Las "intoxicaciones" por kratom se han multiplicado por 50 en los últimos años
{{#rendered}} {{/rendered}}Las llamadas a los centros de intoxicaciones de EE.UU. relacionadas con el suplemento de hierbas kratom han aumentado drásticamente en los últimos años, según un nuevo estudio .
Según el estudio, las llamadas a los centros de intoxicaciones de EE.UU. sobre la exposición al kratom aumentaron más de 50 veces, de sólo 13 llamadas en 2011 a 682 llamadas en 2017. En total, hubo más de 1.800 llamadas relacionadas con la exposición al kratom durante el periodo de siete años del estudio.
{{#rendered}} {{/rendered}}El kratom, o Mitragyna speciosa, es una planta que crece en Tailandia, Malasia, Indonesia y Papúa Nueva Guinea, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA). En los últimos años, ha atraído la atención nacional por su creciente uso como suplemento herbal, que la gente dice tomar para tratar el dolor, la ansiedad o la depresión, así como los síntomas de la abstinencia de opiáceos.
Pero las autoridades sanitarias han expresado su preocupación por esta sustancia: el año pasado, la FDA dijo que consideraba el kratom una droga opiácea porque interactúa con los receptores opiáceos, y la agencia advirtió al público que no lo consumiera. De hecho, no hay usos aprobados por la FDA para el kratom, pero como la sustancia se vende como suplemento dietético, no está regulada de la misma forma que los medicamentos con receta en cuanto a calidad, pureza y precisión de la dosis, según los autores del estudio. [5 cosas que hay que saber sobre el kratom].
En más de la mitad de los casos identificados en el estudio, la persona expuesta al kratom experimentó efectos moderados o graves para la salud, como convulsiones, dificultad para respirar, coma, insuficiencia renal y parada cardiaca. Once de los pacientes murieron, y la mayoría de estas muertes se produjeron entre pacientes que consumían kratom con al menos otra droga.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los resultados sugieren que el hecho de que el kratom esté clasificado actualmente como suplemento herbal por la FDA no significa que sea seguro, afirmó en un comunicado Henry Spiller, coautor del estudio y director del Centro de Intoxicaciones de Ohio Central del Hospital Infantil Nationwide de Columbus (Ohio) . "Las personas que decidan consumir kratom deben ser conscientes del riesgo potencial", dijo Spiller, incluidos los posibles peligros de consumir kratom con otras drogas.
El estudio se publicó el 21 de febrero en la revista Clinical Toxicology.
{{#rendered}} {{/rendered}}Preocupación por el kratom
En el estudio, los investigadores analizaron información del Sistema Nacional de Datos sobre Envenenamientos, que contiene datos sobre las llamadas a los centros de control de envenenamientos de EE.UU.
Aunque el estudio incluía datos desde 2011, el 65% de las 1.800 llamadas incluidas en el análisis se recibieron en los dos últimos años del estudio, en 2016 y 2017.
La mayoría de los casos (71%) se dieron en hombres, y casi todos los pacientes tenían más de 20 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Alrededor de un tercio de los casos requirieron ingreso en un centro sanitario. Los efectos sobre la salud más frecuentes fueron agitación/irritabilidad, frecuencia cardiaca acelerada, náuseas, somnolencia/letargo, vómitos, confusión e hipertensión. Cerca del 10% de los pacientes experimentaron efectos potencialmente mortales o incapacitantes.
Los investigadores descubrieron que los que tomaron otra droga con kratom tenían más del doble de probabilidades de sufrir un desenlace médico grave que los que tomaron kratom solo. De las 11 personas que murieron, nueve habían tomado otra droga con el kratom, como alcohol, difenhidramina (medicamento para la alergia), benzodiacepinas (ansiolíticos), fentanilo y cocaína.
Alrededor del 2,5% de las llamadas estaban relacionadas con la exposición al kratom en niños menores de 12 años, y de éstos, la mayoría eran niños menores de 2 años. Siete de las llamadas informaron de casos en recién nacidos, cinco de los cuales experimentaban síntomas de abstinencia debido a la exposición en el útero. Según los informes, un recién nacido estuvo expuesto a través de la lactancia materna.
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"Como médicos, debemos educar a las mujeres embarazadas sobre los riesgos del consumo de kratom durante el embarazo y la lactancia", afirmó Spiller.
Los investigadores también pidieron a la FDA que aumentara su regulación del kratom. "Como mínimo, los productos de kratom deben estar libres de contaminantes potencialmente nocivos, proporcionar una potencia uniforme de ingredientes activos y tener un etiquetado apropiado", escribieron los investigadores en su documento. "Una mayor regulación de los productos de kratom ayudaría a garantizar la calidad y seguridad del producto".
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{{#rendered}} {{/rendered}}Publicado originalmente en Live Science.