Un hombre recibe un ojo biónico y ve a su familia por primera vez en 10 años
{{#rendered}} {{/rendered}}Un hombre de Minnesota vio a su esposa por primera vez en 10 años -y a la mayoría de sus nietos por primera vez- tras recibir un ojo biónico en la Clínica Mayo a principios de este mes, informó ValleyNewsLive.com.
Allen Zderad, de 68 años, padece retinosis pigmentaria, una enfermedad ocular degenerativa y genética que afecta a la parte de la retina que transforma la luz en visión. La enfermedad le ha ido robando progresivamente la visión a lo largo de su vida. Zderad utiliza un bastón para andar y se apoya en su esposa, Carmen Zderad, como guía vidente desde que perdió la capacidad de ver.
"Diez años", dijo Zderad a Valley News Live sobre la última vez que vio a su mujer, "pero aún la beso con los ojos cerrados".
{{#rendered}} {{/rendered}}Zderad es la decimoquinta persona que recibe el sistema de prótesis de retina "Second Sight Argus II", cuya implantación aprobó la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en enero de 2014. Al parecer, el desarrollo de esta tecnología ha llevado 25 años y entre 300 y 500 millones de dólares.
La implantación del ojo biónico implica la inserción de 60 electrodos en la retina. La operación de Zderad duró unas tres horas y, dos semanas después, ya puede ver con la visión artificial.
"Es un ojo biónico en todos los sentidos de la palabra. No es un sustituto del globo ocular, sino que funciona interactuando con el ojo, dijo a Valley News Live Rayond Iezzi, el oftalmólogo cirujano de retina de la Clínica Mayo que eligió a Zderad como primer ciudadano de Minnesota en recibir el ojo biónico.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La humanidad lleva 2.000 años o más tratando de curar la ceguera -añadió Iezzi-, pero sólo en el último cuarto de siglo hemos tenido la electrónica y el embalaje y todas las demás cosas reunidas para construir una prótesis de retina que pudiera devolver la vista a los ciegos."
La cámara de las gafas de Zderad funciona con un paquete de cámaras que envía información a los electrodos implantados en su retina. Ese proceso sustituye a las células retinianas dañadas y envía señales directamente al nervio óptico, según Valley News Live. El dispositivo genera escenas pixeladas de imágenes en su mayoría en blanco y negro, pero a pesar de que la vista no es perfecta, Zderad y su esposa están agradecidos.
"Toda su vida hemos oído: 'No se puede hacer nada, no se puede hacer nada'. Es todo lo que hemos oído hasta ahora", dijo Carmen Zderad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Observa: Un joven de 26 años oye sonidos por primera vez.
El éxito de la tecnología es igual de significativo para Caleb, el nieto de 13 años de Zderad, que ha heredado la enfermedad ocular y se enfrenta a la pérdida de visión sin ayuda.
"Puede triunfar", dijo Zderad sobre su nieto. "No se define por sus limitaciones, sino por la capacidad que Dios le ha dado... Espero que lo aprecie".
{{#rendered}} {{/rendered}}Al parecer, Iezzi se está preparando para implantar el dispositivo en un segundo paciente e investiga si la tecnología podría ayudar a pacientes con otras afecciones oculares, como glaucoma, o a soldados que hayan perdido los ojos en combate.