Las visitas a urgencias relacionadas con la marihuana aumentan en un estudio de un hospital de Denver
{{#rendered}} {{/rendered}}Cinco años después de que Colorado legalizara por primera vez la marihuana, un nuevo estudio muestra que los malos efectos de la hierba están enviando a más personas a urgencias.
La marihuana inhalada causó los problemas más graves en un gran hospital de la zona de Denver. Los alimentos y caramelos infusionados con marihuana, llamados comestibles, también causaron problemas. Los pacientes acudieron a urgencias con síntomas como vómitos repetidos, taquicardia y episodios psicóticos.
{{#rendered}} {{/rendered}}El estudio, publicado el lunes en Annals of Internal Medicine, surgió a partir de historias de turistas que necesitaron atención de urgencia tras engullir demasiadas gominolas de marihuana.
"Era difícil saber si se trataba de meras anécdotas o si existía un fenómeno real", dijo el autor principal, el Dr. Andrew Monte, del Hospital Universitario de Colorado UCHealth.
Tres muertes en Colorado relacionadas con productos comestibles también motivaron el estudio.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los registros de urgencias del hospital de Monte muestran que se han triplicado los casos de marihuana desde que el estado se convirtió en el primero en permitir la venta de marihuana recreativa en enero de 2014. Casi un tercio de los pacientes fueron ingresados en el hospital, lo que evidencia síntomas graves, según Monte.
En 2012, Urgencias veía una media de un paciente cada dos días con un problema causado por la marihuana. En 2016, el recuento era de dos a tres al día.
No es suficiente para saturar el servicio de urgencias, dijo Monte, pero estresa un sistema ya sobrecargado.
{{#rendered}} {{/rendered}}La mayoría de la gente puede consumir marihuana de forma segura, dijo Monte, pero con su mayor disponibilidad y concentraciones más elevadas de THC, "es posible que estemos viendo más reacciones adversas a la droga", afirmó.
El THC es la parte de la marihuana que coloca a la gente.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Una creciente industria del cannabis promociona la droga como una panacea, al tiempo que resta importancia a los peligros, dijo el Dr. Erik Messamore, psiquiatra de la Universidad Médica del Noreste de Ohio, que no participó en la investigación. Más de 30 estados permiten ahora la marihuana al menos para uso médico. Nueva Jersey está debatiendo convertirse en el 11º estado en aprobar la marihuana recreativa. El gobierno estadounidense considera que la marihuana es ilegal.
"No se puede confiar en que la gente que vende los fármacos sea franca con el riesgo", dijo Messamore, que pidió etiquetas de advertencia similares a las de los productos del tabaco.
El análisis confirmó que los comestibles son problemáticos. En todo el estado, representaron menos del 1% de las ventas totales de cannabis, medidas por el contenido de THC. Sin embargo, el 11% de las visitas a urgencias fueron provocadas por comestibles.
{{#rendered}} {{/rendered}}Monte dijo que los comestibles son demasiado peligrosos para formar parte del mercado recreativo. Sus efectos son lentos y duran demasiado para ser una buena droga de fiesta, dijo. Funcionan mejor para quienes quieren utilizarlas como medicina.
Sin embargo, falta información sobre las dosis seguras, como descubrió Arlene Galchinsky, residente en Denver. Tomó una gominola de marihuana para el dolor, además de un narcótico recetado, y se sintió tan desorientada que su marido llamó a los paramédicos. Galchinsky, de 79 años, no fue a urgencias, pero la experiencia la conmocionó.
"Daba mucho miedo", dijo sobre esa sensación. "¿Cuándo iba a desaparecer? Me daba mucho miedo".
{{#rendered}} {{/rendered}}En el estudio financiado por el estado , hubo 2.567 visitas a urgencias en el hospital de Denver causadas por la marihuana entre 2012 y 2016. No se trata sólo de turistas; 9 de cada 10 casos eran residentes de Colorado.
El 17% de las visitas fueron por episodios incontrolados de vómitos. En la mayoría de los casos se debían a marihuana inhalada, no a comestibles.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El 12% de los casos fueron por psicosis aguda, en la que personas sin antecedentes de trastornos mentales pierden el contacto con la realidad. Esto se observó con mayor frecuencia con los comestibles.
La intoxicación y los problemas cardíacos eran otras quejas frecuentes.
En un editorial, la Dra. Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, pidió más investigación sobre los beneficios y los daños de la marihuana. Ella y el coautor Ruben Baler escribieron que existe una "necesidad urgente" de una mayor supervisión de la fabricación y el etiquetado a medida que aumenta el consumo de marihuana con la legalización estatal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Monte, médico de urgencias especializado en toxicología, no consume marihuana. "Estoy demasiado ocupado", dijo. "No puedo dedicar tiempo a estar colocado".