La terapia de atención plena funciona para la depresión recurrente

Para las personas con depresión recurrente, la terapia cognitiva basada en la atención plena puede ser más útil que otros tratamientos, según un nuevo análisis.

La terapia cognitiva se centra en sustituir los procesos de pensamiento desadaptativos por patrones de pensamiento constructivos. La meditación de atención plena se centra en ser consciente de los pensamientos y sentimientos entrantes y aceptarlos sin reaccionar ante ellos.

Combinar técnicas de atención plena con terapia cognitiva debería ser una opción para los pacientes, según el director del estudio, Willem Kuyken, de la Universidad de Oxford (Reino Unido).

"Se trata de que los pacientes puedan elegir y de añadir otra opción para que las personas con alto riesgo de recaída depresiva se mantengan bien a largo plazo", dijo Kuyken a Reuters Health en un correo electrónico.

"Cuando la atención plena se combina con la terapia cognitiva, una de las cosas que vemos es que se entrena a las personas para que consideren sus pensamientos sólo como pensamientos y no se dejen atrapar por ellos", afirma Richard Davidson, autor de un editorial que acompaña al estudio.

El equipo de investigación analizó los datos de 1.258 participantes de nueve ensayos controlados aleatorizados que compararon la terapia cognitiva basada en la atención plena (MBCT) con otros tratamientos para la depresión recurrente entre personas que estaban total o parcialmente en remisión.

En general, las personas que recibieron MBCT tenían un 31% menos de probabilidades de volver a tener depresión al cabo de 60 semanas, en comparación con las personas que recibieron otros tratamientos, incluida la autoayuda.

Tras excluir la autoayuda, los investigadores descubrieron que las personas que recibieron MBCT seguían teniendo un 21% menos de probabilidades de volver a tener depresión al cabo de 60 semanas, en comparación con las personas que seguían otros tratamientos.

La MBCT funcionó igual de bien independientemente de la edad, el sexo, la educación, la situación sentimental, la edad de inicio de la depresión y los episodios previos.

Sin embargo, en personas con síntomas depresivos más graves, la MBCT funcionó especialmente bien, en comparación con otros tratamientos.

"La depresión es una enfermedad recurrente", afirma Davidson, del Centro de Mentes Sanas de la Universidad de Wisconsin-Madison. "La recaída es un problema muy importante de la depresión, y la terapia cognitiva basada en la atención plena puede ser especialmente valiosa para reducir el riesgo de recaída".

Los investigadores escriben en JAMA Psiquiatría del 27 de abril que la MBCT enseña habilidades que ayudan a las personas con depresión recurrente a mantenerse bien.

Davidson dijo que no existe un enfoque único para la depresión. La MBCT puede ser una buena opción para algunas personas, pero no para todas.

"Tenemos que comprenderlo mejor y ésa es una de las tareas importantes de la investigación futura", declaró a Reuters Health.

JAMA Psiquiatría 2016.