Las probabilidades de contraer el coronavirus en un avión son relativamente pequeñas, según un estudio

Las probabilidades de contraer un nuevo coronavirus en un avión con pasajeros infectados parecen ser relativamente pequeñas, aunque aún posibles, según un nuevo informe.

Investigadores alemanes relataron los resultados sanitarios de más de un centenar de pasajeros de un vuelo en un informe publicado recientemente en la revista JAMA Network Open.

Según el estudio, los investigadores alemanes informaron sobre el estado de salud de 102 pasajeros que embarcaron en un vuelo Boeing 737 en Tel Aviv (Israel) el 9 de marzo. El vuelo, de poco más de 4,5 horas, se dirigía a Frankfurt, Alemania, antes de que se aplicaran los estrictos protocolos COVID-19, como la obligatoriedad de mascarillas para la tripulación y los pasajeros, así como la restricción de congregarse en los pasillos. (Desde entonces, las compañías aéreas han instituido esas políticas en un esfuerzo por prevenir la propagación del nuevo coronavirus).

UN FÁRMACO INHALADO SE MUESTRA PROMETEDOR EN EL TRATAMIENTO DEL CORONAVIRUS: ESTUDIO

Varios días antes de tomar el vuelo, siete miembros de un grupo turístico de 24 personas que viajaban en el avión entraron en contacto, sin saberlo, con el gerente de un hotel que dio positivo en la prueba de COVID-19. El grupo fue avisado al aterrizar y se le hicieron las pruebas, según el estudio. Siete miembros del grupo dieron positivo en COVID-19 y se denominaron casos índice en el estudio. Cuatro eran sintomáticos, dos presintomáticos y uno asintomático.

Los investigadores del estudio hicieron un seguimiento de 71 de los otros 78 pasajeros a bordo y afirmaron en el informe que dos pasajeros que estaban sentados a menos de dos filas de un miembro infectado del viaje dieron positivo, probablemente debido a una transmisión a bordo del COVID-19.

"Descubrimos 2 transmisiones probables de SRAS-CoV-2 en este vuelo, con 7 casos índice", declaró en el informe la investigadora Dra. Sandra Ciesek, del Instituto de Virología Médica de la Universidad Goethe de Frankfurt. "Estas transmisiones también pueden haberse producido antes o después del vuelo".

"El riesgo de transmisión de infecciones mediadas por gotitas en un avión depende de la proximidad a un caso índice y de otros factores, como [el] movimiento de los pasajeros y la tripulación, los fómites y el contacto entre pasajeros en la puerta de embarque", explicaron los investigadores.

El equipo de investigadores también observó cómo el sistema de flujo de aire del avión puede haber limitado el número de casos potenciales de COVID-19.

"El flujo de aire en la cabina del techo al suelo y de la parte delantera a la trasera puede haber estado asociado a una tasa de transmisión reducida. Podría especularse que la tasa podría haberse reducido aún más si los pasajeros hubieran llevado máscaras", escribieron.

El Dr. Aaron Glatt, jefe de Enfermedades Infecciosas del Monte Sinaí de Nueva York, dijo a Fox News que el informe coincide con los resultados de otras investigaciones.

"Los viajes en avión, sobre todo si son de larga duración, tienen el potencial de transmitir la infección de una persona infectada a las personas que se sientan en sus inmediaciones", dijo.

LAS MASCARILLAS CASERAS CONTRA EL CORONAVIRUS DEBEN TENER DOS O TRES CAPAS PARA DETENER LA PROPAGACIÓN DEL VIRUS, SEGÚN UN ESTUDIO

"La buena noticia, sin embargo, es que incluso sin intentos de evitar la propagación, [ésta] se limitó sólo a las personas muy próximas. Además, hoy en día, con un mejor conocimiento de la transmisión vírica, y reconociendo la importancia del enmascaramiento y el distanciamiento social en la medida de lo posible, la probabilidad de transmitir el COVID-19 a alguien en un avión es muy baja", añadió el epidemiólogo.

Si se opta por volar durante la pandemia, "recomiendo que la gente se enmascare y guarde la mayor distancia social posible en el aeropuerto y en el avión. Ciertamente, una persona enferma o expuesta recientemente al COVID no debería viajar en avión", dijo Glatt.

Glatt, también miembro de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América, concluyó: "Es nuestra responsabilidad asegurarnos de que no sólo nosotros estamos a salvo, sino también todos los demás. Cuantas más personas lleven mascarilla en el viaje en avión, mejor para todos".