La subvariante Omicron BA.2 ahora prevalece en todo el mundo
BA.2 representa ahora casi el 86% de todos los casos secuenciados de COVID-19
{{#rendered}} {{/rendered}}Una subvariante de la versión omicrónica altamente transmisible del coronavirus conocida como BA.2 domina actualmente en todo el mundo, provocando repuntes en muchos países de Europa y Asia y suscitando preocupación por la posibilidad de una nueva oleada en Estados Unidos.
A continuación se resume lo que se sabe sobre BA.2.
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{{#rendered}} {{/rendered}}MÁS TRANSMISIBLE
La BA.2 representa ahora casi el 86% de todos los casos secuenciados, según la Organización Mundial de la Salud. Es incluso más transmisible que sus hermanos omicrón altamente contagiosos, BA.1 y BA.1.1, sin embargo las pruebas hasta ahora sugieren que no es más probable que cause una enfermedad grave.
Como ocurre con las demás variantes de la familia omicron, las vacunas son menos eficaces contra BA.2 que contra variantes anteriores como alfa o la cepa original del coronavirus, y la protección disminuye con el tiempo. Sin embargo, según los datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, la protección se restablece con un pinchazo de refuerzo, sobre todo para prevenir la hospitalización y la muerte.
Policías y empleados se someten a pruebas de detección de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) en un centro improvisado de pruebas de ácido nucleico dentro de las barreras de una zona bajo bloqueo en medio de la pandemia de la enfermedad por coronavirus (COVID-19), en Shanghai, China, el 24 de marzo de 2022. ( REUTERS/Aly Song)
IMAGEN GLOBAL
Se ha culpado al aumento de BA.2 de los recientes repuntes en China, así como de las infecciones récord en países europeos como Alemania y el Reino Unido. Sin embargo, en algunos países europeos se observa ahora un aumento más lento de nuevos casos, o incluso un descenso.
{{#rendered}} {{/rendered}}La BA.2 se ha denominado la "variante sigilosa" porque es ligeramente más difícil de rastrear. Un gen ausente en la BA.1 permitió rastrearla por defecto mediante una prueba PCR común. La BA.2 y otra hermana, la BA.3, cuya prevalencia también está aumentando pero actualmente se encuentra en niveles bajos, sólo pueden detectarse mediante secuenciación genómica, de la que algunos países hacen más que otros.
SUBVARIANTE OMICRON BA.2: LAS AUTORIDADES SANITARIAS LA DENOMINAN "VARIANTE PREOCUPANTE".
REINFECCIONES
Una preocupación clave sobre la BA.2 era si podía reinfectar a personas que ya habían tenido la BA.1, sobre todo porque varios países parecían estar experimentando "picos dobles" en las tasas de infección sorprendentemente próximos entre sí. Pero los datos del Reino Unido y Dinamarca han demostrado que, mientras que la omicron puede reinfectar a personas que tenían otras variantes, como la delta, hasta ahora sólo se han encontrado unas pocas reinfecciones de BA.2 en personas que tenían BA.1 entre decenas de miles de casos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los científicos dicen que una posible explicación del reciente aumento del BA.2 podría ser que el repunte mundial se produjo al mismo tiempo que muchos países levantaron las intervenciones de salud pública.
"En cierto modo, podría ser simplemente que la BA.2 fuera la variante que circulaba cuando todas estas personas dejaron de llevar mascarillas", afirmó el Dr. Andrew Pekosz, virólogo de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Johns Hopkins, en Baltimore.
Por ello, otros expertos estadounidenses, como Eric Topol, director del Instituto de Investigación Traslacional Scripps de La Jolla (California), afirmaron que era "un poco pronto" para saber si también en Estados Unidos se produciría una oleada BA.2 significativa.
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Pero sea cual sea la razón del aumento de BA.2, los científicos dijeron que era un recordatorio de que el virus sigue causando daños, sobre todo entre las poblaciones no vacunadas, insuficientemente vacunadas y vulnerables.
"Sigue siendo un enorme problema de salud pública y va a seguir siéndolo", afirmó Mark Woolhouse, epidemiólogo de la Universidad de Edimburgo.