Los centros de intoxicaciones relacionan el creciente abuso de Benadryl entre los adolescentes con tendencias peligrosas en las redes sociales

Según los registros de los centros de intoxicaciones, los jóvenes estadounidenses están abusando cada vez más de los medicamentos comunes de venta libre.

Un aviso sanitario de America’s Poison Centers, que agrupa a 53 centros de intoxicaciones de todo el país, ha alertado sobre un «aumento preocupante» de los casos de abuso de difenhidramina entre adolescentes de entre 13 y 19 años.

La difenhidramina suele encontrarse en medicamentos para la alergia y para dormir, como el Benadryl y el Zzzquil, tal y como se menciona en el aviso.

UN ESTUDIO REVELA QUE LAS PERSONAS QUE TOMAN UN MEDICAMENTO HABITUAL PARA DORMIR PUEDEN NO DARSE CUENTA DE QUE ESTÁN DEMASIADO AFLECTADAS PARA CONDUCIR

Según los datos, entre 2024 y 2025, la exposición total a cualquier sustancia entre los adolescentes de este grupo de edad aumentó un 5,1 %.

Pero los casos relacionados únicamente con la difenhidramina aumentaron más rápidamente, pasando de 10 068 a 13 284, lo que supone un repunte del 32 %.

Parece que la tendencia sigue en 2026, ya que en los primeros cinco meses se registraron 6.179 casos de adolescentes que solo tomaron difenhidramina, más del doble que el año anterior.

Según los Centros de Toxicología de Estados Unidos, la exposición parece deberse más al uso indebido con fines recreativos que a una sobredosis accidental. El 13 % de los casos en 2026 se relacionaron con el abuso intencionado, lo que supone un aumento respecto al 7,3 % registrado en 2020.

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Tomar difenhidramina de forma incorrecta o en grandes cantidades puede afectar al cerebro y al corazón, y puede provocar efectos graves o que pongan en peligro la vida, según advierte el comunicado.

Algunos síntomas de la intoxicación por difenhidramina son somnolencia, agitación, taquicardia, náuseas, vómitos, alucinaciones, convulsiones, arritmias cardíacas peligrosas y pérdida de conciencia.

Para evitar la sobredosis y las complicaciones, los Centros de Toxicología de EE. UU. aconsejan a la gente que guarde todos los medicamentos de forma segura, en un lugar alto y fuera del alcance de los niños y adolescentes. Hay que seguir al pie de la letra las instrucciones de la etiqueta.

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«Habla con los adolescentes sobre los riesgos de usar mal los medicamentos, incluyendo los efectos graves para la salud y las intoxicaciones», sugería el aviso. «Estate atento a las tendencias o retos de las redes sociales que puedan fomentar un uso inseguro de los medicamentos».

Si sospechas que se ha hecho un uso indebido, ponte en contacto con el centro local de control de intoxicaciones de inmediato.

En unas declaraciones a Fox News , Kenvue, el fabricante de Benadryl, ha señalado que «lasalud y la seguridad de las personas que usan nuestros productos es nuestra máxima prioridad».

«La tendencia en las redes sociales que fomenta el uso indebido de productos que contienen difenhidramina es extremadamente peligrosa y hay que ponerle fin de inmediato», ha dicho un portavoz de Kenvue. «Estamos con todos aquellos que se han visto afectados por el uso indebido de productos que contienen difenhidramina».

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«Estamos colaborando con los equipos de seguridad de las redes sociales para eliminar estas publicaciones peligrosas y ayudar a evitar que este comportamiento se extienda», añadieron. «También estamos tomando medidas para informar sobre el uso y almacenamiento seguros de los medicamentos sin receta, incluidos aquellos que contienen difenhidramina».

«La tendencia en las redes sociales que fomenta el uso indebido de productos que contienen difenhidramina es extremadamente peligrosa y hay que ponerle fin de inmediato».

Mary Leonard, vicepresidenta sénior de comunicaciones y asuntos públicos de la Asociación de Productos Sanitarios de Consumo, calificó el reciente informe de «muy preocupante».

«Los medicamentos sin receta nunca deben usarse con fines recreativos, y no hay que confundir el uso indebido intencionado con el uso seguro y eficaz de estos productos», declaró a Fox News . «Cuando se usan según las instrucciones, millones de estadounidenses confían en los medicamentos sin receta que contienen difenhidramina para aliviar las alergias, los síntomas del resfriado, el mareo, las irritaciones cutáneas leves y el insomnio ocasional».

«Dado que el uso incorrecto de cualquier medicamento puede acarrear graves consecuencias para la salud, la ficha técnica del medicamento indica claramente las instrucciones de dosificación, las advertencias y otra información importante sobre seguridad».

Kenvue ha compartido estos tres pasos que puedes seguir para ayudar a prevenir el uso indebido.

1. Denuncia el contenido relacionado con esta tendencia en la red social donde aparezca.
2. Guarda siempre los medicamentos sin receta en lugares altos y fuera del alcance de los niños —preferiblemente en armarios o recipientes cerrados con llave— y nunca dejes los medicamentos en la encimera, en las mesitas de noche o en bolsas abiertas, ni siquiera por un rato.
3. Lee con atención y sigue las instrucciones de la etiqueta, y enséñales a los niños cómo usarlo de forma segura.

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«Las instrucciones de dosificación y la información adicional sobre seguridad están disponibles en Benadryl.com, y recuerda siempre consultar a un profesional sanitario si tienes alguna duda», añadió el portavoz.

Fox News se ha puesto en contacto con P&G, el fabricante de Zzzquil, para recabar sus comentarios.