Las consultas de salud mental posparto aumentan durante la pandemia, según un estudio
Se observó un aumento de las visitas en atención primaria y psiquiátrica por trastornos de ansiedad, depresivos y por consumo de sustancias
{{#rendered}} {{/rendered}}Las nuevas madres buscaron tratamiento de salud mental con más frecuencia durante la pandemia de coronavirus , según un estudio, y se observaron tasas más elevadas en los tres meses posteriores al parto.
Las conclusiones publicadas el lunes en CMAJ (Canadian Medical Association Journal) proceden de los datos de más de 137.000 madres puérperas de Ontario (Canadá). Las pacientes estudiadas tenían una media de 31 años.
Los investigadores afiliados al Women's College Research Institute, con sede en Toronto, compararon las tasas de visitas clínicas de 2016-2020, tasas de referencia previas a la pandemia, con los datos de marzo-noviembre de 2020 para determinar cualquier aumento.
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Se dice que las enfermedades mentales posparto afectan hasta a 1 de cada 5 madres, y que los perjuicios en las interacciones madre-bebé pueden tener consecuencias sociales, cognitivas y conductuales a largo plazo para los niños, así como sufrimiento para la madre, escribieron los autores del estudio.
A los nueve meses de la pandemia, los investigadores constataron un aumento aproximado del 30% en las visitas; en noviembre, las visitas observadas superaban las tasas esperadas en 51,5 por 1.000, frente a 40,9 por 1.000, es decir, un aumento del 25,9%.
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Las visitas elevadas se observaron en atención primaria y psiquiátrica por trastornos de ansiedad, depresivos y por consumo de sustancias, persistiendo hasta noviembre de 2020.
"Los aumentos en las tasas de visitas fueron más acusados en los individuos de 0 a 90 días posparto, especialmente de abril a julio de 2020, que en los de 91 a 365 días posparto", escribieron los autores del estudio.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Durante los 9 primeros meses de la pandemia COVID-19, las visitas clínicas por enfermedad mental posparto fueron significativamente más frecuentes de lo que cabría esperar a partir de los patrones anteriores a la pandemia", dice el estudio. "El aumento de las tasas de visitas comenzó en marzo de 2020, aunque el estado de emergencia no se declaró hasta mediados de mes, lo que sugiere que la angustia relacionada con la pandemia se tradujo muy rápidamente en una mayor necesidad de atención. A partir de estos datos no puede determinarse si la elevación sostenida del uso de los servicios se debe a un verdadero aumento de la carga de salud mental."
Los investigadores sugirieron que la ampliación del acceso a la atención virtual podría explicar estas tendencias, al facilitar potencialmente las complejas agendas debidas a la alimentación de los bebés, el cuidado de los niños, los desplazamientos para acudir a las citas y el estigma.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, los investigadores esperaban el mayor aumento de las tasas de visitas entre los pacientes con ingresos bajos, dado el impacto desproporcionado que se sintió entre este grupo durante la pandemia, pero los resultados indicaron en cambio los menores aumentos, en comparación con otros grupos de ingresos.
"Esto suscita cierta preocupación por la posibilidad de que haya necesidades no cubiertas, ya que los pacientes con ingresos bajos pueden tener mayores obstáculos para acceder a la asistencia, como dificultades para costearse la tecnología necesaria o para encontrar un espacio privado para acudir a las citas virtuales (por ejemplo, hogares abarrotados), o menos oportunidades de acudir a las citas "en vivo" debido a su empleo en puestos de primera línea."
"Los sistemas sanitarios deben centrarse proactivamente en las pacientes de grupos de alto riesgo, controlar las listas de espera para recibir atención y explorar soluciones creativas para ampliar la capacidad del sistema, prestando especial atención a las pacientes puérperas que puedan estar experimentando barreras para recibir atención", aconsejaron los autores del estudio.