Prometedoras terapias para la enfermedad celíaca en el horizonte
{{#rendered}} {{/rendered}}Actualmente, la dieta sin gluten es la única forma de controlar la enfermedad celíaca. Pero los nuevos fármacos en fase de ensayo clínico con humanos, así como otros más en fase preclínica, pueden permitir algún día que las personas con este trastorno vuelvan a disfrutar del gluten.
Aún faltan años para que estas opciones estén disponibles comercialmente, pero los primeros resultados han sido alentadores, según una revisión de la cartera de fármacos en Gastroenterology Report.
"Según los datos de ClinicalTrials.gov, hay dos productos en fase de investigación de los que tenemos conocimiento que podrían entrar en ensayos confirmatorios a gran escala en un futuro no muy lejano", declaró el autor principal, el Dr. Klaus Gottlieb, director médico principal del departamento de inmunología y medicina interna de Quintiles, empresa que presta servicios de desarrollo biofarmacéutico y consultoría en Durham (Carolina del Norte).
{{#rendered}} {{/rendered}}"Una de ellas es una enzima que desdobla la molécula del trigo que causa la enfermedad celíaca, el gluten, en productos más pequeños e inocuos, y otra promete hacer que el intestino sea menos permeable y evitar así que sustancias potencialmente tóxicas (lleguen) a capas más profundas donde pueden causar inflamación", dijo Gottlieb.
Dos millones de estadounidenses y 3,5 millones de europeos padecen la enfermedad celíaca, aunque más de la mitad en EE.UU. no están diagnosticados, dicen los autores. Las personas que padecen este trastorno deben evitar comer gluten, una proteína presente en el trigo, el centeno y la cebada. Si las personas celíacas consumen alimentos que contienen esos cereales, su respuesta inmunitaria provoca daños intestinales, desnutrición y otros problemas.
Varias terapias nuevas se han mostrado prometedoras en ensayos con humanos, pareciendo al menos algo eficaces. Ninguna ha entrado aún en los ensayos de seguridad, el último paso antes de la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y la disponibilidad comercial.
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Todavía es difícil decir cuándo llegará al mercado una de estas opciones, pero si todo va bien podría ocurrir en un plazo de tres a cinco años, dijo Gottlieb a Reuters Health por correo electrónico.
En una posible terapia oral, los pacientes toman una mezcla de dos enzimas que dividen la molécula de gluten en productos inocuos más pequeños. En un ensayo de adultos con enfermedad celíaca, los que tomaban este fármaco no presentaban cambios en sus biopsias intestinales después de comer gluten, mientras que los que tomaban un placebo sí tenían indicios de lesiones en el revestimiento intestinal.
Sin embargo, los síntomas fueron similares en ambos grupos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tres dosis diarias de otro fármaco, diseñado para controlar un proceso inflamatorio intestinal, sí parecieron reducir los síntomas de diarrea, indigestión y dolor abdominal en un ensayo.
Otros varios en fases más tempranas de desarrollo tienen como objetivo suprimir la respuesta inmunitaria al gluten y prevenir la inflamación intestinal.
Antes de que se aprueben los fármacos, es difícil saber si permitirán a las personas celíacas comer gluten en pequeñas cantidades, en grandes cantidades o sin restricciones, dijo Gottlieb.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Si comen mucho gluten, pueden seguir teniendo algunos síntomas y quizá otras consecuencias para la salud a largo plazo", dijo. Algunos pueden ser mejores si se toman justo antes de comer gluten y otros pueden ser más eficaces si se toman a intervalos regulares.