Una estrella de reality habla sobre el estigma de la menopausia: '¿Por qué no podemos hablar más de ello?

La edad media a la que las mujeres experimentan la menopausia en EE.UU. es de 51 años, cuando probablemente aún les quedan décadas de vida por delante; sin embargo, para muchas, hoy en día apenas se habla de ese "cambio de vida".

Trista Sutter, que fue la primera mujer en aparecer en la serie de telerrealidad "The Bachelorette" en 2003, está atravesando ella misma la menopausia, como ya ha comentado, e insta a otras mujeres a que hablen de sus experiencias. 

Para ayudar a entablar conversaciones sanas sobre salud de las mujeres mayoresSutter se ha asociado con Tena, una empresa de salud femenina que ofrece productos para la incontinencia y también trabaja para fomentar la educación y la concienciación en torno a la menopausia. 

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"Me gusta ser auténtica y real", dijo a Fox News Digital en una entrevista. 

"Acabo de cumplir 50 años el pasado octubre", dijo también. "Y para mí, en este momento, eso significa envejecimiento y menopausia y todas esas cosas".

Uno de los objetivos de Sutter en su nueva asociación es animar a la gente a hablar más de la menopausia y el postparto y de todos los síntomas que conllevan.

"Este tema ha sido más o menos tabú", dijo. "No hablamos de ello. Hacerlo más fácilmente digerible y asegurarnos de que ninguno de nosotros se siente solo es algo realmente importante para mí."

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Cuando Sutter se acercaba a la menopausia, se dio cuenta de que no tenía ni idea de lo que le esperaba, porque nadie le había hablado abiertamente de ello.

"Busqué los síntomas de la menopausia, porque me preguntaba: '¿Qué am estaré pasando? Realmente no hablamos de ello'", dijo a Fox News Digital. "Y todas las mujeres, literalmente todas, pasan por la menopausia".

Síntomas comunes

Cada mujer tiene su propio menopausiapero muchas comparten algunos síntomas comunes.

"Los principales puntos dolorosos de la menopausia son el abrumador cambio en el funcionamiento del cuerpo", explica la Dra. Karla Loken, ginecóloga y obstetra y directora médica de FEMSelect, una con sede en Delaware empresa de tecnología médica con sede en Delaware, declaró a Fox News Digital.

Algunos de los principales signos y síntomas son periodos irregulares, sofocos, escalofríos, sudores nocturnos, sequedad vaginal, problemas para dormir, cambios de humor, piel seca, adelgazamiento del cabello, aumento de peso y pérdida de plenitud mamaria, según el sitio web de la Clínica Mayo.

"El mero hecho de enfrentarse a uno de estos síntomas puede ser abrumador, y estas mujeres están en una edad en la que están implicadas en todo: están ocupadas con sus carreras y familias y todo va a toda velocidad", señaló el Dr. Loken. 

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Después de la menopausia pueden aparecer otros síntomas, como la incontinencia urinaria.

Esto se debe a que los tejidos de la vagina y la uretra pierden elasticidad, lo que puede provocar "ganas frecuentes, repentinas y fuertes de orinar", según la Clínica Mayo. 

Para muchas mujeres, a esto le sigue una "pérdida involuntaria de orina (incontinencia de urgencia)" o la "pérdida de orina al toser, reír o levantar peso (incontinencia de esfuerzo)".

"La incontinencia suele producirse cuando el tejido y los sistemas de soporte de la vejiga empiezan a debilitarse, y esto ocurre con la edad", afirma Loken. "Además, la falta de hormonas que rejuvenezcan el tejido y las estructuras puede contribuir a la incontinencia, así como el prolapso de órganos pélvicos, en el que los órganos pélvicos realmente 'se caen'".

Según los estudios, una de cada tres mujeres sufre incontinencia, y tardan entre seis y ocho años en ir al médico y hablar de ello.

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"No está bien que las mujeres sufran en silencio y no hablen de ello", dijo Sutter. "Creo que tenemos que hablar más de ello. Y yo am estoy muy contenta de formar parte de ello".

Después de que una mujer determine el tipo de incontinencia que padece, debe acudir a un proveedor cualificado, como un ginecólogo, un uroginecólogo o un urólogo especialmente formado en tratamientos de salud femenina, dijo Loken.

"No está bien que las mujeres sufran en silencio y no hablen de ello".

"Las soluciones van desde llevar diarios sobre la vejiga y terapia conductual hasta medicación", señaló. 

"Ciertos tipos de incontinencia, la más habitual la incontinencia de esfuerzo, se tratan quirúrgicamente colocando un soporte debajo de la uretra".

¿Por qué el estigma?

Hay muchas razones para el estigma que rodea a la menopausia, según la Dra. Kecia Gaither, ginecóloga y obstetra y directora de medicina materno-fetal del Centro Médico y de Salud Mental Lincoln de Nueva York. 

"Las mujeres y sus cambios corporales suelen ser vistos negativamente por el público no especializado", declaró a Fox News Digital. "[Las mujeres] pueden dejar de ser consideradas atractivas o fértiles durante este periodo".

"Las mujeres y sus cambios corporales suelen ser vistos negativamente por el público lego".

Para algunas mujeres, puede haber razones culturales por las que no se hable de los cambios asociados a la menopausia, "sobre todo de los cambios sexuales, como la sequedad vaginal o la pérdida de libido", señaló Gaither.

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También puede haber una falta de comprensión sobre qué es la menopausia o qué la causa, añadió. 

"El otro punto doloroso es que la investigación para la salud de la mujer y la menopausia ha estado infradotada durante años, y se han perpetuado los malentendidos y la desinformación a través de una multitud de medios de prensa y sociales", dijo Loken. 

"Incluso algunos médicos y enfermeras de muchas especialidades tienen una formación limitada sobre la menopausia".

Un aspecto clave para ser más abierta sobre la menopausia es disponer de recursos -tanto personales como profesionales- a los que recurrir en busca de apoyo.

"Cada mujer pasará por esta transición y cada una tendrá síntomas distintos", dice Gaither. "Las conversaciones con los médicos, los grupos de apoyo apoyo psiquiátrico y la información difundida por medios de comunicación acreditados también son opciones".

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Para Sutter, ponerse en contacto con amigas íntimas que se encuentran en la misma etapa de la vida ha sido de gran ayuda a la hora de navegar por el camino de la menopausia. 

"Siento que podemos reducir el tabú y animar de verdad a las mujeres a compartir su realidad", declaró a Fox News Digital. 

"Todos estamos pasando por ello, así que ¿por qué no podemos hablar más de ello?"