Es temporada de resfriados y gripe, pero ¿qué significa eso para las infecciones sinusales?

Aunque no hay una temporada "alta" de infecciones sinusales propiamente dichas, tienden a producirse más en los meses de invierno, cuando se extienden otras enfermedades víricas, pero hay algunas diferencias clave que las diferencian.

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"Una infección sinusal se produce cuando hay inflamación en los senos paranasales como consecuencia de una infección bacteriana o vírica", dijo a Fox News por correo electrónico la Dra. Purvi Parikh, alergóloga de Allergy & Asthma Network.

Parikh explicó que, aunque una infección de los senos paranasales puede provocar dolor de muelas, presión en los senos, dolores de cabeza o incluso fiebre y escalofríos, que pueden imitar a un resfriado común, este último suele desaparecer en un plazo de tres a cinco días, mientras que una infección de los senos paranasales puede durar mucho más e incluso requerir antibióticos para su tratamiento.

"Normalmente, los resfriados se resuelven por sí solos en un plazo de tres a cinco días con cuidados de apoyo, como líquidos, reposo y analgésicos sin receta", dice Parikh. "Las infecciones sinusales pueden durar más tiempo, pueden necesitar antibióticos o esteroides y tienen potencial para empeorar y convertirse en bronquitis o neumonía en poblaciones de riesgo".

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Entre las personas con riesgo de sufrir complicaciones por infección sinusal están los ancianos, los pacientes con sistemas inmunitarios debilitados u otras personas con enfermedades crónicas como diabetes, asma y cardiopatías. Parikh aconseja buscar atención médica si los síntomas no mejoran al cabo de cinco a siete días, o si empeoran y experimentas dificultades para respirar o te mareas.

Parikh también dijo que los cambios en el estado mental también pueden indicar un empeoramiento de la infección.

Aunque las infecciones sinusales pueden proceder de bacterias y virus, o incluso de hongos en raras ocasiones, Parikh afirma que hay varias medidas que puedes tomar para evitar contraerlas.

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"Lávate las manos con frecuencia y asegúrate de ponerte las vacunas adecuadas si están indicadas, como la vacuna contra la neumonía, que en realidad protege tanto contra las infecciones sinusales como contra la neumonía, ya que es el mismo bicho el que suele causar ambas", dijo Parikh, y añadió que la vacuna contra la gripe también puede ofrecer protección.

Parikh también dijo que toda persona que padezca infecciones sinusales frecuentes, que ascienden a más de dos al año, debe ser evaluada por un inmunólogo para comprobar si existe alguna deficiencia que pueda causar las infecciones recurrentes, o para comprobar si padece alguna alergia que "a menudo se diagnostica erróneamente como infecciones sinusales."

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Parikh añadió que reunirse con un otorrinolaringólogo puede ayudar a eliminar cualquier "causa mecánica o estructural".