El Dr. Marc Siegel sobre la causa de la resistencia a los antibióticos
Fox News El Dr. Marc Siegel, colaborador médico, habla sobre las causas de la resistencia a los antibióticos: medicamentos obsoletos, alimentos y prescripción excesiva.
La resistencia a los antibióticos ha provocado un millón de muertes anuales en todo el mundo desde 1990, lo que supone un total de 36 millones.
Se prevé que cause más de 39 millones de víctimas mortales más de aquí a 2050: tres por minuto.
Así lo afirma un amplio estudio dirigido por el Proyecto de Investigación Global sobre la Resistencia a los Antimicrobianos (GRAM), una asociación entre la Universidad de Oxford y el Instituto de Métrica y Evaluación Sanitarias (IHME) de la Universidad de Washington.
Tras analizar 520 millones de historiales médicos, los investigadores proporcionaron estimaciones futuras para 22 patógenos, 84 combinaciones patógeno-fármaco y 11 síndromes infecciosos en 204 países y territorios, según un comunicado de prensa del GRAM.
La resistencia a los antibióticos ha provocado un millón de muertes al año en todo el mundo desde 1990, lo que supone un total de 36 millones. (iStock)
Los resultados del estudio se publicaron el lunes en The Lancet.
¿Qué es la resistencia a los antimicrobianos?
La resistencia a los antimicrobianos (RAM) se produce cuando las bacterias y otros tipos de gérmenes se hacen más fuertes que los medicamentos que se administran para tratarlos, creando las llamadas "superbacterias".
Esto puede hacer que las infecciones sean difíciles o imposibles de tratar, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC).
"En la medicina moderna, el uso de antibióticos nos ha permitido realizar con éxito trasplantes de órganos, procedimientos quirúrgicos complejos y atender a bebés extremadamente prematuros", declaró a Fox News Digital la doctora Jasmine Riviere Marcelin, miembro de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América y profesora de enfermedades infecciosas de la Universidad de Nebraska, que no participó en el estudio.
"Estas intervenciones han tenido éxito porque los antibióticos nos han permitido prevenir y tratar las infecciones en estos pacientes críticos ".
La resistencia a los antimicrobianos se produce cuando las bacterias y otros tipos de gérmenes se hacen más fuertes que los medicamentos administrados para tratarlos, creando las llamadas "superbacterias". (iStock)
Ahora, las bacterias resistentes a los antibióticos suponen un "riesgo importante para la salud", advirtió, porque impiden tratar o prevenir las infecciones.
"No sólo se pondrán en peligro nuestros avances en medicina, sino que podríamos encontrarnos de nuevo donde estábamos en la era preantibiótica, cuando la mortalidad por simples infecciones de piel/tejidos blandos era significativa", añadió Marcelin.
"Podemos encontrarnos de nuevo donde estábamos en la era preantibiótica".
La Dra. Maureen Tierney, decana asociada de investigación clínica y salud pública de la Facultad de Medicina de la Universidad Creighton de Omaha (Nebraska), tampoco participó en el estudio, pero confirmó que es "el intento más exhaustivo de determinar la carga de la resistencia a los antimicrobianos [en términos de] discapacidad y muerte."
"Ha sido un esfuerzo enorme utilizando todas las fuentes de datos de países de todo el mundo para calcular el número de muertes causadas por microorganismos resistentes a varios tipos de antibióticos", declaró a Fox News Digital.
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Desde 1990, la infección que causó el mayor aumento fue el SARM (S. aureus resistente a la meticilina), un tipo de bacteria estafilocócica que se ha hecho resistente a algunos antibióticos.
Las muertes anuales relacionadas con el SARM aumentaron de 57.200 en 1990 a 130.000 en 2021, según el estudio.
A pesar del aumento general de la mortalidad relacionada con la RAM, las muertes de niños menores de 5 años se redujeron a la mitad entre 1990 y 2021.
Desde 1990, la infección que causó el mayor aumento fue el SARM (S. aureus resistente a la meticilina), un tipo de bacteria estafilocócica que se ha hecho resistente a algunos antibióticos. (iStock)
Los investigadores lo atribuyeron a los programas de vacunación infantil y a un acceso más amplio al agua potable, al saneamiento y a las prácticas higiénicas.
El aumento más acusado se produjo entre los adultos de 70 años o más, que experimentaron un incremento de más del 80% en las muertes por RAM.
"Los investigadores prevén que estas tendencias continúen en las próximas décadas, ya que se prevé que las muertes por RAM entre los niños menores de 5 años se reduzcan a la mitad para 2050 en todo el mundo, mientras que las muertes entre las personas de 70 años o más se duplicarán con creces", afirma el comunicado de prensa.
Geográficamente, las muertes aumentaron más en el África subsahariana occidental, la América Latina tropical, la América del Norte de altos ingresos, el Sudeste Asiático y el Sur de Asia.
Lucha contra la resistencia a los antimicrobianos
La próxima semana, los líderes sanitarios mundiales tienen previsto reunirse en la Asamblea General de la ONU en Nueva York para debatir nuevas estrategias para hacer frente a la RAM.
Las posibles intervenciones incluyen "medidas de prevención y control de las infecciones, como nuevas vacunas y antimicrobianos, y un mejor acceso al agua y al saneamiento, así como mayores inversiones en los sistemas sanitarios en diagnóstico, formación y nuevas tecnologías", afirma el comunicado.
"Las formas más importantes de disminuir la incidencia de la resistencia a los antibióticos son la vacunación contra la neumonía, la gripe, el COVID, el sarampión y otras enfermedades", dijo un experto en enfermedades infecciosas a Fox News Digital. (Jeff Kowalsky/AFP vía Getty Images))
"Las formas más importantes de disminuir la incidencia de la resistencia a los antibióticos son la vacunación contra la neumonía, la gripe, el COVID, el sarampión y otras enfermedades", declaró Tierney, de la Universidad de Creighton, a Fox News Digital.
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Tierney también reclama una "administración antimicrobiana" -que define como "el uso juicioso de los antibióticos en los seres humanos, los animales y la agricultura"-, así como prácticas de prevención de infecciones, especialmente en los centros sanitarios, y el desarrollo de nuevos antibióticos.
"Los antibióticos son un recurso natural compartido que todos debemos proteger".
Aunque la creación de nuevos fármacos es una forma de combatir la RAM, Marcelin advirtió que depender sólo del descubrimiento de fármacos sería "inútil", dado el tiempo que se tarda en desarrollar, probar y aprobar nuevos medicamentos.
"El número de antibióticos nuevos o reutilizados en fase avanzada de desarrollo clínico es muy pequeño, y ningún candidato a antibiótico pretende tener actividad contra las bacterias resistentes a todos los fármacos disponibles actualmente", declaró a Fox News Digital.
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"Si no podemos fabricar nuevos fármacos fácilmente, podemos combatir la resistencia controlando la propagación de organismos resistentes, que es el principio del control de infecciones".
Para prevenir la resistencia, los expertos dicen que los antibióticos deben prescribirse y utilizarse "sólo cuando estén indicados, durante la duración óptima y en el momento y régimen de dosificación adecuados." (iStock)
Para prevenir la resistencia, Marcelin está de acuerdo en que los antibióticos deben prescribirse y utilizarse "sólo cuando estén indicados, durante la duración óptima y en el momento y régimen de dosificación adecuados".
Y añadió: "Los antibióticos son un recurso natural compartido que todos debemos proteger, para que podamos seguir viviendo en un mundo en el que logremos avances médicos y reduzcamos la mortalidad por infecciones bacterianas."
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Fox News Digital se puso en contacto con los investigadores del GRAM para pedirles comentarios.