El paciente y el médico comparten los "sorprendentes" resultados del ensayo sobre el cáncer
Emma Dimery, una mujer Minnesota que padecía cáncer de colon en estadio 4, cuenta cómo le salvó la vida un ensayo experimental dirigido por el Dr. Emil Lou en la Universidad de Minnesota . La paciente y el médico hablan.
Hace dos años, a Emma Dimery le dijeron que su cáncer de colon en estadio 4 era incurable. Hoy está sana y sin cáncer, y afirma que un ensayo clínico de último recurso le salvó la vida.
Dimery, que vive en Minnesota, tenía sólo 23 años cuando le diagnosticaron cáncer de colon, que en los últimos años ha aumentado considerablemente entre adolescentes y adultos jóvenes.
Tras experimentar dolor abdominal y tener análisis de sangre anormales, Dimery se sometió a una colonoscopia, que reveló un tumor "del tamaño de una pelota de softball" y otrogolf del tamaño de una pelota degolf ", según declaró Fox News Digital.
UN TRATAMIENTO ALTERNATIVO DEL CÁNCER PODRÍA SUSTITUIR A LA QUIMIO Y LA CIRUGÍA, SEGÚN UN ESTUDIO
A pesar de las múltiples intervenciones quirúrgicas, la quimioterapia, la radioterapia y algunas terapias combinadas, el cáncer de Dimery, resistente al tratamiento, se extendió por todo su cuerpo a lo largo de los años, lo que la llevó a lo que describió como un "punto bajo".
Emma Dimery durante la primera fase del ensayo clínico. (Emma Dimery)
"Básicamente estuve pisando agua, haciendo inmunoterapia cada dos semanas durante probablemente cuatro años o así", declaró a Fox News Digital durante una entrevista ante las cámaras, añadiendo que se había quedado "sin opciones". (Ver el vídeo en la parte superior del artículo).
"Estaba esperando un ensayo clínico", recuerda Dimery, que ahora tiene 35 años. "Había agotado todos los demás tratamientos estándar, e incluso algunos no tan estándar".
Un rayo de esperanza
Cuando Dimery se enteró de un nuevo juicio en la Universidad de Minnesota, dijo que "no fue una decisión difícil".
"Estuve a bordo prácticamente desde el primer día", dijo.
El ensayo, dirigido por el Dr. Emil Lou, probó una terapia genética experimental que el investigador describió como la "próxima frontera de la inmunoterapia."
Mientras que la mayoría de las inmunoterapias tienen objetivos que están en el exterior de las células, ésta se dirigía al interior de las células.
"Algunas de las dianas del interior de la célula impiden que el sistema inmunitario se active contra el cáncer", dijo Lou, oncólogo médico y científico que había tratado anteriormente a Dimery, a Fox News Digital en una entrevista a cámara. "Es una especie de escudo que protege a la célula cancerosa del sistema inmunitario del cuerpo".
En 2023, Emma Dimery es fotografiada en el hospital con su examen de cuidados durante el ensayo clínico con su equipo de cuidados. (Emma Dimery)
En el ensayo, se extrajeron células inmunitarias de los participantes y luego se alteraron en un laboratorio mediante la tecnología de edición genética CRISPR-Cas9, que Lou describió como "tijeras genéticas". El proceso programó las células para que tuvieran una respuesta antitumoral más eficaz.
A continuación, las células alteradas se reintrodujeron en el organismo de los pacientes mediante infusión.
"Entrenaron a las células para que fueran capaces de luchar contra mi cáncer específicamente cuando las reintrodujeron en mi cuerpo", señaló Dimery.
"Lo que vimos (...) fue un nivel de respuesta magnífico y sin precedentes".
Fue un largo proceso, a veces agotador, y con algunos efectos secundarios difíciles.
"Simplemente lo superas e intentas centrarte en lo bueno", dijo Dimery. "Y yo tenía muchas cosas buenas a mi alrededor. Tuve un equipo de apoyo realmente increíble".
Un total de 12 pacientes participaron en el estudio, pero Dimery obtuvo con diferencia los mejores resultados.
Respuesta sin precedentes
La inmensa mayoría de los cánceres colorrectales avanzados no se consideran curables, confirmó Lou a Fox News Digital.
"Las quimioterapias o cualquier otro tratamiento de que dispongamos, aunque hay varios, son paliativos, lo que significa que no tienen capacidad para inducir una curación en pacientes con cánceres colorrectales metastásicos en estadio 4", afirmó.
"Emma estaba en esa categoría hasta que entró en nuestra prueba".
Emma Dimery y su marido Andrew lo celebran tras comprar una casa justo después de que ella saliera del hospital tras el juicio de 2023. (Emma Dimery)
Lou describió la respuesta de Dimery a la inmunoterapia experimental como "extraordinaria". Tras una sola infusión de las células modificadas, la declararon libre de cáncer, un resultado "casi inaudito" en el cáncer colorrectal avanzado.
"En oncología lo denominamos "respuesta clínica completa", que es algo que se ve en el 10% o menos de todos los pacientes", dijo Lou. "Y es menos del 10% en los cánceres colorrectales en estadio 4".
"Lo que vimos en Emma fue un nivel de respuesta magnífico y sin precedentes, pasando de un estadio metastásico para un cáncer que de otro modo sería incurable... donde ahora no vemos ningún cáncer".
Dos años después del juicio, Dimery dice que le va "muy bien".
Emma Dimery aparece en una foto con su hermana, Anne Johnson, durante una estancia hospitalaria en 2017. (Emma Dimery)
"La prueba funcionó casi de inmediato, y desde entonces no he tenido ningún indicio de enfermedad", declaró a Fox News Digital.
Aunque no se atreve a utilizar "la palabra con C" o "cura", afirma que el ensayo ha cambiado su forma de pensar sobre el cáncer.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Hasta ahora, lo mejor que podía esperar era la remisión hasta el punto de no tener indicios de la enfermedad... y tenía que aceptar que podía volver a aparecer en cualquier momento, aunque no la detectaran en una exploración", dijo Dimery.
"Todos mis escáneres han ido saliendo cada vez mejor".
"Simplemente lo superas e intentas centrarte en lo bueno", dijo Dimery en una entrevista ante las cámaras de Fox News Digital. "Y tuve muchas cosas buenas a mi alrededor. Tuve un equipo de apoyo realmente increíble". Fox News)
La historia de Dimery se dio a conocer la semana pasada en la Reunión Anual de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer (AACR), celebrada en Chicago.
"Emma es excepcional en muchos aspectos, pero lo que aprendimos de su caso, esperamos reproducirlo y descifrar cómo podemos conseguirlo de forma más consistente en todos los ámbitos para más pacientes como ella", añadió Lou.
Importancia del cribado
Los estudios han demostrado que, en 2023, uno de cada 10 diagnósticos de cáncer colorrectal se consideraba de inicio precoz, es decir, que afectaba a pacientes menores de 50 años.
El Colegio Americano de Cirujanos predice que los casos de aparición precoz se duplicarán para 2030.
Emma Dimery aparece en la foto en 2013, con sólo 23 años, tras recibir el diagnóstico inicial de cáncer. (Emma Dimery)
"El cáncer colorrectal sigue siendo uno de los pocos cánceres para los que disponemos de herramientas de cribado validadas", señaló Lou.
Incluyen análisis de sangre, análisis de heces y colonoscopias.
En 2018, la Sociedad Americana del Cáncer cambió su recomendación de cribado colorrectal de los 50 a los 45 años. Otras organizaciones médicas siguieron su ejemplo en los años siguientes.
"La prueba funcionó casi de inmediato, y desde entonces no he tenido ningún indicio de enfermedad".
Aun así, Lou dice que está viendo pacientes diagnosticados mucho antes de la edad de referencia de 45 años.
"En los últimos cinco o seis años estoy viendo algo que no vi al principio de mi carrera: adolescentes, personas de 20, 30 y 40 años", afirma.
"Justo la semana pasada, vi a alguien de unos 40 años con cáncer colorrectal en estadio 4 ampliamente metastásico".
HAZ CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRTE A NUESTRO BOLETÍN DE SALUD
Lo que es "sorprendente y alarmante", dijo Lou, es que aproximadamente la mitad de los casos de cáncer colorrectal se diagnostican en el estadio 4.
"Muchas veces, ni siquiera tienen síntomas, o tienen síntomas que se interpretaron como otra cosa".
Cuanta más gente sea consciente, mejor. Creo que es muy importante no dejarse llevar por el pánico, sino mantenerse informado y conectado con la comunidad", afirma Emma Dimery, fotografiada en 2021 durante un tratamiento de Inmunoterapia. (Emma Dimery)
Dimery dijo que se siente alentada por el hecho de que el cáncer de colon de aparición precoz haya pasado al "primer plano de la conciencia pública".
Cuanta más gente sea consciente, mejor. Creo que es muy importante no dejarse llevar por el pánico, sino mantenerse informado y conectado con la comunidad."
Para más artículos sobre Salud, visita www.foxnews.com/health
Las pruebas genéticas también son importantes para calibrar la disponibilidad de ensayos clínicos, señaló.
"Eso puede decirte mucho sobre tu tipo individual de cáncer", dijo Dimery. "Por suerte para mí, tenía el tipo de cáncer adecuado para este tratamiento".