¿Qué es la demencia frontotemporal, el diagnóstico que ha recibido Bruce Willis?
La demencia frontotemporal, o FTD, comienza con signos sutiles y fáciles de pasar por alto
{{#rendered}} {{/rendered}}La familia de Bruce Willis, de 67 años, ha anunciado esta semana que al actor se le ha diagnosticado demencia frontotemporal (FTD).
La noticia llega casi un año después del anuncio de que Willis se alejaría de la actuación debido a un diagnóstico de afasia, un trastorno del lenguaje que afecta a la capacidad de hablar, leer y escribir.
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Columbia de Nueva York reveló que uno de cada 10 adultos mayores de 65 años padece alguna forma de demencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque la mayoría de la gente está familiarizada con la enfermedad de Alzheimer, que es el tipo más común, es probable que la FTD no sea tan conocida.
La FTD, según la define la Johns Hopkins Medicine de Baltimore, Maryland, es "un grupo de trastornos que se producen cuando se pierden células nerviosas en los lóbulos frontal y temporal del cerebro. Esto hace que los lóbulos se encojan. La FTD puede afectar al comportamiento, la personalidad, el lenguaje y el movimiento".
{{#rendered}} {{/rendered}}La familia del actor Bruce Willis ha anunciado esta semana que le han diagnosticado demencia frontotemporal (FTD). (VCG)
La FTD suele afectar a hombres y mujeres de entre 40 y 65 años.
Las primeras señales de alarma pueden simular signos normales de envejecimiento
Aunque los síntomas de la FTD pueden variar en función de la parte del cerebro afectada, la mayoría de las personas que la padecen experimentan algunos síntomas comunes, según se indica en el sitio web de Johns Hopkins Medicine.
Los cambios de comportamiento o de personalidad suelen ser los indicadores más evidentes. Pueden incluir arrebatos públicos o acciones socialmente inapropiadas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los cambios de comportamiento o de personalidad suelen ser los indicadores más evidentes.
Las personas con FTD también suelen tener problemas de juicio, falta de empatía y menor conciencia de sí mismas, afirma Johns Hopkins.
Otros pueden notar que los afectados pierden interés por actividades que solían disfrutar o se alejan emocionalmente de amigos y familiares.
Existen nuevas listas de comprobación y herramientas para ayudar a los pacientes a identificar los cambios que experimentan, pero por el momento no existe una única prueba de detección universal de la FTD. (iStock )
Este tipo de demencia también se caracteriza por una capacidad reducida para comprender o formular el lenguaje.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las personas pueden tener dificultades para recordar los nombres de los objetos, encadenar palabras en frases o incluso recordar el significado de palabras que solían conocer.
Pueden tener problemas para planificar y organizar, y se distraen con facilidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Con el tiempo, la persona con FTD puede acabar hablando con menos frecuencia por frustración. La enfermedad también puede provocar agitación, irritabilidad y cambios drásticos de humor.
La Dra. Tiffany Chow, vicepresidenta de desarrollo clínico y neurología de Alector, Inc. en San Francisco, California, ha pasado la mayor parte de su carrera trabajando con pacientes y familias que viven con demencia e investigando ensayos clínicos para estas enfermedades.
El diagnóstico de FTD de Bruce Willis se produce casi un año después del anuncio de que se alejaría de la actuación debido a un diagnóstico de afasia, un trastorno del lenguaje que afecta a la capacidad de hablar, leer y escribir. (Ethan Miller)
"La mayoría de la gente no espera que la demencia empiece a los 50 años", dijo a Fox News Digital en un correo electrónico.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los primeros signos de la FTD pueden ser tan sutiles que a menudo se malinterpretan como una 'crisis de la mediana edad', lo que retrasa la atención médica adecuada".
"Los primeros signos de la FTD pueden ser tan sutiles que a menudo se malinterpretan como una 'crisis de la mediana edad'".
La Dra. Chow dijo que muchos familiares le habían dicho que recordaban a su ser querido actuando de un modo poco característico.
En un ejemplo, alguien que había gestionado las declaraciones de la renta con habilidad durante los últimos 25 años, de repente era incapaz de organizar los recibos y demás papeleo.
{{#rendered}} {{/rendered}}También había una campista veterana que se vio incapaz de montar su tienda sin ayuda.
"Lo complicado es que el cambio no se produce de la noche a la mañana, de normal a discapacitado constante", dice la Dra. Chow.
{{#rendered}} {{/rendered}}Bruce Willis durante su asistencia al Comedy Central Roast of Bruce Willis en el Hollywood Palladium el 14 de julio de 2018, en Los Ángeles, California. (Rich Fury/Getty Images)
"Los acontecimientos aislados se notan quizá cada pocos meses, y es difícil encadenarlos en una preocupación importante hasta que los cambios se observan a diario", dijo también el Dr. Chow.
¿Cómo se diagnostica la demencia frontotemporal?
Si un clínico no conoce la FTD, existe el riesgo de que se diagnostique erróneamente como una crisis de la mediana edad o un trastorno psiquiátrico, como el trastorno afectivo bipolar.
"Uno de los grandes retos en nuestro campo es dar a conocer a los médicos de atención primaria esta causa relativamente rara de demencia", dijo la Dra. Chow.
{{#rendered}} {{/rendered}}El médico dijo que existen algunas listas de comprobación y herramientas nuevas para ayudar a los pacientes a identificar los cambios que experimentan. Por lo demás, no existe una única prueba universal de detección de la FTD.
CONSUMIR ALIMENTOS ULTRAPROCESADOS PODRÍA AUMENTAR EL RIESGO DE DEMENCIA: ESTUDIO
"Esto es muy distinto de la enfermedad de Alzheimer, en la que las pruebas de memoria y los análisis del líquido cefalorraquídeo pueden ayudar a diagnosticar la enfermedad", afirma el Dr. Chow.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En el caso de la FTD, la evaluación de los cambios en las funciones del lóbulo frontal es más compleja y requiere una historia objetiva de alguien que pueda ayudar al clínico a comprender el nivel "normal" de funcionamiento de la persona y cómo han cambiado las habilidades sociales."
Las pruebas genéticas pueden ayudar
Aunque no existe una prueba diagnóstica universal, hay pruebas genéticas que pueden señalar a alguien como más propenso a desarrollar FTD.
La Dra. Chow dijo que las pruebas genéticas son más útiles para diagnosticar la FTD conductual y la afasia primaria progresiva (APP), que afecta a la capacidad de los pacientes para utilizar el lenguaje.
{{#rendered}} {{/rendered}}En esos casos, hasta el 40% de los pacientes comparten una mutación genética común.
"Lo difícil es que el cambio no se produce de la noche a la mañana".
El primer paso es reunirte con un asesor genético que pueda explicarte las posibles consecuencias de conocer los resultados.
"A veces, incluso las personas que deberían saberlo no quieren saberlo, y todos tenemos que respetarlo", dijo la Dra. Chow.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Existe cura para la demencia frontotemporal?
Se están realizando esfuerzos de desarrollo, incluidos ensayos clínicos, pero actualmente no existe ningún tratamiento aprobado por la FDA para la FTD, dijo Chow.
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"Por ahora, para minimizar el riesgo de FTD o de cualquier otra demencia, las personas pueden adoptar mejoras generales en su estilo de vida, como tomar decisiones saludables para el corazón y evitar los traumatismos craneoencefálicos, que también favorecen la salud cerebral", afirma el médico.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los pacientes con FTD pueden tener dificultades para recordar los nombres de los objetos, encadenar palabras en frases o recordar el significado de palabras que solían conocer. (iStock)
La enfermedad suele progresar con el tiempo, afirma Johns Hopkins en su sitio web.
Los pacientes también pueden buscar tratamientos para aliviar los síntomas, como la logopedia o el uso de antidepresivos.
Con el tiempo, las personas con FTD pueden necesitar cuidados a tiempo completo.
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Aproximadamente entre 50.000 y 60.000 personas pueden tener FTD, según datos de la Asociación de Alzheimer, un grupo sin ánimo de lucro con sede en Chicago.
Además de Bruce Willis, otros famosos a los que se ha diagnosticado demencia a lo largo de los años han sido Ronald Reagan, Rita Hayworth, Robin Williams, Casey Kasem y Charlton Heston.