Casi 15M de muertes en todo el mundo asociadas a COVID-19: OMS

La mayoría del exceso de muertes se calculó en el Sudeste Asiático, Europa, América

La Organización Mundial de la Salud (OMS ) informó el jueves de que sus nuevas estimaciones muestran que el número total de muertes asociadas directa o indirectamente a la pandemia de COVID-19 entre el 1 de enero de 2020 y diciembre de 2021 fue de aproximadamente 14,9 millones. 

Los científicos afirmaron que se produjeron entre 13,3 y 16,6 millones de muertes causadas directamente por el coronavirus o atribuidas al impacto de la pandemia en los sistemas sanitarios durante ese periodo.

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Esa cifra es más del doble de la cifra oficial de muertes de la Universidad Johns Hopkins, que supera los 6 millones, y la mayor parte del exceso de mortalidad -calculado como la diferencia entre el número de muertes que se han producido y el número que cabría esperar en ausencia de la pandemia según datos anteriores- se ha producido en el Sudeste Asiático, Europa y América. 

"La mayor parte del exceso de muertes (84%) se concentra en el Sudeste Asiático, Europa y América. Alrededor del 68% del exceso de muertes se concentra en sólo 10 países de todo el mundo. Los países de ingresos medios representan el 81% de los 14,9 millones de muertes excesivas (el 53% en países de ingresos medios-bajos y el 28% en países de ingresos medios-altos) durante el periodo de 24 meses, y los países de ingresos altos y bajos representan cada uno el 15% y el 4%, respectivamente", declaró la agencia. 

Un equipo dirigido por investigadores canadienses estimó que había más de 3 millones de muertes no contabilizadas por coronavirus sólo en India, mientras que el nuevo análisis de la OMS estimó que las muertes no contabilizadas en India oscilaban entre 3,3 y 6,5 millones.

En desacuerdo con la metodología de la OMS, el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de India calificó el análisis de "cuestionable", quejándose de que las estimaciones se habían publicado "sin abordar adecuadamente las preocupaciones de India".

Las estimaciones para el periodo de dos años confirman que el número global de muertes fue mayor entre los hombres que entre las mujeres y mayor entre los adultos mayores. 

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Las estimaciones son el resultado de una colaboración mundial apoyada por el trabajo del Grupo Asesor Técnico para la Evaluación de la Mortalidad COVID-19 y las consultas a los países. 

Aunque muchos países siguen careciendo de capacidad para una vigilancia fiable de la mortalidad, la OMS afirma que, utilizando la metodología disponible públicamente, los países pueden utilizar sus propios datos para generar o actualizar sus estimaciones.

Un trabajador con traje de protección realiza un frotis de la garganta de un hombre para una prueba de COVID-19 en un centro de pruebas de un complejo de oficinas de Pekín, el viernes 29 de abril de 2022. (AP Photo/Mark Schiefelbein)

"Estos datos aleccionadores no sólo apuntan al impacto de la pandemia, sino también a la necesidad de que todos los países inviertan en sistemas sanitarios más resistentes que puedan mantener los servicios sanitarios esenciales durante las crisis, incluidos unos sistemas de información sanitaria más sólidos", declaró en un comunicado el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. "La OMS se compromete a trabajar con todos los países para reforzar sus sistemas de información sanitaria a fin de generar mejores datos para tomar mejores decisiones y obtener mejores resultados."

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La OMS dijo que aún no era capaz de distinguir entre las muertes directas por COVID-19 y otras causadas por la pandemia, nada de que un futuro proyecto que examine los certificados de defunción lo investigue.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.