Por qué algunas personas vacunadas están muriendo de COVID-19
Las vacunas no son eficaces al 100%, por lo que algunas personas serán vulnerables al virus incluso después de recibir dos vacunas
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras la variante Delta del coronavirus recorre el Reino Unido, casi la mitad de las muertes recientes por COVID-19 en el país corresponden a personas vacunadas. Pero los médicos y los científicos no están haciendo sonar la alarma por la proporción aparentemente alta de muertes entre la población vacunada.
Por el contrario, afirman que las cifras hasta ahora ofrecen la seguridad de que las vacunas ofrecen una protección sustancial contra la variante, sobre todo tras dos dosis. Delta, identificada por primera vez en India, se ha extendido desde entonces al menos a 85 países, incluido EE.UU., donde se calcula que es ahora la variante más común.
El Reino Unido es un campo de pruebas para ver cómo se las arreglan las vacunas. Delta se está extendiendo a toda velocidad por el país: la semana pasada se identificaron 146.000 casos, un 72% más que la semana anterior. El país es también líder mundial en la identificación, mediante pruebas y secuenciación genética, de las versiones del virus que prevalecen: a mediados de junio, el 97% de los casos eran infecciones Delta. Y Delta se está extendiendo entre una población que se encuentra entre las más vacunadas del mundo: el 85% de los adultos se ha vacunado al menos una vez y el 63%, dos.
{{#rendered}} {{/rendered}}LA VARIANTE LAMBDA SUSCITA PREOCUPACIÓN DEBIDO A "MUTACIONES INUSUALES
La propagación del Delta ha llevado al gobierno del Reino Unido a aplazar un mes el fin de las restricciones del COVID, hasta el 19 de julio. Pero los ministros confían cada vez más en que el desbloqueo se produzca según lo previsto, porque las vacunaciones han roto el cerrojo entre los nuevos casos, las hospitalizaciones posteriores y las muertes.
Los datos de Salud Pública de Inglaterra muestran que hubo 117 muertes entre los 92.000 casos Delta registrados hasta el 21 de junio. Cincuenta de ellos -el 46%- habían recibido dos inyecciones de la vacuna.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero en lugar de sugerir que Delta está mostrando una preocupante capacidad para eludir la vacuna y causar enfermedades graves, los científicos afirman que estas cifras respaldan la eficacia de las vacunas. Hay tres razones principales para ello.
En primer lugar, las vacunas no son eficaces al 100%. No todas las personas inoculadas responden de la misma manera. Las personas mayores o cuyo sistema inmunitario esté defectuoso, dañado o estresado por alguna otra enfermedad tienen menos probabilidades de dar una respuesta contundente que alguien más joven y en mejor forma. Las vacunas COVID-19 son muy eficaces, pero algunas personas seguirán siendo vulnerables al virus incluso después de recibir sus vacunas.
En segundo lugar, el riesgo de morir por COVID-19 aumenta considerablemente con la edad. Si una vacuna reduce el riesgo de muerte por COVID-19 de una persona de 80 años en un 95%, por ejemplo, el riesgo de muerte de esa persona de 80 años puede seguir siendo mayor que el riesgo al que se enfrenta una persona de 20 años no vacunada. Algunas enfermedades crónicas como la diabetes, la hipertensión y las enfermedades pulmonares también están asociadas a un mayor riesgo de enfermedad grave y muerte.
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En tercer lugar, a medida que se vacuna más población, hay menos personas no vacunadas a las que el virus pueda infectar. Si el grupo de personas vacunadas es mayor que el grupo de personas no vacunadas, entonces es posible e incluso probable que los brotes infecciosos con resultado de muerte en el grupo vacunado de más edad igualen o superen las muertes en el grupo no vacunado más joven. Consideremos un país imaginario con el 100% de las personas vacunadas, en el que el virus todavía puede propagarse de alguna manera. Todas las muertes por COVID-19 se producirían en individuos vacunados.
De esas 50 muertes en personas totalmente vacunadas en Inglaterra, todas se produjeron en personas de 50 años o más, según muestran los datos. No se ha registrado ninguna muerte en menores de 50 años doblemente vacunados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los datos muestran que, en general, la tasa de letalidad de los casos confirmados de COVID-19 ha sido inferior a la de la variante Alfa, que se detectó por primera vez en el Reino Unido a finales del año pasado y desde entonces se ha extendido por todo el mundo. Public Health England fijó la tasa de letalidad de Alfa en el 1,9%. Estima que la tasa de letalidad de Delta está más cerca del 0,3%, lo que, según los científicos, refleja tanto la vacunación masiva como la mejora del tratamiento del COVID-19. Además, la vacuna reduce las probabilidades de contraer la enfermedad. Y la vacuna también reduce las posibilidades de contraer el virus.