Un enfermo de Alzheimer se embarca en una marcha a campo traviesa para mostrar el envejecimiento saludable
Trece años después de que le diagnosticaran Alzheimer, Judy Benjamin, de 80 años, acaba de embarcarse en un viaje de 3.000 millas por todo el país. Comparte su motivación con Fox News Digital.
Trece años después de que le diagnosticaran Alzheimer, una mujer California California está más animada que nunca, y acaba de embarcarse en una marcha a pie a través de Estados Unidos para mostrar el poder de la acción en el envejecimiento saludable.
La doctora Judy Benjamin, que ahora tiene 80 años, emprendió el sábado 5 de abril un viaje de 3.000 millas por todo el país.
Durante cinco meses, caminará desde San Diego, California, hasta San Agustín, Florida.
EL ICTUS, LA DEMENCIA Y LA DEPRESIÓN COMPARTEN ESTOS 17 FACTORES DE RIESGO PREVENIBLES
"La gente se pregunta por qué me meto en esto", dijo Benjamin durante una entrevista ante las cámaras de Fox News Digital la noche anterior al comienzo de su caminata. "Realmente quiero compartir con los demás que no se desanimen". (Ver el vídeo al principio de este artículo).
"La vida está para disfrutarla, y la edad es un número, pero no hay que identificarse ni caracterizarse por ese número".
Trece años después de que le diagnosticaran Alzheimer, Judy Benjamin (en la foto) se ha embarcado en una marcha a pie por América para mostrar el poder de la acción en el envejecimiento saludable. (Judy Benjamin)
Benjamin tenía 67 años cuando se enteró de su enfermedad de Alzheimer de inicio precoz.
No fue una sorpresa, pues procede de una larga línea de parientes afectados por esa forma de demencia. Su madre, una de 13 hermanos, tenía 63 años cuando se la diagnosticaron, y nueve de sus tíos también la padecieron.
"Así que, obviamente, me dio mucho miedo", dijo Benjamin durante una entrevista ante la cámara de Fox News Digital la noche antes de que empezara su caminata.
UN NUEVO ANÁLISIS DE SANGRE DIAGNOSTICA LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER Y MIDE SU GRADO DE AVANCE
Tras el fallecimiento de su madre, Benjamin -que entonces tenía un trabajo de mucha presión- empezó a tener síntomas.
"Estaba trabajando en el extranjero y empecé a preocuparme mucho porque no podía recordar cosas, ni siquiera mi propio número de teléfono o la combinación de mi taquilla", recuerda. "Me perdí conduciendo, cuando siempre sé orientarme muy bien".
Benjamin tenía 67 años cuando supo por primera vez que padecía Alzheimer de inicio precoz. No fue una sorpresa, pues procede de una larga línea de parientes afectados por esa forma de demencia. (Judy Benjamin)
Benjamin también empezó a tener dificultades para recordar los nombres de sus nietos, e incluso le costaba leer un artículo de periódico.
"Sabía que iba cuesta abajo muy deprisa, y estaba muy deprimida y angustiada por ello", recuerda.
"La vida está para disfrutarla, y la edad es un número, pero no hay que identificarse ni caracterizarse por ese número".
Los escáneres cerebrales mostraron que Benjamin tenía mucha placa amiloide, así como algunos daños en las áreas parietales derecha e izquierda de su cerebro.
"Empecé a sentir verdadero pánico", dijo.
Cambió todo mi estilo de vida
Un amigo íntimo me recomendó a un médico de California, el Dr. Dale Bredesen, que estaba realizando una investigación innovadora sobre el tratamiento del Alzheimer.
"Me explicó su teoría de que el Alzheimer no está causado por una sola cosa, sino por una serie de agresiones diferentes al cerebro, que hacen que se inflame", dijo. "Y dijo que era diferente para cada persona. A algunas personas les afectan más unas cosas que otras".
EL ALCOHOL ESTÁ RELACIONADO CON DAÑOS CEREBRALES EN LOS BEBEDORES EMPEDERNIDOS, SEGÚN UN ESTUDIO
Bredesen trabajó con Benjamin para ayudarla a reducir la inflamación mediante una serie de pasos.
"Así que anoté lo que me recomendó, volé de vuelta a casa y empecé a ponerlo en práctica al pie de la letra: cambié todo mi estilo de vida", compartió.
Algunos de esos cambios de estilo de vida consistieron en optimizar su sueño, garantizar un aire interior saludable, incorporar la meditación para reducir el estrés y empezar una rutina de ejercicios.
"Es superimportante seguir todas las instrucciones para hacer lo que tienes que hacer, y no ser casual al respecto", dijo Benjamin sobre su nueva guía de vida sana. (Judy Benjamin)
"También cambié totalmente mi dieta", compartió Benjamin . "Dejé de beber refrescos light, dejé de comer azúcar y empecé a comer más alimentos integrales y naturales, como verduras y fruta".
"Es superimportante seguir todas las instrucciones para hacer lo que tienes que hacer, y no ser casual al respecto".
Poco a poco, dijo, las cosas empezaron a cambiar.
"No fue de la noche a la mañana; no es una solución mágica", dijo. "Pero un día me di cuenta de que podía volver a recordar los nombres de mis nietos".
Tras comprobar de primera mano los efectos positivos de su nuevo estilo de vida, Benjamin se sintió obligada a ayudar a los demás. Al final se convirtió en entrenadora de salud y bienestar certificada por la junta nacional, especializada en salud cerebral y neurología.
Judy Benjamin habló con Fox News Digital sobre cómo la adopción de un estilo de vida más saludable ha mantenido a raya su enfermedad de Alzheimer. (Judy Benjamin)
Benjamin dijo que ha estado haciendo caminatas más largas para prepararse para su caminata de 3.000 millas.
"Creo que realmente no hay forma de entrenarse para una caminata de 3.000 millas, excepto caminar todo lo que puedas", dijo. "Creo que caminar es lo más natural que puede hacer un ser humano. Es decir, hemos nacido para andar".
"Sólo tengo que tener cuidado de mantenerme hidratado".
SE OBSERVA UN MAYOR RIESGO DE DEMENCIA EN LAS MUJERES CON UN PROBLEMA DE SALUD COMÚN
En su marcha a través del país, Benjamin estará acompañada por un "gran equipo de apoyo", así como por un equipo de rodaje que recogerá imágenes para un próximo documental.
"Tengo una autocaravana con una cama muy cómoda, ducha y cocina", dijo. "Siempre que sea posible, si hay un buen hotel o motel, pararemos, pero en los tramos largos y remotos, dormiremos en la autocaravana".
"Creo que realmente no hay forma de entrenarse para una caminata de 3.000 millas, excepto caminar todo lo que puedas", dijo Benjamin (no aparece en la foto). "Creo que caminar es lo más natural que puede hacer un ser humano. Es decir, hemos nacido para andar". iStock)
También cuenta con el apoyo de varios patrocinadores de bienestar, entre ellos Apollo Health y CareScout, proveedor de soluciones de cuidados de larga duración y envejecimiento.
El objetivo es recorrer unos 30 km al día, dependiendo del tiempo y del terreno.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Planearé parar un día a la semana para descansar el cuerpo, tal vez tomar una sauna o simplemente relajarme", dijo.
"Soy más bien yo como individuo, pero am animando a la gente a que venga y se una a mí y camine conmigo".
Un médico señala indicios de enfermedad de Alzheimer en los escáneres PET del Centro de Investigación y Tratamiento del Alzheimer del Hospital Brigham and Women's de Boston, Massachusetts. REUTERSBrian Snyder/Foto de archivo)
Pasar a la acción
Hoy, a sus 80 años, Benjamin dice que se siente más joven que antes de que le diagnosticaran Alzheimer.
"Estoy muy enérgica y sana: tengo una gran flexibilidad y confío en que seguiré estando sana", declaró Fox News Digital.
Dicho esto, añadió, la vida es "una especie de juego de azar".
HAZ CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRTE A NUESTRO BOLETÍN DE SALUD
"Puede pasar cualquier cosa, soy muy consciente de ello, pero todos mis números son estupendos. Mis análisis de sangre, mis estudios óseos, todo está en tan buena forma que no me preocupa realmente. No dedico mucho tiempo a lo negativo".
Benjamin espera que su caminata sirva de motivación para que otros adopten estilos de vida más sanos y activos para mejorar la función cerebral.
"Quiero que la gente vea que, independientemente de tu edad o circunstancias, hay pasos que puedes dar para llevar una vida más sana y vibrante".
"Cuando recibí el diagnóstico, tuve que elegir: podía dejar que me definiera o podía pasar a la acción", dijo.
"Quiero que la gente vea que, independientemente de tu edad o circunstancias, hay pasos que puedes dar para llevar una vida más sana y vibrante. Esta marcha trata de demostrar esa posibilidad".
Para más artículos sobre Salud, visita www.foxnews.com/health
La gente puede seguir el viaje de Benjaminen Judywalks.com, @judywalksamerica en Instagram, Facebook, TikTok y YouTube; y en las páginas de Facebook o LinkedIn de CareScout.