Cerezas centenarias halladas en el Monte Vernon de George Washington
Unos arqueólogos encontraron cerezas centenarias almacenadas en botellas de cristal en el sótano del Monte Vernon de George Washington, en Virginia, durante un proyecto de revitalización. De las 35 botellas descubiertas, 29 seguían intactas y contenían cerezas.
Los arqueólogos del Mount Vernon de George Washington han descubierto docenas de tarros de cristal llenos de conservas de fruta en el sótano de la histórica casa del norte de Virginia que "probablemente no han visto la luz del día desde antes de la Revolución Americana".
Veintinueve de las 35 botellas permanecen intactas, y todas contienen cerezas, grosellas o grosellas espinosas, según reveló el viernes en un comunicado de prensa la casa y museo del primer presidente de EEUU.
"Ni en nuestros sueños más descabellados habíamos imaginado este espectacular descubrimiento arqueológico", declaró en un comunicado Doug Bradburn, Presidente y Director General de Mount Vernon. "El mes pasado nos quedamos extasiados al descubrir dos botellas del siglo XVIII totalmente intactas que contenían materia biológica. Ahora sabemos que esas botellas eran sólo el principio de este descubrimiento superventas".
Bradburn calificó el descubrimiento de hallazgo "sin precedentes", y añadió: "Nunca se había excavado en Norteamérica nada de esta envergadura e importancia. Ahora poseemos una gran cantidad de artefactos y materia para analizar que pueden proporcionarnos una poderosa visión de los orígenes de nuestra nación, y cruzamos los dedos para que los huesos de cereza descubiertos sean viables para su futura germinación. Es muy apropiado que estos frascos hayan sido desenterrados poco antes del 250 aniversario de Estados Unidos", que será en 2026.
Treinta y cinco botellas de cristal que contenían conservas fueron descubiertas en el sótano del Mount Vernon de George Washington. (Asociación de Damas de Mount Vernon )
El descubrimiento se produce dos meses después de que se encontraran dos botellas que contenían un líquido "misterioso", junto con cerezas y huesos.
Los expertos creen que las botellas se llenaron originalmente con cerezas. Las botellas de cristal se colocaron en el suelo entre 1758 y 1776 para refrigerar alimentos.
"Por la razón que sea, los dejaron y estaban en perfectas condiciones, y por eso es un hallazgo tan extraordinario, porque no se encuentran restos de comida del siglo XVIII, intactos, aparte de cosas como huesos de animales, que son bastante duraderos", dijo entonces a FOX 5 DC el arqueólogo principal de Mount Vernon, Jason Boroughs.
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Todas las botellas recién encontradas se han extraído de los cinco pozos de almacenamiento donde se hallaron en el sótano de la casa y las conservas están refrigeradas en el laboratorio de arqueología de la casa. Los artefactos se someterán pronto a un análisis científico en colaboración con el Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de EE.UU.
Hasta ahora se han identificado 54 huesos de cereza y 23 pedúnculos, lo que significa que las botellas estaban probablemente llenas de cerezas cuando se embotellaron.
Las conservas han sido extraídas de las botellas para su análisis. (Asociación de Damas de Mount Vernon )
Una vez secas, las botellas se enviarán fuera para su conservación.
Los hallazgos arqueológicos se producen mientras la casa se somete a un Proyecto de Revitalización de la Mansión de Mount Vernon de George Washington, financiado con 40 millones de dólares.
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Bardburn dijo que las botellas "probablemente no han visto la luz del día desde antes de la Revolución Americana", y posiblemente fueron olvidadas cuando Washington abandonó su hogar para dirigir el Ejército Continental durante la Revolución.
Todas las botellas de vidrio serán conservadas por los arqueólogos de Mount Vernon. (Asociación de Damas de Mount Vernon )
Y continuó: "Esto significa que las botellas son extremadamente frágiles y requieren el máximo cuidado. La Asociación de Damas de Mount Vernon fue la primera organización de conservación histórica de Estados Unidos, por lo que es lógico que un descubrimiento tan extraordinario se hiciera aquí, en Mount Vernon. Tenemos la suerte de contar en nuestra plantilla con arqueólogos y expertos en conservación histórica de primera fila que saben cómo gestionar, analizar y cuidar eficazmente este extraordinario descubrimiento."
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Washington se trasladó a la casa junto al río Potomac tras su matrimonio en 1759, y murió allí de una infección de garganta en 1799, a los 67 años. ( Colección Smith/Gado/Getty Images)
En el siglo XVIII, colocar las conservas bajo tierra era la mejor manera de conservarlas del calor de Virginia.
"Una de las mejores formas de almacenar este tipo de frutas y verduras era bajo tierra", dijo Boroughs tras el primer descubrimiento. "Así que en algún momento después de 1758, pero antes de 1776, alguien cavó una fosa... una especie de agujero rectangular, de unos treinta centímetros de profundidad, a través de uno de los suelos del sótano, se colocaron estas botellas y se rellenó con una arcilla densa".
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Tras el segundo descubrimiento, añadió: "Estos extraordinarios descubrimientos siguen asombrándonos. Estas frutas perfectamente conservadas, recogidas y preparadas hace más de 250 años, ofrecen una oportunidad increíblemente rara de contribuir a nuestro conocimiento del entorno del siglo XVIII, las costumbres alimentarias de las plantaciones y los orígenes de la cocina americana".
"Los frascos y su contenido son un testimonio de los conocimientos y la habilidad de las personas esclavizadas que se encargaban de la preparación de los alimentos desde el árbol hasta la mesa, incluida Doll, la cocinera que Martha Washington llevó a Mount Vernon en 1759 y a la que se encargó la supervisión de la cocina de la finca."
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Washington se trasladó a la casa junto al río Potomac tras su matrimonio en 1759, y murió allí de una infección de garganta en 1799, a los 67 años.
Fue presidente desde 1789 hasta 1797, y está enterrado en la casa.
