Como Brad Pitt, ¿tienes problemas para reconocer a las personas? Puede ser prosopagnosia o "ceguera facial".

Imagina no poder reconocer los rostros de personas que conoces, o de personas que deberías conocer si te has encontrado con ellas al menos unas cuantas veces. Imagina que ni siquiera reconoces a tu propio cónyuge en una foto, o a ti mismo en el espejo.

Esta es una realidad preocupante para las personas diagnosticadas de prosopagnosia, un trastorno neurológico también conocido como ceguera facial.

Brad Pitt, de 58 años, declaró en una entrevista reciente con GQ que cree que padece prosopagnosia, y al actor le preocupa que este trastorno haya hecho que los demás piensen que es "distante, inaccesible [y] ensimismado", ya que no puede reconocer a las personas que conoce. 

BRAD PITT DICE QUE TIENE PROSOPAGNOSIA, UN RARO TRASTORNO QUE PROVOCA CEGUERA FACIAL

A Pitt no se le ha diagnosticado oficialmente el trastorno, según GQ.

Otras personas destacadas que supuestamente padecen prosopagnosia son la antropóloga Jane Goodall, el actor Stephen Fry y el cofundador de Apple Steve Wozniak, según Ingenium, empresa canadiense que supervisa museos de ciencia y tecnología.

La prosopagnosia es un trastorno neurológico caracterizado por la incapacidad para reconocer caras; también se conoce como ceguera facial o agnosia facial, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.

"Las mejores estimaciones sugieren que entre el uno y el dos por ciento de la población padece prosopagnosia evolutiva, por lo que si nos atenemos a una estimación baja, serían unos tres millones de personas en EE.UU.".

Fox Nuevo Digital se puso en contacto con el Dr. Brad Duchaine, profesor de ciencias psicológicas y cerebrales en el Dartmouth College de Hanover, N.H., para obtener detalles sobre el trastorno. Duchaine es un destacado investigador en el estudio de la prosopagnosia, así como cofundador de Faceblind.org, un sitio web de investigación e información dedicado al trastorno.

Duchaine dijo que las personas con prosopagnosia tienen dificultades sustanciales para reconocer caras en ausencia de déficits de visión de bajo nivel o de cognición general. 

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"El reconocimiento facial depende de una red de áreas cerebrales interconectadas en los lóbulos occipital y temporal", afirma Duchaine en un mensaje enviado por correo electrónico. "Cuando esta red no funciona correctamente, las personas tienen problemas para procesar las caras".

Y añadió: "La red puede funcionar mal debido a un daño cerebral (prosopagnosia adquirida), a un fallo en el desarrollo de la red (prosopagnosia del desarrollo) o a la degeneración."

El Dr. Duchaine dijo que "las mejores estimaciones sugieren que entre el uno y el dos por ciento de la población padece prosopagnosia del desarrollo, por lo que si nos atenemos a una estimación baja, serían unos tres millones de personas en EE.UU.".

¿Las personas nacen con esta afección o se desarrolla con el tiempo?

"Las diferencias en la capacidad de reconocimiento facial en la población típica se deben principalmente a diferencias genéticas", afirma Duchaine. 

"La prosopagnosia del desarrollo (PD) suele ser hereditaria, por lo que es probable que los factores genéticos desempeñen un papel importante en la aparición de la mayoría de los casos de PD. Sin embargo, aún no hemos identificado ninguno de los genes implicados en el reconocimiento facial", añadió. 

"Espero que eso cambie en los próximos 10 años".

También dijo: "No tenemos una buena idea de cómo surge la AD durante el desarrollo, pero muchas personas recuerdan problemas al principio de su vida". 

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Entonces, ¿qué debe saber la gente sobre las consecuencias prácticas de enfrentarse a la prosopagnosia, incluso en situaciones sociales?  

"Las personas con prosopagnosia experimentan una elevada ansiedad debido a los numerosos problemas que el trastorno crea para la interacción social", afirma Duchaine.

Dijo que algunas personas con prosopagnosia se vuelven más retraídas. 

Un afectado de ceguera facial explicó cómo es interactuar con los demás en una entrevista con "60 Minutos" en 2012.

"¿Quién es? No lo sé, no tengo ni idea".

"Puedo estar sentada en la comida discutiendo sobre uno de mis proyectos, y el tipo del otro lado de la mesa se levanta de la comida y dice: 'Caramba, eso suena muy interesante; cuando tengas esa reunión, ¿puedes invitarme? Gracias, ¡hasta luego!", dice el afectado de prosopagnosia.

Se encogió de hombros. "¿Quién es? No lo sé, no tengo ni idea".

Duchaine también habló de cómo se diagnostica y trata el trastorno frustrante.

"Para catalogar a alguien como prosopagnósico, la persona debe tener dificultades en la vida cotidiana", dijo. 

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Dijo que las pruebas formales implican dos tipos de pruebas. "Las pruebas de reconocimiento de caras familiares requieren que las personas reconozcan o bien caras de famosos o bien caras de la vida cotidiana (por ejemplo, amigos, familiares, conocidos cercanos)", dijo. 

"En las pruebas de reconocimiento de caras desconocidas, los participantes estudian un conjunto de caras al principio de la prueba, y luego deben reconocerlas más adelante en la prueba", dijo.

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Duchaine también dijo que cualquiera que quiera hacerse la prueba en casa para ver si padece la enfermedad puede obtener más información en Faceblind.org.

Deirdre Reilly es redactora jefe de estilo de vida en Fox News Digital.