Una enorme esmeralda que fue introducida de contrabando en Estados Unidos hace más de dos décadas volverá pronto a su país de origen, según una reciente sentencia dictada por un juez estadounidense.
La gema, que pesa más de 840 libras, se conoce como esmeralda de Bahía, ya que se extrajo en Bahía (Brasil) en 2001. La esmeralda ha sido calificada de "maldita" debido a los largos procesos judiciales que la rodean.
Tras ser robada en 2001, varios actores reclamaron la propiedad de la gema, lo que dio lugar a innumerables procesos judiciales durante las dos últimas décadas. En 2015, el Departamento de Justicia (DOJ) solicitó una orden de alejamiento para proteger la gema, que estaba bajo custodia de la Oficina del Sheriff del Condado de Los Ángeles. Desde entonces, el gobierno brasileño ha solicitado su custodia.
El jueves, el juez de distrito estadounidense Reggie Walton dictaminó que la gema debe ser devuelta a Brasil. En un documento judicial obtenido por Fox News Digital, Walton escribió que quienes argumentaban contra el gobierno brasileño tenían "insuficientes [pruebas] para prohibir la devolución de la Esmeralda a Brasil."
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"Tras estudiar detenidamente las alegaciones de las partes, el Tribunal concluye por las siguientes razones que debe anular la suspensión [para que la gema permanezca en EEUU] impuesta actualmente en este caso y conceder la solicitud del gobierno", dictaminó Walton.
En un comunicado, el bufete de abogados Mayer Brown calificó la decisión de "victoria" y explicó sus esfuerzos por traer la gema a casa.
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"Después de que los brasileños que participaron en la exportación ilegal de la Esmeralda agotaran sus derechos de apelación, Mayer Brown trabajó con Brasil para elaborar una solicitud en virtud del tratado de asistencia legal mutua (MLAT) entre Estados Unidos y Brasil para ejecutar la orden de decomiso brasileña", explicó el bufete.
"En abril de 2022, el DOJ presentó una moción ante el Tribunal de Distrito de EEUU para el Distrito de Columbia en virtud del MLAT, solicitando al tribunal que ordenara el decomiso de la Esmeralda".
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"Esta semana, en una importante victoria para Brasil, el juez Walton del Tribunal del Distrito de Columbia emitió una sentencia definitiva sobre la petición del Departamento de Justicia de confiscar la gema a Brasil, poniendo fin a la larga batalla judicial y sentando las bases para que la Esmeralda de Bahía sea repatriada a Brasil", concluyó la empresa.