Lugares de la batalla del Día D que todo estadounidense debería ver, ya que la fascinación por la invasión épica atrae a millones de personas a Normandía
EEUU y los Aliados asaltaron la "Fortaleza Europa" de Hitler en Francia el 6 de junio de 1944 - aquí tienes 12 lugares imprescindibles
{{#rendered}} {{/rendered}}Las tranquilas playas y pueblos rurales de Normandía, Francia, estallaron con fuego y furia en las primeras horas de la mañana del 6 de junio de 1944.
El Día D. La batalla culminante de la Segunda Guerra Mundial.
Estados Unidos y sus aliados desembarcaron casi 160.000 hombres, con más de 9.000 muertos o heridos, sólo en las primeras 24 horas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La Gran Cruzada", como la llamó el general Dwight Eisenhower, dejó una huella duradera en el pueblo normando y en el paisaje local.
La épica batalla atrae cada año a unos 5 millones de visitantes a Normandía. Muchos de ellos llegan a principios de junio, cuando la región se llena de festivales, monumentos conmemorativos y recreaciones que celebran una invasión que los franceses llaman le debarquement - el desembarco.
{{#rendered}} {{/rendered}}Entusiastas belgas de la Segunda Guerra Mundial vestidos de soldados se sientan en un jeep en la playa de Utah, en Sainte-Marie-du-Mont, noroeste de Francia, el 6 de junio de 2019, como parte de las conmemoraciones del Día D que marcan el 75 aniversario del desembarco aliado de la Segunda Guerra Mundial en Normandía. (JEAN-FRANCOIS MONIER/AFP vía Getty Images)
El Festival del Día D de Normandía, una celebración anual organizada por la Oficina de Turismo de Normandía, ofrece decenas de actos y ceremonias en los 80 km del campo de batalla del Día de la Invasión.
Este año comenzó el 27 de mayo y termina el 18 de junio.
Los aliados desembarcaron casi 160.000 hombres, con más de 9.000 muertos o heridos, sólo en las primeras 24 horas.
He aquí una cuenta atrás de 12 lugares del Día D que todo visitante debería ver para comprender el alcance total de este "Día de los Días".
{{#rendered}} {{/rendered}}EL DÍA D 78 AÑOS DESPUÉS: CÓMO LA PODEROSA ORACIÓN DEL FDR UNIÓ A LOS ESTADOUNIDENSES
Los principales lugares de batalla y museos están salpicados de innumerables homenajes privados de los ciudadanos de Normandía, que expresan su agradecimiento por la liberación de muchas formas, grandes y pequeñas.
12 - Memorial Iron Mike
El monumento Iron Mike en las afueras de Sainte-Mere-Eglise en Normandía señala el lugar de la heroica lucha de los paracaidistas estadounidenses, en inferioridad numérica, para mantener la cabeza de puente en La Fiere y evitar que las fuerzas de desembarco anfibio fueran masacradas en Utah Beach. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
Los paracaidistas estadounidenses desembarcaron poco después de la medianoche del 6 de junio, con el objetivo principal de asegurar el extremo occidental de la cabeza de playa de la invasión para los desembarcos anfibios que seguirían al amanecer.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Memorial Iron Mike de La Fiere rinde homenaje a los paracaidistas superados en número de la 82ª Aerotransportada que del 6 al 9 de junio repelieron heroicamente los repetidos ataques alemanes en una cabeza de puente sobre el río Merderet.
La escena culminante de la batalla del puente de la película de ficción "Salvar al soldado Ryan" se inspiró en los feroces combates que tuvieron lugar aquí, en La Fiere.
11 - Cementerio alemán de La Cambe
Esta foto tomada el 29 de mayo de 2019 muestra una vista general de un cementerio militar alemán en La Cambe, noroeste de Francia. Las ceremonias del Día D del 6 de junio de 2019 marcaron el 75 aniversario desde el lanzamiento de la Operación Overlord, una vasta operación militar de las fuerzas aliadas en Normandía, que cambió las tornas de la Segunda Guerra Mundial, conduciendo a la liberación de la Francia ocupada y al final de la guerra contra la Alemania nazi. (Damien MEYER/AFP vía Getty Images)
El efervescente heroísmo de muchos campos de batalla de Normandía que rinden homenaje a las victoriosas tropas aliadas contrasta con un lúgubre cementerio alemán situado justo en el interior de los acantilados de Pointe du Hoc.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Cambe es el lugar de descanso final de 21.000 soldados alemanes -la identidad de muchos es desconocida- enterrados bajo cruces negras, cortas y gruesas.
El paisaje austero y sobrio da testimonio de que la juventud de ninguna nación sufrió más bajo los nazis que la propia Alemania. Se calcula que 200.000 alemanes murieron o resultaron heridos en los dos meses que duró la Batalla de Normandía que siguió al Día D.
10 - Angoville au Plain
Muchas iglesias de Normandía honran el heroísmo de los libertadores del Día D con vidrieras que muestran a paracaidistas cayendo del cielo como liberados. Esta iglesia de Angoville-Au-Plain, cerca de Utah Beach, sirvió de puesto de socorro atendido por los médicos Kenneth J. Moore y Robert E. Wright. Se les atribuye haber salvado 80 vidas en dos días, tanto de soldados americanos como alemanes, así como haber atendido a un niño de la localidad herido en la batalla en los alrededores del pueblo. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
El alcance del Día D es casi demasiado grande para comprenderlo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los relatos de heroicidades individuales que se encuentran por toda la región dan a la enorme batalla un toque humano.
El diminuto pueblo de Angoville-au-Plain es uno de esos lugares. Dos médicos del ejército estadounidense, que desembarcaron en la primera oleada de paracaidistas, acabaron en este pueblo aparentemente perdidos del resto de sus unidades.
Kenneth J. Moore y Robert E. Wright convirtieron la iglesia de 700 años de antigüedad del pueblo en un puesto de socorro. Durante dos días, salvaron 80 vidas de soldados estadounidenses y alemanes; también trataron a un niño de la localidad herido en la batalla.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los médicos del ejército estadounidense Kenneth J. Moore y Robert E. Wright convirtieron la iglesia de 700 años de antigüedad del pueblo en un puesto de socorro, salvando 80 vidas en dos días".
Utilizaban los bancos como camas y varios de ellos aún conservan manchas de sangre.
Un pequeño cementerio fuera de la iglesia incluye las tumbas de los estadounidenses muertos el Día D.
Las heroicidades de los paracaidistas estadounidenses se recuerdan en las vidrieras de las iglesias cercanas a las playas de invasión de Normandía, incluida la de Angoville au Plain.
{{#rendered}} {{/rendered}}9 - Sainte Marie du Mont/Mansión de Brecourt
La mansión de Brecourt, cerca de la playa de Utah en Normandía, fue el escenario de un heroico asalto de paracaidistas estadounidenses el Día D para acabar con la artillería alemana. El ataque fue inmortalizado en la épica serie de HBO sobre la Segunda Guerra Mundial "Band of Brothers". (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
El bonito pueblecito de Sainte Marie du Mont se encuentra en el interior de la playa de Utah. Albergaba una guarnición alemana la mañana del 6 de junio.
Los paracaidistas estadounidenses desembarcaron en el pueblo y sus alrededores para despejar y asegurar una calzada que permitiera a los asaltantes marítimos avanzar tierra adentro.
En las primeras horas del desembarco, un pequeño grupo de paracaidistas en Sainte Marie du Mont asaltó heroicamente y silenció cuatro cañones pesados alemanes que disparaban contra las tropas en Utah Beach desde la cercana Brecourt Manor.
{{#rendered}} {{/rendered}}El increíble ataque se relata dramáticamente en la épica miniserie de HBO "Band of Brothers". Un monumento conmemorativo marca hoy el lugar, bajo banderas francesas y estadounidenses.
BRADFORD FREEMAN, ÚLTIMO SUPERVIVIENTE DE 'BAND OF BROTHERS', HA MUERTO A LOS 97 AÑOS
La pequeña catedral del centro de Sainte Marie du Mont ofrece imágenes de las tropas estadounidenses apiñadas para los servicios religiosos del primer domingo después del Día D, entre otros inquietantes recuerdos de la batalla.
{{#rendered}} {{/rendered}}8. Carentan/Museo del Rincón del Hombre Muerto
Museo del Rincón del Hombre Muerto en Carentan, Francia. (Dukas/Universal Images Group vía Getty Images)
Carentan es una pequeña ciudad encrucijada en el estuario que separaba Omaha Beach al este y Utah Beach al noroeste.
La feroz batalla de tres días para tomar la ciudad y unir las fuerzas de invasión se retrata dramáticamente en el tercer episodio de la miniserie de HBO "Band of Brothers".
El edificio que alberga el Museo del Rincón del Hombre Muerto fue el cuartel general de la guarnición alemana que defendía Carentan el Día D. Luego fue tomado como cuartel general de la unidad de la 101ª División Aerotransportada estadounidense que liberó la ciudad.
{{#rendered}} {{/rendered}}El museo recibe su nombre no sólo por el mortífero combate de 1944, sino porque, según se dice, el edificio estaba encantado incluso antes de la guerra.
7. Granja Bernard Lebrec
Bernard Lebrec elabora y vende aguardiente de manzana local en su granja familiar cerca de Omaha Beach. Su sidrería ofrece un museo de artefactos del Día D y un monumento a los ingenieros del ejército estadounidense que convirtieron la zona alrededor de la granja familiar en una pista de aterrizaje de aviones casi de la noche a la mañana. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
La carretera principal que bordea la playa de Omaha (D514) está salpicada de huertos de manzanos y granjas familiares, con destilerías que producen las especialidades locales: sidra dura efervescente y un aguardiente de manzana llamado Calvados. La mayoría ofrecen muestras y tiendas que venden especialidades gourmet normandas.
La granja de la familia Bernard Lebrec en Englesqueville la Percee, a poca distancia de los famosos acantilados de Pointe du Hoc, está construida en los torreones de un antiguo castillo medieval.
{{#rendered}} {{/rendered}}CONOCE AL ESTADOUNIDENSE QUE HONRA LA MEMORIA DE 200.000 HÉROES DE GUERRA CAÍDOS
Los visitantes pueden probar la sidra o el calvados de Lebrec, ojear su colección de recuerdos de la II Guerra Mundial y clavar un alfiler en uno de los mapas de la pared que rastrean a sus visitantes de todo el mundo.
Su propiedad -su patio trasero- también contiene un monumento a los ingenieros del ejército estadounidense, que convirtieron un huerto contiguo en una pista de aterrizaje en sólo tres días, ayudando a los Aliados a adentrarse en Normandía y, en última instancia, a la victoria.
{{#rendered}} {{/rendered}}6 - Arromanches
Un caballo trota por Gold Beach en Normandía, en el sector de la invasión británica del Día D. En el agua hay un cajón gigante, resto de una morera, uno de los dos puertos artificiales que los Aliados remolcaron asombrosamente a través del Canal de la Mancha y construyeron casi de la noche a la mañana para ayudar a la invasión. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
Este pueblo costero de Gold Beach, en el sector de invasión británico, está a sólo un par de millas al este de la mortífera Omaha Beach, en el sector de invasión estadounidense.
Es un lugar ideal para contemplar el alcance de la invasión.
Los comensales de algunos de los cafés del paseo marítimo de Arromanches pueden ver los imponentes restos de acero de una de las "moreras" aliadas, puertos artificiales remolcados a través del Canal de la Mancha y erigidos casi de la noche a la mañana para facilitar la descarga del impresionante flujo de hombres y equipos que llegaron a Normandía en los días y semanas posteriores al Día D.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cerca de allí están los cañones alemanes de Longue Sur Mer - inquietantes búnkeres de hormigón que albergaban la artillería que se enfrentó a los buques de guerra aliados el Día D - y varios museos.
La plaza de la ciudad de Arromanches es un popular punto de encuentro para los recreadores de la Segunda Guerra Mundial.
5 - Museo del Desembarco en la Playa de Utah
El veterano estadounidense Charles Wilson, de 90 años, de Kentucky, posa para una foto junto a un cartel en la playa de Utah, en Sainte-Marie-du-Mont, al noroeste de Francia, el 2 de junio de 2014. Wilson desembarcó el 6 de junio de 1944 en la playa de Utah con la 4ª división de infantería del ejército estadounidense; era la primera vez desde aquel día que regresaba a Normandía. Las ceremonias del Día D, el 6 de junio, marcan el aniversario del inicio de la operación militar de las fuerzas aliadas que cambió el curso de la Segunda Guerra Mundial. (CHARLY TRIBALLEAU/AFP vía Getty Images)
Utah Beach marcaba el extremo occidental de las cinco playas de invasión británicas, canadienses y estadounidenses.
{{#rendered}} {{/rendered}}El hermoso Museo del Desembarco en la Playa de Utah es la pieza central de los numerosos monumentos y puntos de referencia que recuerdan la batalla del Día D.
El museo, situado en un acantilado bajo que domina la playa, está rodeado de otros muchos lugares, entre ellos varios dedicados a los barcos y fuerzas navales que llevaron a los invasores y se encargaron de la logística en la playa durante la invasión.
El Monumento al Día D de la Marina estadounidense de la Segunda Guerra Mundial cerca del Museo del Desembarco de Utah Beach en Sainte-Marie-du-Mont, Normandía, Francia. (Arterra/Universal Images Group vía Getty Images)
Entre ellos: el Monumento al Barco Higgins, dedicado a la emblemática lancha de desembarco fabricada por el constructor de barcos de Nueva Orleans Andrew Higgins, el Monumento a la Normandía de la Marina estadounidense y el recientemente añadido Monumento al Marinero Solitario.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Café Le Roosevelt, situado al otro lado de la calle del museo, es una parada popular para relajarse en las visitas más ajetreadas y disfrutar del sabor de la comida normanda.
4 - Pointe du Hoc
El 6 de junio de 1984, el presidente Ronald Reagan pronunció un discurso conmemorativo del 40 aniversario del Día D, en el lugar de la invasión aliada, Pointe Du Hoc, Normandía, Francia. Se depositaron flores en la base del monumento de piedra a orillas del mar. Funcionarios del gobierno y veteranos de la Segunda Guerra Mundial se sentaron a escuchar el discurso. (Biblioteca Ronald Reagan/Getty Images)
Pointe du Hoc, un imponente acantilado entre Omaha Beach y Utah Beach, es el lugar de un increíble asalto de los Rangers del ejército estadounidense el Día D.
Escalaron los acantilados con cuerdas y escaleras bajo el fuego de los defensores alemanes para derribar un nido de mortífera artillería que dominaba las playas de invasión.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando un Ranger caía, otro ocupaba su lugar. Cuando se cortaba una cuerda, un Ranger se agarraba a otra y comenzaba de nuevo su escalada", dijo el presidente Ronald Reagan en este lugar el 6 de junio de 1984, en su famoso discurso "Boys of Pointe du Hoc", escrito por la redactora de discursos de la Casa Blanca Peggy Noonan.
"Cuando un Ranger caía, otro ocupaba su lugar. Cuando se cortaba una cuerda, un Ranger se agarraba a otra y comenzaba de nuevo su escalada".
"Treparon, retrocedieron y se mantuvieron firmes. Pronto, uno a uno, los Rangers se tiraron sobre la cima, y al apoderarse de la tierra firme en la cima de estos acantilados, empezaron a reconquistar el continente de Europa."
El suelo de la cima del acantilado aún está agujereado por proyectiles de artillería, restos de baterías alemanas y monumentos a los Rangers.
{{#rendered}} {{/rendered}}3 - Puente Pegaso
El turista estadounidense Frankie Capobianco, izquierda, saluda a unos recreadores británicos en el Puente Pegaso de Benouville, Normandía, en el 75 aniversario del Día D, el 6 de junio de 2019. El Puente Pegaso, llamado así por el símbolo de la 6ª División Aerotransportada británica, fue el escenario de un heroico asalto a las cabezas de puente alemanas en los primeros minutos de la épica invasión de Francia por el Día D. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
En ningún lugar es más evidente el espíritu intrépido de los invasores británicos el Día D que en el Puente Pegaso. El heroico ataque, dirigido por el mayor John Howard, es legendario en los anales de la guerra a ambos lados del Atlántico.
La Infantería Ox & Bucks de Howard, de la 6ª División Aerotransportada, realizó un audaz asalto con planeador, estrellando el aparato justo después de medianoche, para capturar dos puentes sobre el Canal de Caen y el paralelo río Orne.
Informó de la exitosa captura de los dos puentes con las palabras en clave: "Jamón y mermelada". La verdadera batalla no había hecho más que empezar: Howard y su unidad resistieron repetidos ataques mientras esperaban el socorro marítimo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El mayor John Howard dirigió el heroico asalto de los paracaidistas británicos al puente Pegasus el Día D, pronunciando las palabras clave "jamón y mermelada" para informar de que su unidad había asegurado dos cabezas de puente críticas en Normandía. La frase "jamón y mermelada" fue recordada en un cariñoso homenaje al Mayor Howard que su familia dejó en el Puente Pegaso el 6 de junio de 2019, en el 75 aniversario de la invasión. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
La familia del héroe del Día D le dejó un increíble homenaje escrito a mano en el Puente Pegaso para celebrar el 75 aniversario del Día D en 2019.
"Para nuestro querido Padre y Poppa ... recordado con orgullo y amor cada día. Jamón y Mermelada Poppa!"
2 - Iglesia de Sainte Mere
Una conocida réplica del paracaidista estadounidense, el soldado John Steele, del 505º Regimiento de Infantería Paracaidista, cuyo paracaídas se enganchó en la aguja de la iglesia Sainte Mere Eglise. El incidente fue retratado en la película "El día más largo" por el actor Red Buttons. (Artur Widak/NurPhoto vía Getty Images)
Este pueblo, situado a unos kilómetros tierra adentro de Utah Beach, se celebra como la primera ciudad de Francia liberada el Día D y es el centro de muchas celebraciones de la batalla.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una efigie del soldado paracaidista estadounidense John Steele cuelga a perpetuidad del campanario de la iglesia en constante recuerdo de los increíbles sucesos acaecidos en el pueblo el 6 de junio.
La horrible escena de los combates del Día D en Sainte Mere Eglise sirvió como pieza central dramática de la epopeya bélica de 1962 "El día más largo" (basada en el libro homónimo, mucho mejor, del corresponsal de guerra irlandés Cornelius Ryan).
Por pura coincidencia, los aldeanos y docenas de soldados alemanes habían formado una brigada de cubos en la plaza del pueblo esa misma tarde para apagar un gran incendio en el centro del pueblo, justo cuando los paracaidistas estadounidenses empezaban a caer del cielo lejos de sus zonas de lanzamiento previstas.
Reactores de Holanda representan a paracaidistas estadounidenses en Sainte Mere Eglise, Normandía, para celebrar el 75 aniversario del Día D, el 6 de junio de 2019. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
Muchos soldados fueron masacrados por las tropas alemanas que apuntaron sus armas al cielo; al menos un estadounidense murió horriblemente al caer en las llamas.
Steele recibió un disparo mientras colgaba del campanario de la iglesia, pero sobrevivió de algún modo y fue hecho prisionero. Escapó rápidamente, encontró a sus compañeros paracaidistas y se reincorporó a la batalla.
Steele y sus compañeros paracaidistas estadounidenses siguen siendo héroes populares legendarios en Sainte Mere Eglise, honrados con monumentos, nombres de calles, museos y toda una serie de homenajes.
1. Cementerio Americano de Normandía
El Cementerio Americano de Normandía, situado en un acantilado con vistas a la playa de Omaha, en Francia, es uno de los recordatorios más famosos e inquietantes del coste de la liberación de Europa en la Segunda Guerra Mundial. Aquí están enterrados los restos de 9.368 soldados estadounidenses. Los Muros de los Desaparecidos incluyen los nombres de 1.557 soldados que siguen desaparecidos en combate. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
La Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla gestiona docenas de cementerios en todo el mundo que conmemoran a los muertos y desaparecidos en combate estadounidenses.
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Muchos son más grandes, pero ninguno es más famoso, prístino, inquietante o sagrado que el Cementerio Americano de Normandía, con vistas a Omaha Beach, donde los invasores aliados sufrieron la mayor carnicería el Día D.
Los visitantes pasan primero por un museo que explica el contexto de la batalla y el significado de las inmaculadas hileras de cruces y Estrellas de David que bordean el cementerio; también pueden buscar la ubicación de soldados concretos.
Una mujer sostiene un ramo de rosas durante la ceremonia del 78º aniversario del Día D, en el Cementerio y Memorial Americano de Normandía de Colleville-sur-Mer, con vistas a la playa de Omaha, el lunes 6 de junio de 2022. (AP Photo/Jeremias González)
El cementerio también pone de relieve el enorme desafío al que se enfrentaron las tropas estadounidenses el Día D.
Primero tuvieron que cruzar una inmensa y amplia playa de arena plagada de obstáculos, y luego abrirse paso por un acantilado sorprendentemente alto, todo ello bajo un fuego enemigo fulminante.
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Unos escalones bajan desde el cementerio hasta la hermosa y amplia playa plácida.
Los visitantes de hoy recogen arena como recuerdo o chapotean en el suave oleaje que se tiñó de rojo con la sangre estadounidense el 6 de junio de 1944.