Don McLean de "American Pie" dice a Fox News Digital: "Hice lo correcto con mi vida".
Con motivo de la gira de celebración del 50 aniversario de su icónica "American Pie", el cantautor Don McLean revela el profundo "anhelo de algo americano" que cree haber captado.
{{#rendered}} {{/rendered}}American Pie" de Don McLean ha cumplido 50 años, pero ese hecho sólo roza la superficie de una larga y exitosa carrera. McLean habló largo y tendido con Fox News Digital y compartió los momentos álgidos de su carrera, así como su preocupación por los sin techo de nuestro país y el déficit desorbitado de Estados Unidos. (David Abbott)
El neoyorquino Don McLean, la fuerza cultural unipersonal detrás de "American Pie", "Vincent (Starry, Starry Night)", "And I Love You So", "Castles in the Air" y muchas otras canciones, álbumes, giras y proyectos, dijo a Fox News Digital en una reveladora entrevista en profundidad que "era el tipo adecuado en el momento adecuado" para "American Pie".
Esa canción alcanzó el nº 1 en las listas Billboard tras su lanzamiento hace más de 50 años, el 15 de enero de 1972. A día de hoy sigue siendo un clásico de la música folk-rock estadounidense. Ha aparecido en numerosas películas y otros lugares, y ayudó a McLean a convertirse en galardonado con un premio Grammy, miembro del Salón de la Fama de los Compositores y receptor del Premio a la Trayectoria de la BBC.
"American Pie" también está en el Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso y fue nombrada una de las 5 mejores canciones del siglo XX por la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA).
{{#rendered}} {{/rendered}}McLean dijo a Fox News Digital en una reciente entrevista telefónica que de joven tuvo opciones, y que seguir sus pasiones como cantante y músico fue "la decisión correcta", por muy arriesgada que fuera.
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El cantautor acaba de iniciar una nueva gira mundial para celebrar el 50 aniversario de "American Pie". La gira incluye más de 30 paradas en Norteamérica y 35 actuaciones adicionales en Europa en otoño.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sigue leyendo para conocer los aspectos más destacados de su entrevista en profundidad con Fox News Digital, en la que habló de todo: de su música, de las lecciones aprendidas, de los sin techo en Estados Unidos y de por qué algunas personas tienen éxito y otras no.
Sobre "American Pie" y su poder de permanencia
"Era joven, era el tipo adecuado en el momento adecuado, el público era receptivo, conocía a mi público y sabía lo que quería", dijo McLean a Fox News Digital sobre por qué cree que "American Pie" tuvo tanta resonancia entonces, y sigue teniéndola.
"He tenido muchos discos entre los 10 primeros y muchos álbumes de éxito [a lo largo de los años], pero sólo uno es una canción como ésa".
{{#rendered}} {{/rendered}}Añadió McLean: "Fue específico, en realidad, de los tiempos tan tumultuosos que corrían en Estados Unidos. A principios de los 70 -en 1970, 1971- fue realmente la época peor y más violenta", dijo.
"Las ciudades estaban en llamas y la guerra de Vietnam por fin terminaba, y luchas titánicas les habían obligado [al gobierno] a dejar de hacer esto [después de] haber estado haciéndolo durante 15 años o más. Horrible. Así que creo que había un anhelo de algo americano. Y mi canción encajaba".
Sobre la "tradición oral" de las canciones populares
Millones de jóvenes memorizaron la letra de "American Pie", que, con sus más de ocho minutos de duración, sigue siendo una de las canciones nº 1 más largas de la historia (ostentó ese honor hasta el año pasado, cuando Taylor Swift se lo adjudicó).
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Qué piensa McLean del fenómeno que es "American Pie"?
"Ahora es una especie de canción folclórica, si es que existe alguna definición de lo que es una verdadera canción folclórica", dijo. "En el mundo de la música de hace cien años más o menos -incluso hace cientos de años en las zonas rurales- no había grabadoras ni televisión ni radio, ni siquiera gente lo suficientemente alfabetizada como para escribir cosas".
"Así que alguien aprendería de su madre y de su abuela", añadió McLean. "Lo aprenderían y memorizarían, y luego lo cantarían en algún sitio, y otra persona haría luego lo mismo, y quizá lo cantaría un poco diferente. Y así sucesivamente, en la tradición oral".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Y creo que 'American Pie' ha entrado en ese terreno concreto".
Sobre saber que 'hice lo correcto con mi vida'
¿Qué ha aprendido McLean a lo largo de los años de sus experiencias en la creación de esa canción icónica, por no hablar de su obra como cantautor?
"Lo que he aprendido de esta experiencia -incluidas miles de experiencias de conciertos, historias y todo lo demás en lo que he participado a lo largo de mi carrera- es que hice lo correcto con mi vida".
{{#rendered}} {{/rendered}}McLean reflexionó: "Tomé la decisión correcta cuando a los 15 años decidí que quería dejarlo todo y ser cantante y músico, y no me importaba lo que pasara. Eso es lo que aprendí. Y fue lo mejor que hice nunca".
Don McLean durante una de sus actuaciones. El cantautor acaba de embarcarse en una nueva gira que le llevará por todo el país y a Europa este año. Dice que siempre ha sido "un tipo de carretera. Un vagabundo". (Jeremy Westby)
Por supuesto, podría haber sido de otra manera, como reconoce el propio McLean.
"Podría haber acabado como un sin techo", dijo. "Estuve involucrado en los años 60, después de salir de la universidad e incluso antes, y en aquella época había muchos jóvenes que dormían 'en una furgoneta junto al río', ¿sabes? Y yo dormí en un coche muchas veces. Y ahora no me lo pensaría dos veces".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Yo era un tipo de carretera. Era un vagabundo", dijo. "Iba por ahí haciendo pequeños espectáculos, pequeños clubes nocturnos. En medio, tenía amigos. Viajaba. Divagaba y conducía mucho. Y cientos de cantantes con guitarras, banjos y mandolinas hacían eso en aquella época".
Pero sólo un hombre, después de todo, escribió, creó y cantó "American Pie".
Sobre ser "bendecido con buena salud" y volver a salir de gira en tiempos de COVID
"Eran los años 60", señaló McLean sobre sus días de "divagación". "Entonces empecé a grabar e hice mi primer álbum, 'Tapestry'. Y todo cambió. Y de repente estaba encabezando salas de conciertos y clubes nocturnos, y senté las bases para el siguiente álbum, que se convirtió en una sensación internacional, con dos discos nº 1". (Ese álbum era, por supuesto, "American Pie").
{{#rendered}} {{/rendered}}"Y habría tenido tres canciones nº 1 de ese álbum, pero eso no se hacía entonces".
McLean dijo que pasó de "dormir en el coche a dormir en el hotel George Cinq de París.... Esta es la historia de mi vida", añadió. "Toda una dinámica. Realmente, el 99% de las cosas que me han ocurrido en la vida han sido maravillosas".
Don McLean habló hace unos días con Fox News Digital sobre su carrera, su vida, lo que ha aprendido y visto, y sobre su público en los últimos 50 años o más. "Quería volver a la carretera", dijo. (David Abbott)
Dijo: "Y he sido bendecido con muy buena salud. Lo que hago es un trabajo físico. Por eso quería volver a la carretera [en 2022]".
{{#rendered}} {{/rendered}}Dijo que la pandemia de COVID ha creado una situación "agotadora" para mucha gente. "Quería volver a trabajar, volver a ser un hombre, volver a levantar mi guitarra, volver a levantar mi equipaje: salir a la carretera y actuar".
"COVID lo paró todo. Realmente lo hizo durante un año entero. Y ahora, a principios de 2022, seguimos recuperándonos gradualmente", afirma.
Sobre la "maravillosamente civilizada" América de entonces
Ha actuado para muchos miles de personas a lo largo de su carrera, ha visto gran parte del país durante décadas, se ha relacionado con muchos a lo largo del tiempo. ¿Qué observaciones sobre nuestro país compartiría?
{{#rendered}} {{/rendered}}"La América de ahora no es la América en la que yo empecé", dijo McLean. "Y no es la América en la que yo estaba antes de empezar... La América que recuerdo de los años 50, cuando crecía y era un niño y un adolescente, ésa es la América que yo conocía y el sistema de valores que yo conocía".
También señaló: "Hoy en día, mucha gente hace creer que la América de los años 50 era un horrible país racista y blanco, y es repugnante la forma en que [algunas] personas han caracterizado a nuestro país. Había un civismo maravilloso [por aquel entonces]; había confianza; las puertas estaban abiertas; teníamos las universidades número uno del mundo; y éramos el número uno, de verdad".
Y añadió: "Ganamos las Olimpiadas, no enviamos a un tonto 'Dream Team' con atletas profesionales a las Olimpiadas. Las Olimpiadas eran realmente las Olimpiadas. Los chicos no tenían contratos multimillonarios ni entrenadores... [Los atletas de las Olimpiadas] eran estadounidenses corrientes. Eso ya no existe".
{{#rendered}} {{/rendered}}McLean dijo que cree que Estados Unidos es hoy un país corrupto, y también un país muy "dividido".
Sobre su preocupación por los sin techo en Estados Unidos
"Soy licenciado en finanzas y economía", dijo. "De una buena escuela, el Iona College de New Rochelle, Nueva York, de donde salen muchos empresarios. Y todo eso se me quedó grabado a lo largo de los años".
"Así que cuando tienes un déficit de 2,7 billones de dólares, y luego en uno o dos años gastas otros 7 billones u 8 billones, y te planteas gastar más en esta ley de infraestructuras, ya sabes, un billón aquí, un billón allá, así es como la gente suele hablar de ello - no puedes tener una economía con ese tipo de dinero raro. Eso me preocupa mucho".
{{#rendered}} {{/rendered}}También dijo: "En Estados Unidos hay muchos sin techo. Los veo. Y veo que el dinero del estímulo se está acabando. Y no oigo a [el presidente] Biden ni a nadie hablar de los sin techo de Estados Unidos y de cómo vamos a ayudarles. Eso me preocupa".
"Weird Al" Yankovic (a la izquierda) y el cantautor Don McLean hablaron durante la ceremonia en la que McLean fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood el año pasado - el 16 de agosto de 2021 - en Hollywood, California. (Emma McIntyre/Getty Images)
"¿Y qué ocurre cuando estas personas dejan de recibir cheques de estímulo? Tienen hijos, familias, ¿qué les ocurrirá? Esto me preocupa de verdad", señaló McLean.
"Y alguien tiene que adelantarse a esto, o explotará".
{{#rendered}} {{/rendered}}También planteó este dilema: "¿Qué va a hacer la persona con muy poco dinero cuando ni siquiera puede llenar el depósito de gasolina de su coche?".
"Esto es en lo que pienso", dijo. "Esto es lo que me preocupa".
Durante sus conciertos y espectáculos, dijo también, se esfuerza por "no sermonear" a nadie desde el escenario. Sabe que la gente viene a ver un espectáculo, a divertirse y a disfrutar de la música y de la experiencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Fundación Don McLean "apoya a comedores de beneficencia, refugios para personas sin hogar y al Ejército de Salvación de Portland (Maine), así como a otros dignos beneficiarios de todo el país".
"Puede que cuente una historia, pero normalmente intento recordar a la gente que debe ser feliz, no patriotera ni nacionalista. Pero esta vez ha habido un esfuerzo concertado por parte de la izquierda estadounidense para hacer que los estadounidenses se sientan avergonzados de su historia. Y para que se avergüencen de su país".
"Sin embargo, todo esto forma parte de un plan para que consigan más poder", dijo McLean. "Eso es todo lo que es".
Todo este asunto de "desfinanciar a la policía", dijo: "Claro, hasta que entren a robar en tu casa y quieras que la policía vaya a tu casa". ¿Y entonces qué?
{{#rendered}} {{/rendered}}Sobre la Fundación Don McLean y por qué la creó
"Todo lo que tengo, todos mis ingresos mundanos, irán a mi fundación", dijo sobre la organización sin ánimo de lucro 501c3 que creó hace años.
Su fundación "será la destinataria de todos mis ingresos mundanos al final de mi vida y antes", dijo. "Está en funcionamiento ahora y lo ha estado desde la década de 1980".
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{{#rendered}} {{/rendered}}La Fundación Don McLean, añadió, "apoya a comedores de beneficencia, refugios para personas sin hogar y al Ejército de Salvación de Portland (Maine), así como a otros dignos beneficiarios de todo el país."
Dijo que su casa de Camden, Maine, será "el hogar de la fundación y acogerá diversos actos en verano para recaudar fondos para causas nobles".
Sobre la longevidad de su carrera y cómo se produce el éxito
McLean también compartió algunas otras observaciones con Fox News Digital sobre sus viajes, su carrera y su longevidad en general.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Soy un vagabundo de carrera. Llevo haciendo esto desde que tenía 16 ó 17 años. No puedes volverte decadente. No puedes descender al mundo de las drogas o el alcohol. Tienes que mantener tu disciplina. Tienes que ser, hasta cierto punto, estoico. Viajo con muy poco conmigo... Llevo mi propia guitarra como siempre he hecho".
McLean añadió: "Y siempre estoy agradecido por tener trabajo".
Dijo que disfrutaba con la aventura y que aún lo hace.
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Las personas con éxito en la vida, señaló también, "tienen que hacer que las cosas sucedan". Tienen que marcarse objetivos y atenerse a ellos.
Las personas de éxito no esperan a que ocurran cosas o a que alguien venga "y llame a su puerta".
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No, insistió McLean, "no es así como sucede. Te marcas objetivos y los alcanzas, y eso es lo que sigo haciendo hoy en día. No pierdo el tiempo. Hago cosas. Construyo cosas. Y consigo cosas".