EXCLUSIVA: El nuevo monumento «America 250» permite a las familias localizar a sus familiares militares en cuestión de segundos: «Se me llenaron los ojos de lágrimas»
El Monumento Militar Nacional, USAA, se basa en registros y bases de datos militares que se remontan a la Guerra de la Independencia
{{#rendered}} {{/rendered}}WASHINGTON — Millones de estadounidenses que celebran el 250.º aniversario de la nación ya pueden buscar a sus padres, abuelos, hermanos y seres queridos que sirvieron en el ejército de EE. UU., y ver cómo sus nombres aparecen segundos después en dos enormes banderas estadounidenses digitales que se alzan en las escaleras del Monumento a Lincoln.
Tras su inauguración el lunes como una de las instalaciones emblemáticas de la celebración nacional «America250», el Monumento Militar Nacional, patrocinado por USAA más de 41 millones de estadounidenses cuyo servicio militar abarca desde la Guerra de la Independencia hasta nuestros días.
Creada a partir de registros militares, bases de datos públicas, organizaciones de veteranos y aportaciones voluntarias, esta instalación interactiva te invita a descubrir el papel que ha desempeñado tu propia familia en la historia de Estados Unidos, en lugar de limitarte a observarla. Fox News tuvo acceso a un avance exclusivo antes de la inauguración al público.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un visitante fotografía el Monumento Militar Nacional en Washington, D.C. monumento rinde homenaje a los estadounidenses que han servido en las Fuerzas Armadas de EE. UU. (Cortesía de USAA)
A diferencia de muchos de los monumentos conmemorativos de Washington, que rinden homenaje a presidentes, batallas o guerras concretas, los organizadores dicen que el Monumento Militar Nacional se diseñó para rendir homenaje a los millones de estadounidenses cuyos nombres casi nunca aparecen en los libros de historia, pero cuyo servicio ha ayudado a forjar el país durante los últimos 250 años.
Los visitantes no empiezan leyendo una placa, sino sacando sus móviles.
{{#rendered}} {{/rendered}}Después de escanear un código QR en uno de los varios quioscos, los visitantes reciben un código de seis dígitos que hace que aparezca el nombre de un ser querido en una de las dos enormes banderas estadounidenses digitales que dominan el Estanque Reflectante. Cada lado del monumento muestra unos 1.500 nombres cada 45 segundos, lo que supone unos 480.000 nombres cada hora.
El Monumento Militar Nacional está iluminado cerca del Monumento a Lincoln Washington, D.C. en Washington, D.C. monumento, creado con el apoyo de USAA, rinde homenaje a los millones de estadounidenses que han servido en las Fuerzas Armadas de EE. UU. (Cortesía de USAA)
Situada en la plaza del Monumento a Lincoln, entre el Monumento a Lincoln y el Monumento a Washington, la instalación se colocó ahí porque los organizadores querían que estuviera en uno de los lugares más visitados del National Mall durante la celebración de America250.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las familias se reunían alrededor de los quioscos en busca de sus seres queridos. Los veteranos esperaban en silencio mientras aparecían los nombres en la pantalla. En un momento dado, el nombre George se extendió por toda la pantalla, un recordatorio visual de que el monumento recorre toda la trayectoria del servicio militar, desde Lexington y Concord hasta Afganistán y más allá.
El monumento combina registros militares y bases de datos públicas que se remontan a la Guerra de la Independencia, junto con información de organizaciones de veteranos y USAA que decidieron participar. Como ningún archivo gubernamental por sí solo contiene a todos los estadounidenses que han prestado servicio, los organizadores dicen que el proyecto seguirá creciendo a medida que los veteranos y sus familias verifiquen el servicio militar y envíen nombres que aún no figuran. Es posible que algunos militares en activo y veteranos no aparezcan debido a la protección de la privacidad o a lagunas en los registros históricos.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el Monumento Militar Nacional de Washington, D.C. se muestran los nombres de los militares estadounidenses Washington, D.C. monumento rinde homenaje al servicio y al sacrificio de millones de estadounidenses que han prestado servicio en el ejército. (Cortesía de USAA)
Para John , veterano de la Marina y director USAA , el propósito del monumento quedó claro con una sola búsqueda.
De pie junto a uno de los quioscos durante la presentación previa Fox News , Guzmán introdujo el nombre de su abuelo, Walter Allen, que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial.
«Ahí está», dijo Guzmán cuando apareció el nombre de su abuelo en el monumento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque sabía lo que iba a pasar, ese momento le pilló desprevenido.
«Aunque sabía que lo iba a encontrar, sigue siendo muy emotivo ver cómo todo sale de la mejor manera posible», dijo.
«Este es uno de los modelos a seguir que tuve desde que era muy, muy pequeño. Y aunque ya no esté con nosotros, toda la familia estaría increíblemente orgullosa de verlo aquí».
{{#rendered}} {{/rendered}}El Monumento Militar Nacional se encuentra en el National Mall, con el Monumento a Washington visible al fondo, en Washington, D.C. instalación rinde homenaje a los estadounidenses que han servido en las Fuerzas Armadas de EE. UU. (Cortesía de USAA)
Cuando le preguntaron qué pensaría su abuelo, Guzmán sonrió.
«Lo conozco lo bastante bien como para saber que diría que hay unos 100 tíos más a los que preferiría ver ahí arriba... Ya puedo oír su voz diciendo eso ahora mismo».
A Tim Tenika Eardley, que venían por primera vez y habían viajado desde Wyoming de ver los monumentos históricos de Washington —y no el más nuevo—, les pasó exactamente lo mismo.
{{#rendered}} {{/rendered}}La pareja buscó a un familiar que está prestando servicio actualmente en la Guardia Nacional.
«Mi tío y su hermano... lo buscamos ahí», dijo su hijo, Warren Eardley. «Fue genial poder verlo ahí».
Para Tenika, esa experiencia hizo que el monumento pasara de ser una atracción turística a convertirse en algo personal.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Me parece muy significativo saber que puedo buscar a cualquier familiar, amigo o lo que sea, y poder encontrarlos y rendirles homenaje», dijo.
«Es una experiencia tan personalizada que realmente podemos ver cómo se rinde homenaje a esas personas que conocemos y queremos aquí mismo, en Washington D. C.».
Bob Labrutta, un general de división retirado de la Fuerza Aérea que ahora es vicepresidente de prestaciones por fallecimiento USAA, dijo que esa reacción es justo lo que los organizadores esperaban que sintieran los visitantes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras casi cuatro décadas vistiendo el uniforme, Labrutta dijo que creía entender lo que representaba el monumento hasta que empezó a buscar a miembros de su propia familia.
«Tengo dos hermanos que sirvieron en el ejército», dijo. «Pero cuando mencioné el nombre de mi padre en la pared y vi que lo habían homenajeado... se me llenaron los ojos de lágrimas y el corazón de pura alegría y orgullo. Orgullo por este país. Orgullo por USAA haber hecho esto».
«Porque esto es lo que deberíamos hacer todos y cada uno de los días: honrar, dar las gracias y rendir homenaje a los militares que han servido a esta nación con tanta nobleza».
{{#rendered}} {{/rendered}}Labrutta dijo que la instalación se diseñó a propósito para rendir homenaje no solo a los líderes militares condecorados, sino también a los millones de estadounidenses cuyo servicio suele pasar desapercibido.
«Yo no diría que nuestros soldados son gente corriente», dijo. «Nuestros soldados, marineros, aviadores, marines, miembros de la Guardia Costera, nuestros Guardianes… ninguno de ellos es gente corriente».
«Cuando levantan la mano derecha, no solo dicen: “Envíame”, sino también: “Estoy dispuesto a dar la vida por este gran país”. Eso es lo que los hace extraordinarios».
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque el monumento se creó con motivo de la celebración del semicentenario de la nación, Labrutta dijo que su propósito va más allá del 250. º aniversario de Estados Unidos.
«No es solo para las familias de militares», dijo. «Se aplica a todos los ciudadanos estadounidenses».
«No habríamos tenido un Día de la Independencia si no hubiera habido ciudadanos que levantaran la mano y dijeran: “¿Sabes qué? Vale la pena luchar por esto”».
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«Generación tras generación —dijo—, los estadounidenses han protegido las libertades de las que disfruta hoy el país».
«Esto no es solo para nuestros veteranos y sus familias», dijo Labrutta. «Es algo que todos los estadounidenses deben acoger y honrar».