El presidente de la Oficina Agrícola de Iowa afirma que "las cosas se están poniendo muy difíciles" en estos momentos en Estados Unidos
Brent Johnson, presidente de la Oficina Agraria de Iowa, habla de los enormes retos a los que se enfrentan las explotaciones familiares de todo Estados Unidos: "Hemos visto muchas pérdidas de puestos de trabajo", afirma Johnson, que también es agricultor.
La agricultura estadounidense parece marchitarse al calor de la inflación y la sequía de una política económica sólida bajo el gobierno de Biden-Harris , según declararon algunos agricultores a Fox News Digital en entrevistas recientes.
"Dentro del sector agrícola, ahora mismo estamos en recesión", declaró el fin de semana Brent Johnson, agricultor y presidente de la Oficina Agrícola de Iowa.
"Hemos visto muchas pérdidas de empleo. Estamos viendo balances negativos. Se ha vuelto muy difícil".
El aumento de los costes está paralizando a los agricultores, mientras que el mercado internacional de alimentos cultivados en Estados Unidos se ha ralentizado "sin nuevos acuerdos comerciales" bajo la actual administración, afirmó Johnson.
"No hace falta tener un doctorado para darse cuenta de que las matemáticas no funcionan y que tenemos que hacer algo para compensar lo que ha estado ocurriendo", dijo John Boyd, agricultor deVirginia y fundador de la Asociación Nacional de Agricultores Negros en Virginia, en una entrevista telefónica.
John Wesley Boyd Jr. en su granja de Baskerville, Virginia. Boyd es presidente y fundador de la Asociación Nacional de Agricultores Negros. "Tenemos que hacer algo para compensar lo que está ocurriendo", dijo. (Matt McClain para The Washington Post vía Getty Images)
"Estamos pagando 5 $ el galón de gasóleo y hace cinco años estaba probablemente en torno a los 2 $ el galón", dijo.
"Todos estos costes se han disparado, todos los costes de los insumos, pero los precios del maíz y la soja han bajado".
Según Boyd, los costes de fertilizantes, semillas, piensos, gasóleo y mano de obra se han duplicado desde que el presidente Joe Biden y el vicepresidente Kamala Harris tomaron posesión de sus cargos en enero de 2021.
La economía "hace muy difícil mantenerse vivo".
Harris encabeza ahora la candidatura demócrata, con su compañero de fórmula el gobernador de Minnesota Tim Walz, en la carrera por el control de la Casa Blanca contra el aspirante republicano y ex presidente Donald Trump además del Senador JD Vance - y Trump ha dicho en campaña que anulará todas las políticas de la administración Biden que describió como "brutalizadoras para nuestros agricultores" a las pocas horas de asumir el cargo si es elegido en noviembre.
Boyd añadió que la economía "hace muy difícil mantenerse con vida. Y además tienes una administración que no ha sido agresiva a la hora de ayudarnos".
El propio Boyd fue decisivo para conseguir que la administración liberara 2.000 millones de dólares en ayudas directas a propietarios negros y de otras minorías de grupos que sufrieron discriminación durante años en los programas agrícolas federales.
Trump ha dicho en campaña que anulará todas las políticas de la administración Biden que describió como "embrutecedoras para nuestros agricultores" a las pocas horas de asumir el cargo si es elegido en noviembre. (iStock)
"La acción de hoy permitirá a más agricultores y ganaderos mantenerse a sí mismos y a sus familias, contribuir al crecimiento de la economía y perseguir sus sueños", dijo la Casa Blanca en una declaración del 31 de julio sobre su esfuerzo más destacado para ayudar a los propietarios de granjas.
Aun así, dijo Boyd, "estamos luchando, y también hemos estado perdiendo agricultores en todo el país".
Sólo en 2023 cerraron unas 6.000 granjas, según el Departamento de Agricultura de EEUU, aunque forma parte de una tendencia más amplia que se remonta a décadas.
Sin embargo, los problemas actuales van más allá de los aspectos básicos del balance de una empresa.
Envejecimiento de la población de agricultores
"Sabes que cuando las granjas quiebran", dijo Boyd, "no hay muchos jóvenes que las sustituyan".
El envejecimiento de la población de agricultores es sólo uno de los principales problemas que impulsaron la reciente formación de la Red de Agricultores Nebraska .
Un granjero utiliza un granero para mostrar su apoyo al candidato presidencial republicano, el ex presidente Donald Trump , el 10 de agosto de 2024, cerca de Charles City, Iowa. (Scott Olson/Getty Images)
"Toda una generación de agricultores y ganaderos de Nebraska tiene una edad media de 56,9 años, y la edad media de un propietario de tierras de Nebraska es de 67 años", afirma el grupo en su sitio web.
El grupo de agricultores disminuyó hace décadas, cuando los adultos jóvenes, ahora en la mediana edad, vieron en la universidad una oportunidad mejor que trabajar en el negocio agrícola familiar.
"No hace falta tener un doctorado para darse cuenta de que las matemáticas no funcionan".
Nebraska "Nos hemos saltado a toda una generación de agricultores", dijo a Fox News Digital el cofundador de la Red de Agricultores, Gabe Sánchez.
'TODO EL MUNDO INTENTA ALIMENTAR A AMÉRICA'
Los adultos más jóvenes creen ahora que una educación universitaria no merece la pena.
"Ahora hay muchos jóvenes dispuestos a hacer el trabajo", dijo Sánchez. "Lo que han perdido es la tierra para cultivar".
La Red de Agricultores Nebraska empezó a funcionar el año pasado como un movimiento de base para luchar contra otros problemas importantes que alimentan la crisis agraria. Sus miembros sostienen que se trata de los fracasos del gran gobierno y de la codicia, y la amenaza potencial, de la inversión mundial.
Un consorcio de intereses, que incluye naciones extranjeras como China, Saudi Arabia e incluso Canadá, además de inversores súper ricos como Bill Gates , han engullido millones de acres de tierras de cultivo en todo el país, dijo Sánchez.
"Sólo ven la tierra como una inversión y no por su valor de producción", dijo.
Esas inversiones no agrícolas en el suelo más productivo del mundo conllevan impuestos más elevados, que dificultan aún más la obtención de beneficios y están poniendo el precio de las tierras agrícolas fuera del alcance de, bueno, los agricultores.
"Los agricultores ya operan con un escaso margen y ese margen se está esfumando", dijo Sánchez.
Un tractor con cosechadora en un campo de labranza y la roca de la chimenea, Monumento Nacional Scotts Bluff, en Scottsbluff, Nebraska. (Hawk Buckman/Design Pics Editorial/Universal Images Group vía Getty Images)
Un gobierno negligente, dijo, es una gran parte del problema.
"Estas entidades externas están eludiendo leyes federales y estatales vagas y de aplicación poco estricta que prohíben la inversión extranjera", afirmó Sánchez.
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"Y nadie hace nada al respecto".
El futuro de la agricultura
La crisis generalizada de la agricultura está haciendo que un bloque de votantes demócratas históricamente pesado considere otra opción, dijo Boyd, de la Asociación Nacional de Agricultores Negros.
"Mi grupo demográfico ha votado históricamente a todos los demócratas", dijo Boyd. "Quizá el 90% o más demócrata".
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Y añadió: "Pero no sé si va a ser así en el futuro. La campaña Trump tiene la oportunidad de hacer una jugada aquí y creo que tienen que hacerlo de forma más agresiva."
Dijo que espera escuchar los planes para el futuro de la agricultura de ambas campañas.
"Todos nos enfrentamos a problemas".
Sánchez dijo que los agricultores de Nebraska votan decididamente a Trump.
Teme que toda la inversión extranjera se deba a algo más que al deseo de ganar dinero en el sector inmobiliario y exige una defensa más agresiva de los agricultores y las tierras de cultivo estadounidenses en caso de que Trump vuelva a ganar el Despacho Oval.
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"Henry Kissinger dijo una vez que si controlas la comida, controlas a la gente", dijo Sánchez.
Boyd dijo que quienquiera que ocupe el cargo debe hacer lo correcto por los agricultores estadounidenses.
"Somos el mejor país del mundo, tío, y ese país se construyó a costa de los agricultores", dijo.
"Toda la infraestructura de este país se construyó gracias a los agricultores. Y todos nos enfrentamos a problemas. Los números ahora mismo no cuadran".
