Graduada del instituto de Georgia de 85 años al recibir su diploma
Shirley Smith, de 85 años, de Americus, Georgia, dijo a Fox News Digital que está nerviosa pero emocionada por graduarse. También dijo que, en lugar de la universidad, ahora se prepara para conocer a su creador.
Una mujer de Georgia de 85 años se graduó el sábado en el instituto -67 años después de la fecha original en la que iba a graduarse- ante su familia y la comunidad a la que sirve con constancia.
Shirley Smith, de Americus, se sorprendió al enterarse, el día de su 85 cumpleaños, de que pronto recibiría un diploma honorífico de bachillerato gracias a Eric Finch, jefe de policía del Departamento de Policía de Montezuma, por su dedicación a su familia y su apoyo incesante a su educación a lo largo de los años.
"Estoy agradecido", dijo Smith a Fox News Digital en una entrevista en vídeo. "Creo que es un honor y una bendición".
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Smith creció en una granja de tabaco en Wilmington, Norte Carolina. En 1956, su padre se vio presionado por el reto de ganar más para poder criar a sus seis hijos tras la caída de las cotizaciones del tabaco.
Smith y sus hermanos fueron entonces desarraigados a Somerville, Nueva Jersey.
Shirley Smith, de 85 años, recibió un diploma honorífico de bachillerato el sábado 1 de junio de 2024. Miembros de su familia la rodearon. (Brianna Robinson)
"Iba a 10º curso, y le dije que el mayor error que había cometido, creo, fue decirle que no quería ir a la escuela", dijo Smith. "Y él me dijo: 'Ponte a trabajar'".
Primero aceptó un trabajo en una tintorería, luego en una fábrica de libros de bolsillo.
"Incluso cuando nevaba, querían ir a la escuela".
Poco después se casó y formó su propia familia, que más tarde trasladó a Georgia.
Aunque consideró la posibilidad de cursar estudios de formación profesional varias veces, sus objetivos de cuidar de sus hijos y criar a su familia tuvieron prioridad sobre un título, dijo.
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Sin embargo, Smith dijo que la educación era una prioridad en su casa, y que si sus hijos iban a vivir bajo su techo, recibirían una educación.
No pareció importarles.
"De hecho, lloraban para ir a la escuela. Incluso cuando nevaba, querían ir a la escuela", dijo.
Hoy, Smith está radiante de orgullo por haber visto a sus hijos y nietos recibir su educación en Texas A&M, Montclair University, California State University, Fullerton, University of Tampa y University of Mississippi, entre otras escuelas.
Su familia está igualmente orgullosa de ella por toda una vida de logros, y cree que es más que merecedora de este honor.
"Siempre nos enseñó a perseguir nuestros sueños, y que todo es posible si mantienes la fe en Dios".
"Mi nana nunca se perdió una graduación del instituto o de la universidad de ninguno de sus hijos o nietos", dijo a Fox News Digital Brianna Robinson, de Tampa, Florida , nieta de Smith.
"No podría sentirme más honrada e inspirada. Siempre nos enseñó a perseguir nuestros sueños, y que todo es posible si mantienes la fe en Dios."
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Smith, ferviente feligresa, ha pasado décadas como fiel bautista trabajando en sus comunidades y alrededores como misionera, donde se dedicó a cuidar de los enfermos y los pobres.
Shirley Smith recibió a toda su familia en Georgia para celebrar durante un fin de semana su graduación en el instituto. (Brianna Robinson)
"Tenía familiares que me animaban a confiar en Dios", dijo Smith.
Añadió que a su familia nunca le faltó cobijo, comida ni ropa.
"Siempre teníamos lugares decentes donde alojarnos, y yo simplemente me aferraba a mi fe".
Smith da crédito a Dios por su diploma, ya que cree que Su plan y Su obra a través de los demás es la razón por la que quienes tienen experiencia frente a educación siguen teniendo la capacidad de ser recompensados por sus incansables esfuerzos en la vida.
"Estoy muy agradecida, y estoy muy agradecida a Dios", dijo. "Siempre intento averiguar: ¿Qué ve la gente en mí? Dibujo a la gente, no importa de qué color sean, quiénes sean... simplemente dibujo a la gente".
Tan Galia Robinson de California, hija de Smith, dijo que Finch, el jefe de policía, se sintió inspirado por las sentidas palabras pronunciadas en su fiesta de cumpleaños. Se compartió una tarta de terciopelo rojo y se la admiró por su labor como madre y fiel administradora.
Toda la familia de Smith está orgullosa de celebrar con ella toda una vida de logros, según dijeron algunos de ellos a Fox News Digital. (Brianna Robinson)
"Le pareció un robo no darle su diploma", dijo Robinson.
Smith, aunque nerviosa, estaba emocionada por llevar un vestido morado y blanco bajo su toga y birrete negros, y esperaba con impaciencia las sorpresas que su familia había planeado para ella a lo largo del día.
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En cuanto a los próximos pasos y la perspectiva de ir a la universidad, Smith se rió diciendo que en lugar de eso se está preparando para conocer a su creador.
"Me dispongo a ir al cielo, eso es lo que me dispongo a hacer", dijo con una sonrisa.
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"Voy a recibir mi recompensa de él", dijo a Fox News Digital.
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