Los estudiantes de secundaria tienen muchas posibilidades de éxito con la educación técnica profesional: "Todos salimos ganando".
Los estudiantes de secundaria de Estados Unidos pueden dar un salto hacia la universidad y el trabajo a través de estos programas en expansión
{{#rendered}} {{/rendered}}Con la vuelta al cole en marcha, un reto al que muchos padres y educadores se enfrentan cada curso escolar es mantener a los alumnos de todo tipo comprometidos con el aprendizaje en el aula.
Una vía para el compromiso de los estudiantes de secundaria es la educación técnica profesional (CTE). Es lo que mucha gente sigue considerando "vo-tech" o educación técnica profesional. Hoy en día, la CTE ofrece todo un mundo de oportunidades, combinando las demandas siempre cambiantes de las principales industrias actuales con los conocimientos adquiridos en el aula y la formación sobre el terreno.
Tara Troester, líder de contenidos CTE en Cedar Rapids, Iowa, trabaja tanto con profesores como con industrias para crear la esencia de los programas de tecnología profesional en su zona.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ella "garantiza la articulación entre la industria y el aula" en su papel, dijo. "En realidad, CTE son todas las carreras: agricultura, construcción, gestión empresarial, formación educativa, finanzas y mucho más", declaró a Fox News Digital en una entrevista telefónica.
La agricultura es sólo una de las carreras que los alumnos pueden explorar en un programa CTE de secundaria. "Miles [de alumnos] asisten a nuestras clases", afirma Tara Troester, de Cedar Rapids (Iowa). (iStock)
Los estudiantes de secundaria -y, en algunas zonas del país, también los de secundaria- pueden "explorar carreras, conocer las oportunidades de trabajo y elegir cursos que se ajusten a sus intereses y también a lo que hay disponible en su comunidad", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tenemos miles [de estudiantes] que toman nuestras clases, probando la CTE tomando una clase. Luego tenemos cientos en un 'camino' [de] dos o más clases", dijo.
Las clases más populares de su programa local están relacionadas con la atención sanitaria, seguidas de las clases de formación eléctrica, dijo Troester.
{{#rendered}} {{/rendered}}El CTE examina "cuáles son los trabajos de alta demanda" y luego ayuda a los estudiantes a "desarrollar esas habilidades", dijo. Aprenden "a desenvolverse y abogar por sí mismos al tiempo que se convierten en pensadores críticos y solucionadores de problemas".
La atención sanitaria es el itinerario más popular en el programa de formación profesional de Cedar Rapids (Iowa), según ha declarado Tara Troester, responsable de contenidos, a Fox News Digital. (iStock)
El anticuado término "vo-tech" tiende a evocar imágenes anticuadas, dijo Troester.
Lo que a muchos les viene a la mente cuando oyen eso es "entornos de carpintería", dijo, junto con una mentalidad "práctica, sin pensar".
{{#rendered}} {{/rendered}}"La confianza para intentarlo y la voluntad de hacer preguntas se desarrollan incluso antes de que la persona entre en el mercado laboral".
Hoy en día, los profesores y profesionales de CTE están "cambiando esa narrativa", dijo. "Existengrandes oportunidades profesionales en múltiples campos, y ayudamos a los estudiantes a ver cuáles son esos campos".
Troester destacó nuevas áreas de crecimiento en la oferta de su sistema escolar. Las alumnas están interesadas en la formación automovilística, por ejemplo, y también hay opciones para alumnos con capacidades diferentes.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los estudiantes sólo saben lo que ven, y si no han estado expuestos a una variedad de carreras, sus opciones son limitadas", dijo el director de CTE en Bristol, Tennessee. (iStock)
Las aplicaciones en el mundo real de los conceptos aprendidos en el aula son una gran ventaja de la CTE, dijo Troester.
Por ejemplo, los estudiantes de inmobiliaria ayudan a comercializar una casa construida por sus compañeros de construcción. Esto es algo que el grupo lleva haciendo desde hace 50 años.
"Las empresas que tienen una población de empleados diversa son capaces de satisfacer las necesidades de sus clientes. Todos salimos ganando".
Los beneficios de la venta de la casa se destinarán directamente a la construcción del año que viene, dijo Troester.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los estudiantes de CTE a menudo obtienen también créditos universitarios, graduándose en el instituto con un título de asociado, a menudo sin coste adicional.
La mano de obra adulta más amplia también se beneficia de los programas CTE, indicó. "Las empresas que tienen una población de empleados diversa pueden satisfacer las necesidades de sus clientes", dijo Troester. "Todos salimos ganando".
Se muestra a estudiantes de CTE construyendo una casa en Cedar Rapids, Iowa. Los beneficios de la venta de la casa se destinan a la construcción de la casa del año que viene. (Dan Lough)
El programa CTE también ayuda a "proporcionar algunas de esas habilidades que normalmente no aprendemos hasta que estamos trabajando en nuestros primeros empleos, como la responsabilidad y la gestión del tiempo", dijo Troester.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La confianza para intentarlo y la voluntad de hacer preguntas se desarrollan incluso antes de que [los estudiantes] entren en el mercado laboral", dijo. "Están acostumbrados a hacer preguntas, y se apropian de su aprendizaje".
Deidre Pendley, directora de educación técnica profesional y subdirectora del Instituto Tennessee de Bristol, Tennessee, dijo que es importante "no hacer suposiciones sobre los intereses y aptitudes de un alumno".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando tenemos niños que han visto caminos y cómo pueden devolver, eso hace más fuerte a una comunidad. Tener una población altamente cualificada es bueno para la nación".
"Los estudiantes sólo conocen lo que ven, y si no han estado expuestos a una variedad de carreras, sus opciones son limitadas", dijo a Fox News Digital por correo electrónico.
Su programa "comienza las actividades de exploración profesional ya en la escuela primaria", dijo. Añadió que aunque los alumnos "no destaquen en las clases tradicionales de inglés o matemáticas, un inventario de carreras, una visita a una industria local o un conferenciante invitado de un empleador local" pueden ayudar a estos alumnos a darse cuenta de que sus puntos fuertes e intereses residen en actividades más prácticas o en un campo técnico.
Los alumnos de construcción del CTE de Cedar Rapids, Iowa, construyeron esta casa terminada. (Tara Troester)
"Además de la exploración de carreras, la vía CTE proporciona un plan de estudios de secundaria relevante y experiencias prácticas, certificaciones industriales, oportunidades de estudios superiores tempranos, aprendizaje basado en el trabajo y programas de preaprendizaje, todo ello diseñado para proporcionar una vía sin fisuras hacia una carrera profesional", señaló.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pendley dijo que ayudar a los estudiantes a desarrollar habilidades interpersonales es "tan importante para prepararlos para la fuerza de trabajo como [lo es] enseñarles las habilidades técnicas que necesitan para el campo que han elegido".
"Nuestra matrícula en cursos CTE ha crecido en 409 alumnos en dos años, lo que supone un aumento del 33%".
Los empresarios de hoy "exigen que los empleados lleguen a ellos con buenas dotes de comunicación, inteligencia emocional, voluntad de aprender, una actitud positiva y una comprensión de lo que se necesita para ser un empleado constante y fiable", dijo.
Añadiendo que en su zona tienen "más de 100 empresas e industrias locales que acogen a estudiantes para realizar prácticas e incluso ofrecen puestos remunerados", dijo Pendley, lo que ayuda a desarrollar esas cruciales habilidades blandas.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Se está poniendo de moda la ETC en Bristol, Tennessee? La respuesta es sí, según los datos. "Nuestra matrícula en cursos CTE ha crecido en 409 alumnos en dos años, lo que supone un aumento del 33%", afirma Pendley.
También dijo: "Nuestro programa de aprendizaje basado en el trabajo ha crecido en 57 alumnos, lo que supone un aumento del 114%. En los últimos tres años, hemos añadido siete nuevos programas de estudio CTE para satisfacer la creciente demanda."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Gran parte de nuestro éxito con los estudiantes que encuentran empleo al graduarse se debe a nuestras asociaciones con empresas e industrias locales", afirma Deidre Pendley, profesional de CTE en Bristol, Tennessee. (iStock)
A la hora de añadir nuevos programas, Pendley dijo que su equipo "examina los datos sobre la mano de obra en nuestra región para determinar qué programas son necesarios".
Basándose en las solicitudes de cursos, la justicia penal, las artes culinarias y las ciencias de la salud suelen ser sus cursos más populares, dijo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Gran parte de nuestro éxito con los estudiantes que encuentran empleo al graduarse se debe a nuestras asociaciones con empresas e industrias locales", señaló.
"Fue una gran decisión para mi hijo. Pudo desarrollar sus habilidades culinarias y ganó confianza en todos los aspectos de la vida. Sus profesores le animaron mucho".
El Instituto Tennessee fue el primer centro de la región en desarrollar un programa de preaprendizaje certificado por el estado, dijo. La escuela tiene ahora "acuerdos de preaprendizaje con dos empleadores locales en las áreas de construcción y fabricación".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los acuerdos de preaprendizaje garantizan que los estudiantes que cumplan los requisitos de las normas del curso, completen las certificaciones requeridas y tengan buenos registros de asistencia y disciplina obtendrán una entrevista con la empresa, dijo.
Si son contratados, los estudiantes pueden empezar su empleo durante la jornada escolar con clases de aprendizaje basado en el trabajo, dijo Pendley.
Hoy en día, se reconoce más que "tu camino es tu camino, y eso está bien", dijo Tara Troester, directora de contenidos en Cedar Rapids, Iowa. (iStock)
"Ofrecemos oportunidades CTE de doble matrícula y doble crédito para los estudiantes que quieran obtener un título postsecundario CTE", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto les ayuda a terminar el programa postsecundario más rápidamente y a empezar a trabajar y ganar dinero en el campo que hayan elegido".
Troester, de Iowa, dijo que los "días de fichaje" para el empleo y el aprendizaje de oficios se celebran ahora en todo el país igual que "para los atletas".
"Cuando añadimos nuevos programas, nos fijamos en los datos de mano de obra de nuestra región para determinar qué programas son necesarios".
Hoy se reconoce más la idea de que "tu camino es tu camino, y eso está bien", dijo Troester.
{{#rendered}} {{/rendered}}El hijo de una madre de Nueva York encontró el éxito a través de un programa CTE de su localidad.
"Al principio, estaba totalmente en contra de que mi hijo asistiera al programa [de carreras técnicas] en el instituto: había un estigma asociado a él", dijo a Fox News Digital la madre de dos hijos en el Valle del Hudson de Nueva York.
Se muestra a un alumno preparando una comida en un programa escolar. "Cuando tenemos niños que han visto caminos y cómo pueden devolver, eso hace que una comunidad sea más fuerte", dijo Troester, de Iowa. (iStock)
Sin embargo, añadió: "Después de hablar largo y tendido con su orientador, decidí que podía asistir".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Fue una gran decisión para él", dijo. "Pudo desarrollar sus habilidades culinarias y ganó confianza en todos los aspectos de la vida. Sus profesores le animaron mucho, y todos sus compañeros compartían la misma pasión."
"La CTE proporciona el punto de partida para la fortaleza económica".
"Creo que tuvo una ventaja en la universidad", dijo también, "gracias a este programa y a su trabajo en un restaurante local como resultado. Tenía confianza en sus clases de cocina, lo que le ayudó en la transición del instituto a la universidad. [En la universidad] sus 'laboratorios' empezaban a las 7:30 de la mañana, y nunca faltó a ninguno".
La madre añadió: "Estaré eternamente agradecida de que me convencieran para dejarle ir. Y seguía teniendo todas sus clases en el instituto, así que lo mejor de ambos mundos".
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Para Troester, en Iowa, lo que hace a los jóvenes estudiantes más fuertes y seguros de sí mismos también hace al país más fuerte en general.
"La CTE proporciona el punto de partida para la fortaleza económica", afirmó.
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"Cuando tenemos niños que han visto caminos y cómo pueden devolver, eso hace más fuerte a una comunidad. Tener una población altamente cualificada es bueno para la nación".