Tradiciones navideñas: Recorrer el mundo para coleccionar belenes, cada uno con un toque cultural

Para las fiestas, la mayoría de las familias tienen tradiciones que siguen cada año.

En casa de mis padres, en la República Dominicana, mi tradición favorita es sacar la extensa colección de belenes de mi madre, o nacimientos, como yo los llamo, y exponerlos por toda la casa como si fueran un museo.

Los belenes, también llamados pesebres en Latinoamérica, pretenden representar el nacimiento de Jesús e incluyen figuras de un niño Jesús junto con su madre María y su padre José. Otros personajes que a veces se incluyen son un buey, un burro, ovejas y los Reyes Magos.

El primero que compró mi madre fue un belén de barro de la artista dominicana Ada Balcácer. Pero no empezó a convertirse en una colección para ella hasta que viajó a España en 1988 y compró uno allí.

Hace poco me contó que empezó como una especie de juego que ha ido creciendo hasta llegar a 245 nacimientos de todo el mundo.

Hay piezas de China, Austria, África, Guatemala, Haití, República Checa, Cuba, Perú, México, Marruecos, Polonia, Austria, República Dominicana y EE.UU., por nombrar sólo algunas.

Se exponen en el árbol de Navidad, bajo el árbol, en un tocador, en mantos y en las paredes; incluso hay algunos que se colocan suavemente en el tocador con una vela.

Es realmente un minimuseo. Incluso hemos organizado actos para verla, porque es una colección espectacular.

Sin duda, mi favorito es un belén que encontré durante un viaje que hicimos a Alaska en 1996. Es una representación esquimal de Jesús, María y José viviendo en un iglú. En lugar de un buey y un burro, tiene una foca gris y otra blanca.

Cada vez que vuelvo a casa, muevo las escenas a diferentes zonas de la casa, algo que solía molestar mucho a mi madre mientras crecía.

Durante los dos últimos años, la colección se ha mantenido prácticamente estable, con sólo uno o dos añadidos cada año; mi madre afirma que ya no tiene espacio suficiente para guardarlos el resto del año.

Puede que este año añada una más: una pop-up que encontré en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.

Mi madre me transmitió esta tradición y espero transmitírsela a mis futuros hijos. Mientras tanto, tengo que empezar mi propia colección.

De momento tengo uno.