El elefante Osh cumple 30 años en el zoo de Oakland
El querido elefante Osh ha celebrado su 30 cumpleaños con un surtido de deliciosas golosinas, como sandías, polos, conos de nieve de mantequilla de cacahuete y salvado e incluso una piñata personalizada.
Un estudio publicado recientemente afirma que los sonidos de los elefantes africanos pueden tener mucha más importancia de lo que piensan los humanos.
La investigación, que se publicó el lunes en la revista Nature Ecology and Evolution, descubrió que los elefantes africanos se llaman unos a otros con nombres únicos.
El estudio explica que los investigadores siguieron a los elefantes para observar cómo se comunicaban entre sí, sobre todo tomando nota cuidadosamente de qué elefantes emitían sonidos y qué elefantes parecían responder.
Los nombres venían en forma de retumbos bajos, que los elefantes pueden oír desde largas distancias. Algunos de los sonidos que emiten los elefantes son demasiado bajos para que los oigan los humanos, lo que supuso un reto en el estudio.
Un nuevo estudio afirma que los elefantes africanos pueden darse nombres únicos y responder a ellos. (iStock)
A continuación, los investigadores utilizaron un modelo de aprendizaje automático para ver si un programa informático podía determinar a qué elefante se dirigía cada vez.
La máquina sólo adivinó el elefante correcto alrededor del 28% de las veces. Un autor del estudio declaró a Associated Press que los investigadores no esperaban un porcentaje astronómicamente alto de aciertos.
"Al igual que los humanos, los elefantes utilizan nombres, pero probablemente no los utilicen en la mayoría de las expresiones, por lo que no esperaríamos un 100%", dijo Mickey Pardo, biólogo de la Universidad de Cornell.
Un joven macho de elefante africano de sabana (Loxodonta africana) en el Parque Nacional de Mikumi, Tanzania. (Universal Images Group vía Getty Images)
Los expertos también reprodujeron grabaciones de los "nombres" de los animales a elefantes individuales para observar sus reacciones. Los elefantes respondieron enérgicamente agitando las orejas, levantando la trompa y mostrándose enérgicos al oír sus nombres.
Los elefantes son una de las pocas especies que se cree que se llaman entre sí por nombres únicos, aparte de los humanos.
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Se cree que los delfines y los loros también utilizan nombres dentro de su especie.
Elefantes en el Parque Nacional del Serengeti, Tanzania, 3 de mayo de 2024. (Hua Hongli/Xinhua vía Getty Images)
Los biólogos de la fauna salvaje saben desde hace tiempo que los elefantes son criaturas sociales, pero uno de los coautores del estudio afirma que la investigación "abre un poco la puerta a la mente del elefante".
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"Los elefantes son increíblemente sociables, siempre hablan y se tocan entre ellos; esta nomenclatura es probablemente una de las cosas en las que se basa su capacidad de comunicación individual", declaró a Associated Press el ecólogo George Wittemyer, de la Universidad Estatal de Colorado.
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Una cría de elefante rescatada juega con un juguete en la Guardería de Elefantes de Zimbabue, en el Santuario Wild Is Life de Zimbabue. (Vuk Valcic/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.
