¿Es mejor ducharse por la noche o por la mañana?

Lucy Wallace, consultora de 28 años de Brooklyn, Nueva York, se niega a irse a dormir sin ducharse antes. No importa si ya se ha duchado por la mañana después de hacer ejercicio: Wallace es obsesiva con su rutina antes de acostarse. "Odio la idea de meterme en la cama cubierta de la suciedad y la mugre del día", dice. Incluso obliga a su novio a hacer lo mismo. "Me odia por ello", admite. "Pero la idea de estar ahí tumbada, supurando la suciedad del día -sobre todo si he salido por la ciudad- no puedo hacerlo". Algunas personas juran por sus duchas matutinas lo mismo que por sus cafés con leche diarios, mientras que otras, como Wallace, juran por el enjuague nocturno. Pero, ¿qué dice la ciencia? ¿Importa cuándo nos duchamos? ¿Y cómo afecta a nuestra piel, a los aceites naturales de nuestro cuerpo e incluso a nuestro sueño? Esto es lo que dicen tres expertos.

Los beneficios de una ducha matutina son bastante obvios: te despierta y te ayuda a ponerte las pilas. "Una ducha matutina permite disponer de tiempo para meditar y reagruparse antes de empezar un día largo o ajetreado", afirma la Dra. Mona Gohara, profesora clínica asociada de Dermatología de la Facultad de Medicina de Yale. "Esta atención plena puede disminuir la inflamación de la piel al mantener controlados los niveles de una hormona llamada cortisol". Ese estado de alerta te compensará si tienes que afeitarte, lo cual, según Gohara, es mejor hacer por la mañana. No sólo serás más consciente y tendrás menos probabilidades de cortarte, sino que "las mañanas son el mejor momento para afeitarse, porque es cuando se produce un aumento de plaquetas, que son las que obstruyen la sangre", afirma.

Una ducha matutina también puede ser la mejor forma de preparar tu rostro para el día que tienes por delante. "Nuestra piel está en su mejor momento después de realizar la rutina cutánea a primera hora de la mañana", afirma Yen Reis, fundadora de Skin Laundry. "Esto es antes de enfrentarse a los radicales libres, el sol, la suciedad o los residuos, que inevitablemente atacan nuestra piel en cuanto salimos por la puerta". Además, una ducha matutina puede estimular las células de la piel, concretamente después de que se hayan relajado durante el sueño, dijo Reis, que también afirmó que las duchas matutinas son mejores para las pieles mixtas, grasas o propensas al acné. Sin embargo, evita la tentación de calentar el agua todo lo que puedas: "El agua tibia es lo mejor", dice Reis. "Aunque una ducha matutina puede hacer que tu piel parezca más sana, una ducha demasiado caliente puede tener el efecto contrario, sobre todo para la piel seca y sensible".

Las duchas nocturnas, sin embargo, son las ganadoras. Para empezar, también tienen beneficios relacionados con la piel. Las duchas nocturnas son una forma estupenda de eliminar todo el maquillaje, el aceite, la suciedad y los contaminantes que se han acumulado en tu piel a lo largo de tus actividades diarias, dice Reis. Gohara añade: "Tu piel se exfolia y repone de forma natural por la noche, así que dejas una pizarra limpia cuando se abre la proverbial fábrica". (La producción de grasa del cuerpo alcanza su punto máximo a la 1 de la tarde).

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Pero el argumento más fuerte para ducharse por la noche puede ser la razón exacta por la que Wallace lo hace. "Cuando te metes en la cama, debes sentirte limpio", dice Nancy Rothstein, que se autodenomina La Embajadora del Sueño. "Has estado fuera todo el día: ¿por qué querrías meterte en la cama así?". Además, señala Rothstein, "una ducha nocturna es parte integrante de tu rutina de 'preparación para la cama'. Es tiempo para ti: sin teléfono, sin correos electrónicos, sólo el lujo del agua fresca y caliente fluyendo sobre tu cuerpo. Es una oportunidad para ducharte con atención plena".

La temperatura de la ducha nocturna también es importante. Rothstein dice que "templada pero no demasiado caliente" es lo mejor para que el cuerpo se relaje y se prepare para dormir sin que corras el riesgo de sobrecalentarte durante la noche. "Piensa en la ducha como una transición al sueño", dice Rothstein. "Cuanto mejor duermas, mejor aspecto tendrán tu pelo y tu piel. Así que, aunque estés agotada y sólo quieras dormir, métete en la ducha y deja que el agua corra por tu cara y tu cuerpo".

Así que hay razones para ducharse por la mañana, y otras aún mejores para ducharse por la noche. ¿Deberías hacerlo dos veces al día? La Dra. Gohara advierte que esto puede resecar demasiado tu piel y agravar cualquier afección cutánea preexistente. Pero si estás decidida a ducharte dos veces al día, recomienda que la temperatura del agua sea suave ("los extremos alteran la barrera cutánea", explica) y que utilices el mejor limpiador para tu tipo de piel.

En última instancia, según Gohara, el limpiador que utilices en la ducha puede ser más importante que la hora del día en que lo uses. "Un limpiador incorrecto puede destrozar tu piel", dijo. "Si utilizas un jabón estándar -un limpiador que tiene un pH básico-, despoja a la piel de sus aceites naturales y compromete la barrera cutánea, lo que provoca irritación y una piel seca y sin brillo. Utilizar un limpiador suave, sin jabón y con pH neutro, ayuda a hidratar mientras limpias y deposita en la piel lípidos idénticos a los de la piel." (El favorito de la Dra. Gohara es la barra de belleza Dove.) Y cuando termines de limpiarte, ponte una crema hidratante adecuada y un poco de FPS.

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Dado que la grasa natural de la piel fluctúa y aumenta a lo largo del día debido al entorno y a las fluctuaciones hormonales, ducharse -siempre que decidas hacerlo- puede ayudar a controlar parte de la grasa que producimos y a eliminar algunas de las bacterias superficiales que pueden contribuir a la aparición de granos, afirma Reis. "Especialmente en ambientes calurosos y húmedos, la producción de grasa puede dispararse, por lo que ducharse y limpiar la piel adecuadamente es una forma estupenda de controlar parte del exceso de grasa".

¿En resumidas cuentas? "Si te gusta ducharte por la mañana, hazlo", dice Rothstein. "Pero dúchate definitivamente por la noche. Es muy importante irse a la cama limpio, y separa el día de la noche". (Rothstein también es partidaria de los gorros de ducha para que puedas ducharte por la noche sin tener que dormir con el pelo mojado ni lidiar con el secador). Y por el amor a tus sábanas y a la santidad de tu sueño, si te niegas a ducharte antes de acostarte después de un día dando tumbos en sandalias, al menos frótate bien los pies. Nadie quiere irse a la cama con los pies sucios de chanclas, o junto a ellos.