La soledad y la infelicidad pueden envejecernos más deprisa que el tabaco: Nuevo estudio
Según un estudio, el componente psicológico de la salud "no debe ignorarse
{{#rendered}} {{/rendered}}La soledad puede acelerar nuestro reloj biológico.
Sentirse solo e infeliz puede acelerar el proceso de envejecimiento más que fumar, según un artículo reciente publicado en Aging-US.
"Demostramos [que] los factores psicológicos, como sentirse infeliz o estar solo, añaden hasta un año y ocho meses a la edad biológica de una persona", declaró el autor principal, el Dr. Fedor Galkin, director de desarrollo empresarial científico de Deep Longevity en Hong Kong, según un comunicado.
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"El efecto agregado supera los efectos del sexo biológico, la zona de residencia y el estado civil y el tabaquismo", dijo. "Llegamos a la conclusión de que el componente psicológico no debe ignorarse en los estudios sobre el envejecimiento, debido a su importante repercusión en la edad biológica".
Todas las personas tienen una edad cronológica que viene determinada por sus fechas de nacimiento, según el documento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una anciana se sienta sola en el sofá de la sala de estar de una residencia. Para algunas personas, el proceso de envejecimiento avanza más rápidamente que para otras, lo que se conoce como "envejecimiento acelerado". (iStock)
Pero también tenemos un "reloj de envejecimiento" en el que influyen nuestra genética, nuestras elecciones vitales y el medio ambiente, añade el informe.
El equipo internacional de investigación observó que el daño molecular se acumula a medida que envejecemos, lo que contribuye al desarrollo de enfermedades.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero para algunas personas, el proceso de envejecimiento avanza más rápidamente, lo que se denomina "envejecimiento acelerado".
Los investigadores desarrollaron un reloj de envejecimiento basado en paneles sanguíneos del conjunto de datos del Estudio Longitudinal de Salud y Jubilación de China (CHARLS) para definir la edad biológica en una muestra de adultos chinos.
"Una persona que envejece con éxito es una persona mayor de 65 años sin discapacidades importantes y con una función cognitiva y un compromiso social normales".
El CHARLS es un estudio de ámbito nacional que incluye a una población china mayor de 45 años; incluye información sobre la situación social y económica de los participantes, su historial sanitario, datos biométricos y análisis de sangre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Envejecer con éxito
Los autores observaron que China tiene el porcentaje más bajo de "personas mayores con éxito" entre los países de Asia Oriental.
"Según el estudio, una persona que ha envejecido con éxito es una persona mayor de 65 años sin discapacidades importantes y con una función cognitiva y un compromiso social normales.
Un "reloj del envejecimiento" puede calcular la edad de una persona observando sus biomarcadores, según una nueva investigación. (iStock)
Debido a la gran población de China, el número de personas mayores de 65 años en este país es mayor que el número de personas mayores de 65 años en toda Europa, por lo que el estudio señala que "comprender el envejecimiento en China puede, por tanto, aportar importantes conocimientos sobre el envejecimiento en el mundo."
{{#rendered}} {{/rendered}}Los investigadores desarrollaron un nuevo "reloj del envejecimiento" con datos sanguíneos y biométricos de 11.914 adultos chinos.
Es el primero de este tipo que se utiliza en una cohorte china de esta magnitud.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Qué es un "reloj de envejecimiento"?
"Un reloj del envejecimiento es un modelo digital del envejecimiento [basado] en miles de muestras humanas", dijo Galkin a Fox News Digital.
"Aprende a identificar las huellas del envejecimiento inspeccionando perfiles de biomarcadores anotados con la edad cronológica".
{{#rendered}} {{/rendered}}Explicó que el "reloj del envejecimiento" puede estimar la edad de una persona observando sus biomarcadores.
Señaló que "si una persona es reconocida por este modelo como anciana, sus procesos de envejecimiento molecular se aceleran".
Factores que aceleran la edad
El estudio descubrió que las personas con antecedentes de derrame cerebral, enfermedades hepáticas y pulmonares -así como los fumadores- tenían un envejecimiento acelerado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero también descubrió que un "estado mental vulnerable" puede acelerar el envejecimiento.
Sentirse desesperanzado, infeliz y solo aumentaba la edad biológica más que fumar, según el comunicado de prensa del grupo. También descubrió que estar soltero y vivir en una zona rural (y enfrentarse a la falta de servicios médicos adecuados) también estaban relacionados con la aceleración del envejecimiento.
"Los estados mentales y psicosociales son algunos de los predictores más sólidos de los resultados sanitarios -y de la calidad de vida-", afirma un coautor del nuevo estudio, "sin embargo, se han omitido en gran medida en la atención sanitaria moderna." (iStock)
"Los estados mentales y psicosociales son algunos de los predictores más sólidos de los resultados sanitarios -y de la calidad de vida- y, sin embargo, se han omitido en gran medida en la atención sanitaria moderna", afirma en un comunicado de prensa Manuel Faria, coautor del estudio y afiliado al departamento de Psicología de la Universidad de Stanford.
{{#rendered}} {{/rendered}}Limitaciones del estudio
El estudio señala que una limitación fue el método de encuesta: Se preguntó a los participantes sobre su bienestar psicológico clasificando la frecuencia de ciertos sentimientos o problemas durante la semana anterior.
Otra limitación del estudio fue que la investigación sólo incluyó participantes que formaban parte de una población china de adultos mayores, por lo que las conclusiones del nuevo estudio deben reproducirse en una población occidental comparable, dijo Galkin a Fox News Digital.
"En combinación con nuestro estudio anterior, ahora tenemos una forma de mejorar el potencial de longevidad de una persona utilizando únicamente medidas conductuales", añadió Galkin.
{{#rendered}} {{/rendered}}La detección precoz del envejecimiento acelerado puede tener aplicaciones en el mundo real para "ayudar a prevenir la aparición de enfermedades relacionadas con el envejecimiento o encontrar formas de ralentizarlo."
"Este concepto se ha implementado en FuturSelf.AI, que pensamos perfeccionar más adelante".
FuturSelf.AI ofrece una evaluación gratuita sobre la "edad psicológica" del usuario. Deep Longevity de Hong Kong lo lanzó a principios de este año.
La detección precoz del envejecimiento acelerado puede tener aplicaciones en el mundo real para "ayudar a prevenir la aparición de enfermedades relacionadas con el envejecimiento o encontrar formas de ralentizarlo", declaró Galkin a Fox News Digital.
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El reloj del envejecimiento del estudio también podría motivar futuras formas de "ralentizar o incluso invertir el envejecimiento psicológico a escala nacional", añadió en un comunicado de prensa el coautor, el Dr. Alex Zhavoronkov, director general de Insilico Medicine, que tiene sedes en Hong Kong y Nueva York.
Los autores concluyen que la forma en que envejecemos tiene matices. El envejecimiento viene determinado no sólo por factores físicos, sino también, en cierta medida, por nuestro bienestar emocional y nuestro estatus social.
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"Interpretamos la edad biológica como un indicador indirecto del estado general de salud y demostramos que los sentimientos positivos (felicidad, esperanza, seguridad) tienen un impacto significativo en la primera", afirma el documento.
"Los resultados del estudio apoyan aún más la necesidad de compañía y de un entorno psicológicamente agradable para una longevidad saludable".