Conoce al estadounidense que fundó el Grand Ole Opry: el "extraordinario visionario" George D. Hay
El locutor de radio "Barn Dance" de Nashville llamó a la música de cuerda americana "grand ole opry" en un momento de inspiración al aire
{{#rendered}} {{/rendered}}George D. Hay era un apasionado de la música americana y tenía talento para las frases hechas.
Sus dones popularizaron las actuaciones de los músicos pueblerinos que surgieron de las colinas y hollers del corazón de Estados Unidos para alcanzar la aclamación nacional.
El locutor de radio reconfiguró la cultura pop estadounidense como fundador del Grand Ole Opry. Es una frase que acuñó en un momento de inspiración al aire en 1927.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hay tenía una visión muy romántica y nostálgica de la vida rural, la música y la cultura, y la cultivó cuidadosamente en la primera programación del Opry", dijo Jen Larson, archivera del Opry, a Fox News Digital.
"Hay tenía el dedo en el pulso" de esas conexiones, dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Opry, es decir, el programa de radio, la marca y el local de música en directo de Nashville, Tennessee, siguen prosperando hoy en día.
El fundador del Grand Ole Opry, George D. Hay, con su silbato característico bajo el brazo y un micrófono WSM colgando a la derecha de su cabeza. (Archivos del Grand Ole Opry)
El Grand Ole Opry es un repositorio de todo tipo de música, desde la tradicional música de montaña americana hasta melodías country modernas interpretadas por las mayores estrellas del género.
Hay era conocido como el "Viejo Juez Solemne", un alter-ego periodístico que adoptó cuando aún era reportero gráfico en Memphis, Tennessee, cubriendo los tribunales locales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cortejaba al personaje con su forma de vestir, luciendo a menudo un sombrero negro de ala ancha y un traje oscuro.
GRAND OLE OPRY CELEBRA AMERICA - Y AHORA VUELVE CON FUERZA
Hay se pasó a la radio y presentó un programa en Chicago llamado "National Barn Dance" que le valió el reconocimiento nacional.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fue elegido locutor de radio más popular del país en una encuesta del Radio Digest de 1924.
A Thousand Horses actúa en el Grand Ole Opry de Nashville el 27 de agosto de 2022. El Grand Ole Opry se trasladó del Auditorio Ryman, en el centro de Nashville, a su actual ubicación en Opryland en marzo de 1974. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
Hay era famoso por su estilo entusiasta, su colorida fraseología y el inconfundible silbato de barco de vapor que hacía sonar junto con las letras de llamada de la emisora.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El "Solemne Viejo Juez" llevó su número -y "El Baile del Granero"- a la advenediza radio WSM de Nashville en 1925, donde nació el Opry, que sigue vivo hoy en día.
Hay "fue un visionario notable y un romántico pintoresco que desempeñó un papel vital en la comercialización y promoción de la música country", escribe el Salón de la Fama de la Música Country.
La música de las montañas Ozark sirvió de inspiración
George D. Hay nació en Attica, Indiana, el 9 de noviembre de 1895.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sirvió en el ejército en la Primera Guerra Mundial, aunque parece que se sabe poco de su hoja de servicios.
Pero un relato de su vida atribuye a una increíble experiencia de posguerra el mérito de inspirar el amor de Hay por la canción tradicional americana, de inspirar el Grand Ole Opry.
En 1919, Hay estaba de reportero en la ciudad de Mammoth Spring, Arkansas, en las montañas Ozark, para informar sobre un muchacho de la localidad que había muerto en la guerra.
{{#rendered}} {{/rendered}}Emisión muy temprana del Grand Ole Opry de 1925, cuando aún era el "Barn Dance" de WSM. El "Solemne Viejo Juez" George D. Hay, a la izquierda, está al micrófono con un silbato mientras el tío Jimmy Thompson está sentado con un violín. Una actuación del anciano violinista inspiró una respuesta enormemente positiva por parte de los oyentes. (Archivos del Grand Ole Opry)
Mientras estaba allí, "se encontró con un hombre que vivía en un vagón de carga y era un granjero que tenía siete u ocho hijos", informa la Sociedad George D. Hay.
"Ese hombre también tocaba el violín e invitó a Hay a una fiesta en la cabaña de un vecino. ... El violinista, un guitarrista y un banjista tocaron una serie de canciones durante toda la noche hasta el amanecer de la mañana siguiente, con unas 20 personas más bailando al ritmo de la música."
El nacimiento del Grand Ole Opry se produjo en un momento de inspiración aparentemente imprevisto, el 10 de diciembre de 1927.
La sociedad continuó: "Hay quedó muy impresionado por el talento local y su entusiasmo, que plantó la semilla del mayor logro de su vida".
{{#rendered}} {{/rendered}}El nacimiento del Grand Ole Opry se produjo en un momento de inspiración aparentemente imprevisto, el 10 de diciembre de 1927.
El Auditorio Ryman, apodado la Iglesia Madre de la Música Country, acogió el Grand Ole Opry de 1943 a 1974. Se construyó en 1892 como Union Gospel Tabernacle, lo que contribuyó a la reverencia que el Opry otorgaba a la música country. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
Escribe el Opry sobre el momento transformador en la historia de la cultura pop: "Tras una emisión de la NBC de la Hora de Apreciación Musical de Walter Damrosch [un programa de música clásica], George D. Hay proclamó en antena: 'Durante la última hora hemos estado escuchando música tomada en gran parte de la Gran Ópera, pero a partir de ahora presentaremos el grand ole opry'".
La frase causó sensación al instante.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hay rebautizó rápidamente la emisión como Grand Ole Opry. Nunca ha mirado atrás.
En la actualidad, entre otras cosas, el Opry es la emisión radiofónica más longeva del planeta, según el Guinness World Records.
George Dewey Hay, a la derecha, el "Viejo Juez Solemne" y fundador del Grand Ole Opry en la radio WSM, inspecciona una caja de huevos de la marca Purina con el Dr. Lew Childre hacia 1951 en Nashville, Tennessee. (Bob Grannis/Getty Images)
"Hay descubrió que tenía facilidad para este tipo de trabajo y le aportó un sentido del espectáculo y estilo", escribe el Salón de la Fama de la Música Country.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Coreaba las letras de llamada, guionizaba sus espectáculos y hacía sonar un silbato de imitación de barco de vapor (apodado 'Hushpuckena') para anunciar el comienzo de los espectáculos de la noche".
El Opry se convierte en "un gigante que abarca toda la nación
El Grand Ole Opry se hizo tan popular que la emisión se trasladó al Auditorio Ryman, en el centro de Nashville, en 1943.
El Opry construyó su propio teatro y campus de música country, Opryland, en 1974, a unos 16 km al este del centro de la ciudad.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Auditorio Ryman, en el centro de Nashville, se construyó en 1895 como Union Gospel Tabernacle. Todavía conserva sus asientos originales, a la izquierda. El Grand Ole Opry de Opryland, inaugurado en 1974, rinde homenaje a esta historia con sus asientos de banco actuales, a la derecha. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
El Ryman fue originalmente una iglesia, construida en 1892 como Union Gospel Tabernacle.
La estética gospel contribuyó en gran medida al aire reverencial que el Opry daría, y sigue dando, a la música country.
Aún hoy se la conoce como "la iglesia madre" de la música country y sigue siendo una popular atracción turística de Nashville.
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El crecimiento del Opry se disparó en 1932, cuando WSM, la primera emisora de canal claro de Tennessee, añadió un transmisor de 50.000 vatios.
La nueva tecnología convirtió a WSM en "un gigante de alcance nacional", dice el sitio web de la emisora.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Grand Ole Opry podía oírse ahora en grandes franjas del país, mucho más allá de su sede de Nashville. Se convirtió en una institución nacional.
La fe de Hay en la "música de bandas de cuerda de buen tiempo" captó la nostalgia de la nación.
"En 1933, algunas de las bandas eran tan conocidas en todo el país que podían hacer giras por teatros tan lejanos como Iowa", escribe el Salón de la Fama de la Música Country.
La emisión se convirtió en "un hogar en torno al cual la gente podía reunirse" en una nación que cambiaba rápidamente, cuando la gente abandonaba las granjas para trasladarse a las ciudades o sus hijos servían en el extranjero en la guerra, dijo Larson, archivero del Opry.
{{#rendered}} {{/rendered}}La fe de Hay en la "música de bandas de cuerda de los buenos tiempos" captó la nostalgia de la nación, dijo.
Convertirse en miembro del Grand Ole Opry es hoy un codiciado signo de éxito en la industria musical.
Una estatua de la legendaria artista country Loretta Lynn se ve fuera del Auditorio Ryman el 20 de octubre de 2020, en Nashville, Tennessee. (Jason Kempin/Getty Images)
El Opry sólo cuenta con 71 miembros actuales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esos miembros van desde los iconos estadounidenses Loretta Lynn, Dolly Parton y Ricky Skaggs hasta jóvenes creadores de éxitos actuales como Luke Combs y Kelsea Ballerini.
El nuevo miembro, el compositor Don Schlitz, fue admitido por el anfitrión Vince Gill en el escenario del Grand Ole Opry el 30 de agosto.
El cantante y compositor Don Schlitz, más conocido por escribir el éxito de 1978 de Kenny Rogers "The Gambler", es el miembro más reciente del Grand Ole Opry. Fue admitido el 30 de agosto de 2022. (Mickey Bernal/Getty Images)
Schlitz es más conocido por escribir "The Gambler", que se convirtió en un éxito nº 1 y en un estándar de la música americana para Kenny Rogers en 1978.
{{#rendered}} {{/rendered}}Honrado por 'figuras destacadas del país'
George Hay murió en su apartamento de Virginia Beach el 9 de mayo de 1968.
Tenía 72 años.
George D. Hay, fundador del Grand Ole Opry, está enterrado en el cementerio Forest Lawn de Norfolk, Virginia. La Asociación de Música Country de Virginia cuida de su tumba y celebra cada año una ceremonia de colocación de coronas en honor de Hay. (Cortesía de la Asociación de Música Country de Virginia)
Hay siguió siendo el gran maestro del Grand Ole Opry hasta 1956 y fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country en 1966.
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Hoy está enterrado en el cementerio Forest Lawn de Norfolk, Virginia.
El locutor George Hay, a la izquierda, con los intérpretes Uncle Dave Macon y Paul Warmack en una de las primeras emisiones de la WSM. (Archivos del Grand Ole Opry)
"El monumento de su tumba cobró vida propia", se lee en un homenaje a Hay publicado en 2017 en el Virginia-Pilot.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Figuras cimeras del country, como Johnny Cash y Kitty Wells, se detuvieron en el monumento a Hay cuando estuvieron en la ciudad para actuar y presentar sus respetos al hombre cuya visión contribuyó a hacer posibles sus carreras".
La Asociación de Música Country de Virginia cuida de su tumba y celebra cada año una ceremonia de colocación de coronas en honor de Hay.
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{{#rendered}} {{/rendered}}La próxima ceremonia será el 9 de octubre, según declaró Ken Poole, portavoz de la asociación, a Fox News Digital.
"Le debemos el haber preservado la tradición de la música country estadounidense", dijo Poole.
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