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Los arqueólogos han descubierto nuevos y sorprendentes detalles sobre la lápida más antigua de Estados Unidos, que data de hace casi 400 años.

La lápida de 1627 se colocó en el asentamiento de Jamestown y perteneció a un caballero inglés. Pero de qué estaba hecha exactamente la lápida -y de dónde procedía- había dejado perplejos a los expertos hasta ahora.

Según un estudio publicado en septiembre en la Revista Internacional de Arqueología Histórica, la piedra no era de origen norteamericano.

El estudio, titulado "Sourcing the Early Colonial Knight's Black 'Marble' Tombstone at Jamestown, Virginia, USA", sostiene que la piedra caliza negra procedía en realidad de Europa, y arroja luz sobre las rutas comerciales de la época.

UNA MUJER DE PASEO TROPIEZA CON UN DESCUBRIMIENTO ÚNICO EN UNA DÉCADA

Imagen dividida de la pintura de Jamestown, antigua tumba

Los expertos han descubierto nueva información sobre la lápida más antigua de Estados Unidos. (Getty Images | Preservación Virginia)

"En la Virginia estadounidense del siglo XVII, una de las formas en que los colonos ingleses acomodados exhibían su riqueza y se conmemoraban a sí mismos era con lápidas grabadas", afirma el artículo. "Los colonos adinerados de la región de Tidewater, en la bahía de Chesapeake, elegían preferentemente para sus lápidas el "mármol" negro, que en realidad era piedra caliza negra, pulida y de grano fino".

"La emblemática lápida del caballero de Jamestown es una de esas piedras".

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Imagen amplia de una tumba de piedra caliza negra

La lápida data de 1627 y perteneció a un caballero, según los historiadores. (Preservación de Virginia)

En lugar de estar hecha de un fósil hallado en la región, la piedra caliza fue probablemente transportada desde Bélgica.

"Esto respalda las conclusiones anteriores sobre las rutas comerciales transatlánticas desde la Europa continental hasta Jamestown", afirma el estudio. "Sin duda, éstas no eran directas, sino a través de Londres".

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Turistas paseando por Jamestown

Jamestown, no lejos de Williamsburg, Virginia, sigue siendo una popular atracción turística. (Getty Images)

"Nuestra hipótesis es que se extrajo y cortó a medida en Bélgica, se transportó por el río Mosa, cruzó el Canal de la Mancha hasta Londres, donde se talló y se instalaron las incrustaciones de latón, y finalmente se envió a Jamestown como lastre", concluye el estudio. "Esta ruta comercial era una pequeña pieza del mundo atlántico en rápida expansión del comercio colonial geopolítico".

Los historiadores no han llegado a una conclusión definitiva sobre a quién perteneció la tumba, pero el estudio afirma que lo más probable es que perteneciera a Sir George Yeardley, que era gobernador de Virginia en el momento de su muerte, en 1627.

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Representación de indios y colonos en Jamestown

El asentamiento de Jamestown fue el primer asentamiento inglés permanente en Norteamérica, tras la fallida Colonia de Roanoke. (Getty Images)

"Suponiendo que la lápida del caballero fuera la de George Yeardley, se trata de la lápida de "mármol" negro más antigua de la región de la bahía de Chesapeake, y puede ser la lápida más antigua que se conserva en América", afirma el estudio. "Es la única lápida conocida de las colonias inglesas con incrustaciones monumentales de latón grabado".