En el Día Nacional del Gatito, dos padres de gatos revelan los secretos de una acogida exitosa

El miércoles 10 de julio es el "Día Nacional del Gatito", una celebración de todos los gatos menores de un año, y en medio de lo que los refugios de animales llaman "temporada de gatitos", aumentan las peticiones de familias de acogida que ayuden a liberar espacio.

Fox News Digital habló con dos experimentados padres de acogida de gatitos sobre el proceso y sus propias historias personales.

"Acoger es proporcionar un hogar temporal a gatos y gatitos que buscan un hogar definitivo", dijo Linnea Gómez, de Greenbelt (Maryland), a Fox News Digital en una entrevista telefónica. 

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"Te ocupas de ellos mientras tanto y conoces a posibles adoptantes y ayudas a facilitar que tengan un hogar para siempre".

Gómez lleva unos dos años y medio acogiendo gatos en la organización A Cat's Life Rescue. Ha acogido a 43 gatitos desde que empezó a acoger, como ella dice, "accidentalmente". 

"Me encantan los animales, me encantan los gatos, y una amiga mía publicó en Facebook una petición desesperada de ayuda", dijo Gómez. "Tenía un gatito que no podía acoger, e iba a tener que dejarlo marchar porque era un poco mayor y asilvestrado, y ella pensaba que podría domesticarse".

Ese gato, "un gatito de 4 meses, siseante y enfadado", se trasladó entonces al garaje de Gómez, donde permaneció un par de semanas.

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"Al final, él y yo éramos los mejores amigos, y yo estaba enganchada", dijo. 

Tina LeBaron, de Ellicott City, Maryland, también acoge gatos en A Cat's Life Rescue, según dijo a Fox News Digital en un correo electrónico. 

"Él y yo éramos mejores amigos y me quedé enganchado".

Se metió en la acogida después de que su hija se lo sugiriera porque ya tenían un perro y un gato mayor y pensó que sería una buena casa para que los gatitos socializaran con perros y niños. Su gata mayor, Stormy, fue adoptada en otra casa de acogida de A Cat's Life Rescue. 

A pesar de llevar relativamente poco tiempo acogiendo gatitos, ella y su familia ya han acogido a "unos 13 gatos". Ahora mismo, tienen dos gatos listos para ser adoptados.

"Diez [de los acogidos] eran gatitos, y tres de ellos han sido adultos", dijo. "Nuestro primer grupo fue una camada de cinco, que fue un poco una experiencia de aprendizaje". 

Aunque LeBaron había crecido con gatos que luego tuvieron gatitos, acoger a gatitos que antes habían vivido al aire libre era muy diferente, tanto para ella como para los gatos. 

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"Cuando [los gatitos] proceden de zonas donde comían basura o escaseaba la comida, necesitan aprender a sentirse cómodos no sólo con los humanos, y algunos lo consiguen antes que otros", dijo. "La acogida te enseña lo diferente que es la personalidad de cada gatito".

Nunca sabes lo que les va a gustar

Un gatito de acogida debe tener a mano comida, medicación, cajas higiénicas del tamaño de un gatito y "muchos juguetes", dijo LeBaron. 

"Nunca sabes lo que les va a gustar", dijo. 

También son útiles los lugares para que el gatito se esconda, como los árboles para gatos. 

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"En cierto modo, también es más importante [saber] lo que no necesitas", dijo. "Todo el mundo sabe que los gatitos pueden ser curiosos o esconderse cuando están en un entorno nuevo, y cuando no han sido socializados en un hogar, a veces eligen los lugares más extraños para esconderse".

También dijo: "No sabía cuántos tipos diferentes de corralitos para gatos fabricaban hasta que empecé a acoger".

Gómez ha acogido exclusivamente gatitos, ya que su casa es más pequeña y los gatitos necesitan menos espacio que un gato adulto. Tiene tres gatitos de acogida llamados Pastina, Macaroni y Ravioli. 

"Los guardo en un cuarto de baño", dijo Gómez. 

Tiene dos "gatos residentes", incluida Fable, una "gata de acogida" a la que adoptó directamente de acogida. 

Fábula, a diferencia de su hermano Balada, no disfruta de la presencia de sus hermanos de acogida y debe mantenerse separada de ellos, dijo Gómez.

A Ballad, en cambio, "le encanta jugar [con los gatitos], quiere interactuar con ellos. Es como su tío".

Acoger gatitos es "hacer un servicio

Tanto Gómez como LeBaron coincidieron en que el mayor "mito" asociado a la acogida de gatitos es que una persona se sienta tentada a quedárselos todos.

"Me encanta ayudarlos a todos, pero por sus personalidades te das cuenta de que a algunos tu casa no les parecería la mejor opción", dijo LeBaron.

Gómez dijo que aunque ver a los gatitos ser adoptados por otros es duro, "una vez que lo haces un par de veces, se hace más fácil". 

Dice: "Ves lo felices que son las personas con los nuevos miembros de su familia y ves lo felices que son los gatos en sus nuevos hogares. Y entonces merece la pena".

Acoger, dijo Gómez, es "realmente hacer un servicio y ayudar para que los gatos no estén en refugios o en la calle". 

Otra idea equivocada sobre la acogida de gatitos, según LeBaron, es la cantidad de trabajo y tiempo necesarios. 

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"Creo que la otra idea equivocada es que es mucho trabajo físico todo el tiempo o que siempre estás intentando socializarlos, y se resisten", dijo a Fox News Digital. 

Aunque "hay veces [en que] es mucho trabajo, sobre todo al principio", dijo LeBaron, "cualquier consuelo que puedas dar a los gatitos ayuda a ganárselos".

A medida que los gatitos crecen y se sienten más cómodos, cuidar de ellos resulta más fácil, dice. 

"Cualquier consuelo que puedas dar a los gatitos ayuda a ganárselos".

"Algunos de los gatos más viejos se han sentido tan cómodos que han empezado a pensar que éste es su hogar definitivo, pero me complace informar de que los tres se adaptaron a sus verdaderos hogares definitivos en menos de una semana y han sido extremadamente felices allí", dijo. 

Además, dice LeBaron, la experiencia de criar crías de animales puede ser sencillamente adorable. 

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"Los acogidos pueden enseñar a los gatos permanentes tanto como los gatos permanentes enseñan a los acogidos", dice, y señala que uno de los gatos mayores que acogió enseñó a su gata Tiramisú a abrir recipientes dejándolos caer. 

"También es estupendo ver cómo los gatitos lo aprenden todo", dijo LeBaron. "Por ejemplo, la primera vez que nuestros acogidos vieron una mariquita se quedaron mirando por la ventana durante casi una hora".

Cualquiera que esté pensando en abrir su casa a gatitos -o a cualquier gato que necesite un hogar temporal- debería "hacerlo", dijo LeBaron.

"Si quieres intentarlo, ponte en contacto con una organización y hazles saber tu interés", dijo. "Muchas veces tienen algunos de los artículos necesarios que necesitarás y pueden ayudarte a ponerte en marcha. Si no te gusta, siempre puedes dejarlo". 

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Gómez dijo que acoger gatitos, aunque pueda parecer intimidante, "es más factible de lo que creo que la gente cree". 

Acoger gatitos "es increíble", dijo. "Me encanta".