A.J. Jacobs detalla su año de vivir "constitucionalmente
A.J. Jacobs, autor de "El año viviendo constitucionalmente", compartió con Fox News Digital cómo pasó un año en la piel de los Padres Fundadores, intentando comprender el significado del documento original en la medida de lo posible.
El autor de bestsellers y periodista A.J. Jacobs ha encontrado su nicho en la vida. En lugar de explorar un tema intrigante durante una hora o dos, digamos -o un día, una semana o un mes-, se dedica de lleno durante un año o más, saliendo del otro lado como una versión ligeramente cambiada de sí mismo.
Completó su última aventura en este año electoral de 2024, un momento en el que ya está aplicando algunas lecciones aprendidas, dijo.
Intentó vivir "según la Constitución y adoptar la mentalidad de nuestros Padres Fundadores" durante un año entero, según declaró a Fox News Digital en una entrevista ante la cámara justo antes de que se publicara su nuevo libro al respecto, "El año de vivir constitucionalmente". (Mira el vídeo que encabeza este artículo, además de otros vídeos que hay dentro).
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"Fue un año fascinante", dijo. "Y hubo muchas cosas que aprender".
Entre ellas: "Escribí la mayor parte de mi libro con una pluma de ave. Cambió mi forma de pensar. Escribía y no me llegaban los pitidos y las campanadas de Internet. Podía concentrarme de verdad".
El autor A.J. Jacobs aparece en la foto durante su año de lectura, aprendizaje y experimentación de la Constitución tanto como sea posible en 2023-2024. (A.J. Jacobs)
Y añadió: "Creo que me hizo un mejor pensador, un pensador más sutil".
También dijo que le estremece pensar "que si los Padres Fundadores hubieran escrito la Constitución en un iPhone, nunca la habrían hecho. Hay demasiadas distracciones".
Casado y padre de tres hijos, el escritor afincado en Nueva York leyó no hace mucho toda la Enciclopedia Británica durante un periodo de 18 meses "en una búsqueda por aprender todo lo que hay en el mundo". El resultado fue su libro "El sabelotodo: la humilde búsqueda de un hombre para convertirse en la persona más inteligente del mundo", que pasó un par de meses en la lista de los más vendidos del New York Times.
"Si los Padres Fundadores hubieran escrito la Constitución en un iPhone, nunca la habrían hecho. Hay demasiadas distracciones".
Después se dedicó a la Biblia, luego a mejorar su salud, a construir un árbol genealógico y a aprender el intrigante mundo de los rompecabezas. (Escribió libros sobre todo ello).
Sin embargo, la Constitución le abrió los ojos de un modo que no esperaba, dijo.
Aquí tienes, en extractos editados de la entrevista que le hizo Fox News Digital, 7 trucos de vida que aprendió, y por qué son especialmente relevantes este año.
En "El año de vivir constitucionalmente", el autor A.J. Jacobs revela cómo se propuso "vivir" la Constitución, y los conocimientos que obtuvo de su año de inmersión. Entre otras cosas, se convirtió en un "mejor pensador", afirma. (Fox News Digital)
1. 'Sé más abierto de mente'
Una gran lección, dijo, fue descubrir "que a los Fundadores se les daba muy bien cambiar de opinión. Era patriótico examinar las pruebas y llegar a una opinión diferente. No era una desgracia. Era una insignia de honor".
Jacobs señaló que "en la Convención [Constitucional] [de septiembre de 1787], Benjamin Franklin dijo: 'Cuanto más viejo me hago, menos seguro estoy am de mis propias opiniones'".
La lección es que "todos pensamos que tenemos razón en todo y no es así. Así que seamos un poco más abiertos de mente", dijo Jacobs.
Luego estaba "James Madison", añadió. "El último acto que hizo en el planeta Tierra fue cambiar de opinión. Estaba en su lecho de muerte. Su sobrina estaba allí y puso una cara extraña. Y ella le dijo: 'Tío, ¿qué te pasa? Y James Madison respondió: 'Oh, nada. Acabo de cambiar de opinión'".
"Todos pensamos que tenemos razón en todo y no es así".
Y "luego murió", dijo Jacobs. "Así que no sabemos sobre qué cambió de opinión. Podría ser el papel pintado. Podría ser la legislatura bicameral. Simplemente no lo sabemos. Pero hasta el final, el Padre de la Constitución estuvo abierto a cambiar de opinión".
2. Recuerda "Nosotros, el pueblo
"Hace un par de años, vi un estudio que decía que el 60% de los estadounidenses no han leído la Constitución de principio a fin. Y me di cuenta de que yo estaba en ese 60%", dijo Jacobs.
Y eso fue "vergonzoso", dijo, "porque la Constitución tiene una enorme influencia en nuestras vidas y en nuestro país. Es nuestro documento fundacional. Está en las noticias todos los días".
Quería "ponerse" los "zapatos abrochados" de los Padres Fundadores e "intentar comprender": ¿Cuál era el significado original? ¿Y cómo deberíamos verlo hoy?", dijo Jacobs sobre el estudio de la Constitución estadounidense. (iStock)
Así que "dije que realmente necesito leerlo, pero no sólo leerlo. Quiero entenderlo. Y la forma en que me gusta entender un tema es sumergiéndome en él, caminando y hablando por hablar. Así que me dije: am voy a intentar comprender la Constitución siguiéndola y utilizando las herramientas y la mentalidad de los Padres Fundadores. Voy a caminar con sus zapatos abrochados e intentar comprender: ¿Cuál era el significado original? ¿Y cómo deberíamos verlo hoy?"
Como parte de este esfuerzo, "fui a visitar el lugar donde vive la Constitución en los Archivos Nacionales de Washington D.C. Fue fascinante. Fue asombroso en el sentido antiguo de la palabra, sobrecogedor, porque era casi como ir a una catedral.
"Estaba muy oscuro y silencioso", dijo. "Y era casi como ir a ver una reliquia, una reliquia religiosa en una catedral. Y está muy bien protegida".
"El gobierno es del pueblo y para el pueblo".
"Según me dijeron, Nic Cage no conseguiría robar ningún documento", en referencia, por supuesto, al protagonista de "National Treasure" , la exitosa película de 2004.
"La tienen detrás de una caja de titanio", continuó Jacobs sobre la Constitución. "Hay gas argón dentro para conservarla. Todas las noches desaparece a un lugar no revelado, y todas las mañanas vuelve a aparecer.
"¿Y lo mejor? Hablé con la gente que trabaja allí, los archiveros. Dicen que cuando la gente ve la Constitución, se siente inspirada a participar. Y ya sea a pequeña escala, como apuntarse a la Asociación de Padres y Profesores, o a gran escala, como presentarse a las elecciones al Congreso estatal, la idea es que este documento tan tangible nos inspire para recordarlo."
"El gobierno es del pueblo y para el pueblo", prosiguió. "Es 'nosotros, el pueblo'. Es un recordatorio muy real y concreto" de ello.
3. Implícate en la democracia
"Aprendí muchísimo sobre la historia de Estados Unidos", dijo Jacobs. "No diré que fue un proceso indoloro para ninguno de los dos", refiriéndose a sí mismo y a sus tres hijos.
"Llevaba un sombrero de tricornio por Nueva York y a mis hijos no los veían a menos de 15 metros de mí. Iba a un restaurante y firmaba las cuentas con pluma y tinta. Se mortificaban".
"Les dije a los de seguridad que nos registraron las maletas que podían estar violando nuestros derechos de la Cuarta Enmienda a un registro y una incautación irrazonables".
"Fuimos a visitar el Independence Hall de Filadelfia, y les dije a los de seguridad que nos registraron las maletas que podían estar violando nuestros derechos de la Cuarta Enmienda a un registro y una incautación irrazonables. Mis hijos no podían ni mirarme.
"Por otra parte, pasaron momentos maravillosos. Uno de ellos se unió a un grupo de recreación de la Guerra de la Independencia y luchó en una batalla".
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Otro hijo, dijo, se involucró en la cocina "y [participó en] una cena del siglo XVIII, en la que cocinamos comida con mucho clavo. Les encantaba el clavo y la nuez moscada. Así que hizo estofado de ternera. No quiso hacer sopa de tortuga, que fue mi sugerencia inicial.
"Y el mayor... de vez en cuando salía e intentaba conseguir peticiones firmadas conmigo. Íbamos a Times Square con mi gran rollo de papel".
"Todos los padres son vergonzosos", dijo Jacobs, "pero yo [lo llevé] a otro nivel. Por otra parte, creo que [mis hijos] tomaron más conciencia de cómo funciona nuestro gobierno y de que puedes implicarte". (A.J. Jacobs)
Jacobs dijo: "Todos los padres son vergonzosos, pero yo lo llevé a otro nivel. Por otra parte, creo que se dieron cuenta de cómo funciona nuestro gobierno y de que puedes implicarte".
4. Saber que votar "no es una tarea".
Otra "gran enseñanza fue que el día de las elecciones era una celebración, al menos para los que tenían el privilegio de poder votar. No era como ser jurado. No era molesto. No era una tarea, un deber. Era un derecho inspirador que nunca antes habían tenido".
Y "hubo desfiles. Había música. Hubo mucho ponche de ron. No era exactamente Coachella, pero era un día alegre para expresar tus derechos".
"Y había pasteles. La gente horneaba pasteles electorales, a veces enormes. Catorce libras de azúcar, pedía una receta, y llevaban los pasteles a las urnas para recordar a la gente esta asombrosa capacidad de votar y que debíamos celebrarla."
"Conseguí que cientos de personas de todas las tendencias políticas participaran el pasado noviembre en la elaboración de pasteles electorales", dijo Jacobs. "Y la gente llevó [sus pasteles] a las urnas o al trabajo". (PAUL J. RICHARDS/AFP vía Getty Images)
"Y me encantó la idea de la tarta electoral, y pensé: Vamos a intentar resucitarla. Así que entré en Facebook, que sé que no es muy del siglo XVIII, pero es una de las plataformas más antiguas. Así que pensé: quizá esté bien.
"Y conseguí que cientos de personas de todas las tendencias políticas participaran el pasado noviembre en la elaboración de tartas electorales. Y la gente llevó [sus pasteles] a las urnas o al trabajo. Y fue maravilloso porque fue una porción -sin juego de palabras- de un poco de positividad en un momento político muy estresante".
"Se trata de celebrar este derecho que los humanos no han tenido durante la mayor parte de su historia de elegir a su propio líder".
"Hay pruebas reales", dijo, "de que si haces que las elecciones sean más festivas, acudirá más gente a votar. Y creo que eso es bueno.
"Así que me encantó esta idea y am voy a volver a hacerlo. El 'proyecto de la tarta electoral' [volverá a ocurrir] este noviembre, y me encantaría que cualquiera que esté interesado en participar viniera a hacer una tarta."
"Se trata de celebrar este derecho que los seres humanos no han tenido durante la mayor parte de su historia" a votar.
"Así que sí, vamos a hornear pasteles para América".
5. Apreciar la "libertad de elegir a nuestros dirigentes".
Su profunda inmersión en la Constitución, dijo Jacobs, puso de relieve "que América tiene mucho que ver con la libertad de elegir a tus propios líderes. Y la democracia es muy importante.
"Los Padres Fundadores temían mucho a la monarquía. Odiaban la monarquía. Y creo que me encantaría volver a ese sentimiento de 'no queremos tener nada que ver con la monarquía'. Incluso en nuestra cultura pop, me resulta muy gracioso y extraño que tengamos cosas como las princesas Disney."
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"Yo digo que hagamos un Congreso Disney, olvidémonos de las princesas Disney. Tengamos una república Disney en vez de un reino Disney".
Y "celebremos el hecho -añadió- de que no tenemos que inclinarnos ante un rey, de que podemos elegir a nuestros propios dirigentes, que es de lo que se trata en Estados Unidos."
6. Ayuda a los demás; tiende la mano a los vecinos
"Otra cosa que podemos aprender es la idea de virtud, que era muy importante en la época de los fundadores. Virtud significaba abnegación. Significaba anteponer el bien mayor a tus propios deseos".
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Y así "tenemos, como es sabido, una Declaración de Derechos, que es maravillosa. Me encanta. Por otra parte, creo que los Fundadores tenían implícita una 'Carta de Responsabilidades'. Si hubieran pensado que nos olvidaríamos de nuestras responsabilidades, podrían haberla escrito".
Jacobs con una de sus peticiones durante su "año de vivir constitucionalmente". Dijo a Fox News Digital que en la época de los Padres Fundadores, "se daba por sentado que formarías parte de la brigada del cubo y ayudarías a apagar incendios. Ayudarías a la gente a construir casas. Ayudarías a tu vecino". (A.J. Jacobs)
"Pero entonces se daba por sentado que formarías parte de la brigada del cubo y ayudarías a apagar incendios. Ayudarías a la gente a construir casas. Ayudarías a tu vecino.
"Y esa es otra mentalidad que creo que hay que reavivar".
7. Agradecer lo que tenemos
"Hay partes de la vida moderna a las que me alegró volver", dijo Jacobs.
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"De hecho -durante mi año de vida constitucional- fui al médico, al dermatólogo, para que me quitara un lunar", dijo.
"Y como me gusta comprometerme [con lo que hago], le pedí al dermatólogo que me lo quitara sin anestesia".
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"Y se negó, por motivos de responsabilidad. Lo cual supongo que me alegra en general, porque me gusta la anestesia. Me am gusta la anestesia".
Brittany Kasko, de Fox News Digital, ha contribuido con información.
