En este día de la historia, el 11 de agosto de 1934, los presos más famosos de América llegan a Alcatraz.
El Salón de la Fama de los matones alojados en Alcatraz incluía a Al Capone, "Ametralladora" Kelly y el enemigo público nº 1 del FBI Alvin Karpis
{{#rendered}} {{/rendered}}La isla de Alcatraz, un pedazo de roca de 22 acres rodeado por las mareas mortales de la bahía de San Francisco, abrió sus puertas a su actividad más notoria cuando un grupo de presos federales llegó en este día de la historia, el 11 de agosto de 1934.
La Penitenciaría Federal de Alcatraz albergó a muchos de los delincuentes más peligrosos de Estados Unidos durante sólo 29 años, antes de cerrar en 1963 después de que sus operaciones en la isla resultaran mucho más costosas que las prisiones del continente.
"Alcatraz fue la principal prisión de máxima seguridad de Estados Unidos, la última parada para los presos más incorregibles de la nación", informa AlcatrazHistory.com.
{{#rendered}} {{/rendered}}A "La Roca" se la recuerda mejor como un Salón de la Fama de matones.
Entre sus reclusos más famosos se encontraban los gángsters James "Whitey" Bulger, Al Capone y George "Ametralladora" Kelly, además del infame "Hombre Pájaro de Alcatraz" Robert Stroud y el "Enemigo Público nº 1" Alvin Karpis.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este último fue uno de los cuatro delincuentes profesionales que se ganaron la infame etiqueta del FBI, y el único capturado vivo. Karpis estuvo 26 años en Alcatraz, más tiempo que ningún otro preso.
La niebla baja se arremolina alrededor de Alcatraz y el puente Golden Gate mientras los barcos navegan por la bahía de San Francisco el miércoles 16 de septiembre de 2020, en Berkeley, California. (Lea Suzuki/The San Francisco Chronicle vía Getty Images)
Entre otros rasgos inquietantes, un médico del hampa borró las huellas dactilares del gángster lituano-americano que aterrorizó al Medio Oeste durante la Gran Depresión en 1934.
Alcatraz era "la última parada para los presos más incorregibles de la nación".
"La mayoría de los presos encarcelados allí no eran gángsters conocidos, sino presos que se negaban a cumplir las normas y reglamentos de otras instituciones federales, a los que se consideraba violentos y peligrosos, o a los que se consideraba un riesgo de fuga", informa la Oficina Federal de Prisiones (BOP) en su historia de La Roca.
{{#rendered}} {{/rendered}}CONSTRUYENDO ALCATRAZ: LA INELUDIBLE PRISIÓN ISLEÑA DE AMÉRICA
"Si un hombre no se comportaba bien en otra institución, podía ser enviado a Alcatraz, donde la rutina diaria, muy estructurada y monótona, estaba diseñada para enseñar al recluso a seguir las normas y reglamentos", escribe el BOP.
"En Alcatraz, un preso tenía cuatro derechos: comida, ropa, alojamiento y atención médica. Todo lo demás era un privilegio que había que ganarse".
{{#rendered}} {{/rendered}}Foto de la ficha policial de Robert Franklin Stroud (1890-1963), más conocido como el "Hombre Pájaro de Alcatraz". Stroud fue un asesino, preso federal y autor estadounidense. (Archivo Histórico Universal/ Universal Images Group vía Getty Images)
Stroud fue probablemente el preso más famoso de la isla, gracias al éxito de la película de 1962 "El hombre pájaro de Alcatraz", protagonizada por Burt Lancaster.
Stroud se convirtió en un experto en canarios y escribió dos libros sobre estas aves mientras estuvo encarcelado en la penitenciaría de Leavenworth.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Stroud nunca tuvo pájaros en Alcatraz, ni era el abuelo que retrató Burt Lancaster en la conocida película", escribe la Oficina de Prisiones.
Era, más bien, un individuo extremadamente peligroso, que empezó su carrera de 54 años entre rejas tras matar a un camarero a los 19 años; y que más tarde mató a un guardia de Leavenworth delante de 1.100 reclusos en el comedor de la prisión.
Treinta y seis hombres intentaron escapar de Alcatraz.
A menudo se peleaba violentamente con otros presos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Treinta y seis hombres intentaron escapar de Alcatraz: 23 fueron capturados, seis murieron por disparos durante la fuga y dos se ahogaron, según AlcatrazHistory.com.
Los otros cinco fueron dados por desaparecidos y se presume que se ahogaron.
El cartel de bienvenida a la entrada de la isla de Alcatraz, un afloramiento rocoso de 22 acres situado a 1,5 millas de la costa en la bahía de San Francisco, se ve el 11 de agosto de 2011, 77 años de la llegada de un grupo de presos federales clasificados como "los más peligrosos" a la nueva penitenciaría de alta seguridad diseñada para albergar a los presos más peligrosos del sistema penal estadounidense. (TIMOTHY A. CLARY/AFP vía Getty Images)
"Oficialmente, nadie consiguió nunca escapar de Alcatraz", afirma el sitio.
{{#rendered}} {{/rendered}}Alcatraz debe su nombre de Isla de los Alcatraces al explorador español teniente Juan Manuel de Ayala, que navegó por la bahía de San Francisco en 1775.
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El refugio de aves marinas se convirtió en una fortificación española antes de ser vendido a Estados Unidos en 1849, justo cuando la Fiebre del Oro de California descendía sobre San Francisco y creaba una vibrante ciudad en auge de la Costa Oeste.
{{#rendered}} {{/rendered}}Alcatraz fue el emplazamiento del primer faro de California en 1854, acogió un destacamento del ejército estadounidense en 1859 y se convirtió en prisión militar en 1868, según History.com.
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"Además de soldados estadounidenses recalcitrantes, entre los prisioneros había exploradores indios rebeldes, soldados estadounidenses que luchaban en Filipinas y que habían desertado a la causa filipina, y civiles chinos que se resistieron al ejército estadounidense durante la Rebelión de los Bóxers", señala History.com.
{{#rendered}} {{/rendered}}La isla de Alcatraz es hoy una popular atracción turística de San Francisco gestionada por el Servicio de Parques Nacionales.