En este día de la historia, el 9 de agosto de 1936, Jesse Owens gana su cuarto oro en los Juegos Olímpicos de Berlín
El corredor estadounidense dominó en los Juegos Olímpicos de 1936 y electrizó al mundo
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Jesse Owens, una de las estrellas más electrizantes de la historia del atletismo -y cuya velocidad y atletismo batieron récords humillando a Adolf Hitler en la escena mundial- ganó su cuarta medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Berlín en este día de la historia, el 9 de agosto de 1936.
"El hijo afroamericano de un aparcero y nieto de esclavos había aplastado por sí solo el mito hitleriano de la supremacía aria", escribió ESPN en 2000, al tiempo que colocaba a Owens en el nº 6 de su lista de los mejores atletas norteamericanos del siglo XX.
Jesse Owens corrió el primer tramo del relevo 4x100 y él y sus compañeros estadounidenses Foy Draper, Ralph Metcalfe y Frank Wykoff esprintaron hacia la victoria con un tiempo récord mundial de 39,8 segundos.
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JESSE OWENS, MIEMBRO DE LA PRIMERA PROMOCIÓN DEL SALÓN DE LA FAMA DE ATLETAS UNIVERSITARIOS
Fue un asombroso 1,3 segundos mejor que el medallista de plata, Italia.
Alemania quedó tercera.
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La marca del equipo de relevos estadounidense se mantuvo durante 20 años.
Fue la última medalla de oro de los Juegos de Berlín para Owens.
Durante la semana anterior, superó a la competencia mundial en 100 metros (10,3 segundos, récord olímpico), 200 metros (20,7 segundos, récord mundial) y salto de longitud (8,06 metros, por debajo de su propio récord mundial de 8,13 metros).
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"En una semana del verano de 1936, en el suelo sagrado de la Patria, el atleta maestro humilló a la raza maestra", proclamó la ESPN.
Owens tenía entonces sólo 22 años.
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Acababa de terminar una brillante carrera universitaria en la Universidad Estatal de Ohio.
El 25 de mayo de 1935, Owens estableció o igualó seis récords mundiales en los Campeonatos de los 10 Grandes, considerado uno de los grandes logros de la historia del atletismo intercolegial.
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"El joven Owens, de 21 años, batía de media un récord mundial cada nueve minutos", afirmó el Comité Olímpico Internacional en su perfil de Owens y su logro aparentemente sobrehumano.
Owens es aclamado no sólo en Estados Unidos, sino entre los aficionados al deporte de todo el mundo.
Fue uno de los seis finalistas de la BBC a la Personalidad Deportiva del Siglo en 1999, junto a estrellas del fútbol mundial como el brasileño Pelé y el boxeador estadounidense Muhammad Ali, que se llevaron los máximos honores votados por el público británico.
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Owens, que murió en 1980, recibió la Medalla de Oro del Congreso en 1990.
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Representaba la "más alta expresión de aprecio nacional por sus distinguidos logros y contribuciones", según la Cámara de Representantes de EEUU.
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"Los Juegos de Berlín iban a ser el escaparate de las teorías de Hitler sobre la superioridad de la raza superior", dijo el presidente George H. W. Bush al entregar el premio a la viuda del corredor, Ruth Owens.
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"Fue un triunfo atlético sin igual. Pero más que eso, fue realmente un triunfo para toda la humanidad".