Los aficionados a la historia se preparan para el aniversario de la Fiesta del Té de Boston
Representación anual el 16 de diciembre
El Motín del Té de Boston, nombre eufemístico de una peligrosa escalada de hostilidades entre los colonos y la corona, estalló en la costa de Massachusetts en este día de la historia, el 16 de diciembre de 1773.
"La suerte está echada", escribió el líder rebelde de Massachusetts y futuro presidente de EEUU John Adams a su amigo y compañero revolucionario James Warren el día después de la protesta.
"La gente ha pasado el río y ha cortado el puente. Anoche vaciaron en el puerto tres cargamentos de té. Es el acontecimiento más grandioso que ha ocurrido desde que se abrió la controversia con Gran Bretaña."
Y añadió: "Su sublimidad me encanta".
"La suerte está echada" era una referencia a la antigüedad clásica: la frase que, según se dice, pronunció Julio César en el año 49 a.C. cuando condujo a su ejército a través del río Rubicón y marchó sobre Roma desafiando al Senado.
Hace referencia a un punto de no retorno.
Fiesta del Té de Boston, 26 de diciembre de 1773. Habitantes de Boston, Massachusetts, vestidos de indios americanos, arrojan al agua el té de los barcos del puerto como protesta contra los impuestos británicos. "No a los impuestos sin representación". Grabado en madera de finales del siglo XIX. (Photo12/Universal Images Group vía Getty Images)
De hecho, el enfado colonial con Inglaterra estalló en rebelión, guerra abierta y derramamiento de sangre 16 meses después de la Fiesta del Té de Boston, en las batallas de Lexington y Concord, a pocos kilómetros al oeste de la gélida protesta de 1773.
La Fiesta del Té de Boston se desarrolló a raíz de la última de una larga lista de medidas punitivas adoptadas por el Parlamento contra las colonias, y contra el pugnaz polvorín de rebelión que era Boston en particular.
"Su sublimidad me encanta". - John Adams
"El Parlamento autorizó la Ley del Té el 10 de mayo de 1773", informa la Sociedad Histórica de Massachusetts.
"El té vendido en América no conllevaría ningún impuesto para la Compañía de las Indias Orientales; en cambio, el té se gravaría en el punto de entrada en los puertos coloniales. Se nombraron consignatarios, o agentes especiales, en Boston, Nueva York, Filadelfia y Charleston para recibir y vender el té."
Retrato del presidente John Adams por John Trumbull (estadounidense, 1756-1843), óleo sobre lienzo de la colección de la Casa Blanca, 1792-93. (Foto de GraphicaArtis/Getty Images)
Los colonos de Massachusetts, con el recuerdo aún fresco de la Masacre de Boston de 1770, retrocedieron furiosos ante la medida.
Su ira se convirtió en acción cuando dos barcos británicos, el Eleanor y el Beaver, atracaron en Griffin's Wharf de Boston cargados de té el 15 de diciembre.
El Dartmouth, también cargado de té, había desembarcado en el muelle a finales de noviembre.
Al día siguiente, "mientras miles de colonos se reunían en el muelle y sus calles circundantes, se celebró una reunión en la Old South Meeting House, donde un gran grupo de colonos votó negarse a pagar impuestos por el té o a permitir que se descargara, almacenara, vendiera o utilizara", escribe History.com.
"Aquella noche, un numeroso grupo de hombres -al parecer, muchos miembros de los Hijos de la Libertad- se disfrazaron con atuendos de indios americanos, abordaron los barcos atracados y arrojaron 342 cofres de té al agua".
Noah Clewley, centro, 15 años, de West Newbury, toca el tambor mientras marcha con el William Diamond Junior Fife and Drum Corps durante una procesión de la Fiesta del Té hacia el puerto desde la Old South Meeting House de Boston el 16 de diciembre de 2015. Los recreadores de la Old South Meeting House de Boston celebraron el 242 aniversario de la Fiesta del Té de Boston. (Dina Rudick/The Boston Globe vía Getty Images)
La protesta se recrea cada año, con una marcha desde la Old South Meeting House, en el centro de Boston, hasta el Boston Tea Party Ships & Museum, en muelles rodeados hoy de modernos rascacielos.
Los manifestantes "recibieron la orden de nuestro comandante de abrir las escotillas y sacar todos los cofres de té y arrojarlos por la borda", dijo el manifestante George Hewes sobre el acto de rebelión.
Los manifestantes arrojaron 45 toneladas de té al puerto de Boston... por valor de un millón de dólares actuales.
"Inmediatamente procedimos a ejecutar sus órdenes, primero cortando y partiendo los cofres con nuestros tomahawks, para exponerlos completamente a los efectos del agua. Estábamos rodeados de barcos armados británicos, pero no hubo ningún intento de resistirnos."
Unos 100 hombres tardaron casi tres horas en arrojar 45 toneladas de té al puerto de Boston, según History.com.
El cargamento tenía un valor aproximado de un millón de dólares actuales.
Gran Bretaña respondió en marzo con sus medidas más punitivas hasta el momento, las Leyes Coercitivas.
Cerraron el puerto de Boston y acabaron despiadadamente con la larga tradición de reuniones abiertas del pueblo de Massachusetts.
Los 81 Minute Men que resistieron a los casacas rojas en Lexington Common son honrados hoy en el Parque Histórico Nacional de los Minute Man, al oeste de Boston. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
Se había encendido la cerilla de la revolución. El pueblo de Massachusetts se mantuvo firme en Lexington en abril de 1775 y recuperó sus derechos del Imperio Británico por la fuerza.
Los británicos huyeron de Boston el 17 de marzo de 1776, poniendo fin a la primera fase de la revolución con la victoria de Massachusetts, cuatro meses antes de la Declaración de Independencia y de la continuación de las hostilidades en las demás colonias.
El Motín del Té de Boston no sólo condujo directamente a la Revolución Americana, sino que también inspiró una revolución en nuestros hábitos alimentarios nacionales.
En la actualidad, los estadounidenses prefieren el café al té por un amplio margen, lo que contradice las tendencias mundiales de consumo, especialmente en Gran Bretaña.
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"La popularidad del café en los Estados Unidos se remonta a la Guerra de la Independencia", escribe Royal Cup Coffee and Tea de Alabama.
"John Adams, nuestro segundo presidente, llegó incluso a declarar que el té era una 'bebida de traidores', y los americanos de todas partes se unieron y juraron servir sólo café en sus casas. En sus mentes, el té = británico, ¡y beberlo se consideraba una traición a las colonias!"
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La empresa añade: "Con toda probabilidad, seríamos una nación bebedora de té si John Adams no hubiera iniciado un movimiento para prohibir la bebida."
Adams calificó la protesta de "ejercicio del poder popular".
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