En este día de la historia, el 21 de enero de 1977, el presidente Carter indulta a los evasores de la guerra de Vietnam
Unos 100.000 estadounidenses abandonaron el país para evitar servir en la guerra
{{#rendered}} {{/rendered}}En este día de la historia, el 21 de enero de 1977, el presidente Jimmy Carter concedió un indulto incondicional y controvertido a los muchos miles de hombres que eludieron el servicio militar obligatorio estadounidense durante la guerra de Vietnam .
Antes de las elecciones presidenciales de 1976, el entonces candidato Carter prometió indultar a quienes eludieran el servicio militar obligatorio como forma de cerrar el libro de la nación sobre Vietnam.
Al día siguiente de su toma de posesión, Carter cumplió su palabra e indultó a los evasores de la conscripción que no habían cometido delitos violentos.
{{#rendered}} {{/rendered}}La proclamación presidencial de Carter decía, en parte: "Actuando en virtud de la concesión de autoridad del Artículo II, Sección 2, de la Constitución de los Estados Unidos, yo, Jimmy Carter, Presidente de los Estados Unidos, concedo por la presente un indulto total, completo e incondicional a: (1) todas las personas que puedan haber cometido cualquier delito entre el 4 de agosto de 1964 y el 28 de marzo de 1973, en violación de la Ley del Servicio Militar Selectivo o de cualquier norma o reglamento promulgado en virtud de la misma; y (2) todas las personas condenadas hasta ahora, independientemente de la fecha de la condena, por cualquier delito cometido entre el 4 de agosto de 1964 y el 28 de marzo de 1973, en violación de la Ley del Servicio Militar Selectivo o de cualquier norma o reglamento promulgado en virtud de la misma, restituyéndoles todos sus derechos políticos, civiles y de otro tipo."
El presidente Carter se reúne con los periodistas tras una conferencia de prensa en el Edificio de Oficinas Ejecutivas el 9 de marzo de 1977. El 21 de enero de 1977, su primer día completo en el cargo, indultó a los desertores de la guerra de Vietnam. (Getty Images)
Carter dijo durante la campaña presidencial que el indulto era necesario "para curar a nuestro país tras la guerra de Vietnam".
{{#rendered}} {{/rendered}}También dijo que, aunque seguían existiendo desacuerdos, "ahora podemos ponernos de acuerdo para respetar esas diferencias y olvidarlas".
Sin embargo, mucha gente no olvidó "esas diferencias".
{{#rendered}} {{/rendered}}La Legión Americana, entre otros muchos grupos, "se había manifestado abiertamente en contra de cualquier forma de amnistía concedida a cualquiera que eludiera el servicio militar obligatorio mientras otros iban a la guerra", como ha señalado la organización en su sitio web.
"Carter había esbozado su plan de indultar a los infractores en la Convención Nacional de la Legión Americana de 1976 en Seattle. Los Legionarios, muchos de los cuales abuchearon el anuncio, se opusieron rotundamente y estudiaron las posibles violaciones legales y constitucionales de dicho indulto", señala el grupo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Jimmy Carter aparece sonriendo en un podio delante de una bandera estadounidense en la década de 1970. (Archivo Hulton/Getty Images)
Después de que Carter emitiera su indulto, "los líderes de la Legión Americana advirtieron de lo que tal medida significaría para la seguridad nacional en caso de un futuro reclutamiento."
La Legión añadió en su página web: "Los veteranos de guerra de la organización habían defendido... que no debían concederse indultos, recordando la misma postura de los fundadores de la Legión Americana de la Primera Guerra Mundial, que exigían justicia para los "holgazanes extranjeros" que vivían en Estados Unidos pero utilizaban su ciudadanía extranjera para eludir el reclutamiento durante la Gran Guerra."
La mayoría de los evasores huyeron a Canadá
Entre finales de los 60 y principios de los 70, unos 100.000 jóvenes estadounidenses abandonaron el país para evitar servir en la guerra, según History.com.
{{#rendered}} {{/rendered}}Unos 1.000 estadounidenses desertaron de las Fuerzas Armadas y también se dirigieron a Canadá.
El 90% de ellos acudió a Canadá, donde finalmente fueron acogidos como inmigrantes.
Otras personas se escondieron dentro de Estados Unidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Unos 1.000 estadounidenses desertaron de las Fuerzas Armadas y también se dirigieron a Canadá, informa History.com.
Manifestantes contra la guerra de Vietnam durante una de las primeras manifestaciones de 1967 en Nueva York. (Tim Page/Eye Ubiquitous/Universal Images Group vía Getty Images)
Aunque el gobierno canadiense tenía derecho a procesar a estos desertores, a menudo se les dejaba tranquilos.
Tras el fin de la guerra, el gobierno estadounidense siguió persiguiendo a los que eludían el servicio militar hasta que un total de 209.517 hombres fueron acusados formalmente de eludir el servicio militar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Manifestantes contra la guerra de Vietnam, a la izquierda, y Jimmy Carter y su esposa Rosalynn Carter en Washington, D.C., durante su Desfile Inaugural el jueves 20 de enero de 1977. (Tim Page/Eye Ubiquitous/Universal Images Group vía Getty Images)(Ron Galella/Ron Galella Collection vía Getty Images)
Los funcionarios del gobierno estimaron que otros 360.000 hombres nunca fueron señalados, según History.com.
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A los acusados, al regresar a casa desde Canadá o desde otros lugares, se les amenazaba con penas de prisión o con el servicio militar forzoso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los Carter el 20 de enero de 1977, en Washington, D.C. (Ron Galella/Ron Galella Collection vía Getty Images)
Muchas personas que huyeron del país regresaron a casa, mientras que se calcula que 50.000 estadounidenses se establecieron en Canadá de forma permanente.
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Mientras que los grupos de veteranos le criticaron por dejar libres de cargos a los evasores, los grupos de amnistía se enfadaron porque no incluyó a otros que habían sido procesados, como desertores, soldados licenciados con deshonor y manifestantes civiles contra la guerra, señaló History.com.
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