En este día de la historia, el 23 de enero de 1957, Wham-O produce los primeros frisbees, transformando el ocio y el deporte.
El disco volador empezó como actividad universitaria en colegios de Nueva Inglaterra, ahora cuenta con ligas deportivas en todo el mundo
{{#rendered}} {{/rendered}}Los retozos en las fraternidades se convirtieron en una obsesión nacional cuando Wham-O Manufacturing Co. de California empezó a fabricar el Plato Plutón - pronto rebautizado como Frisbee - en este día de la historia, el 23 de enero de 1957.
"El frisbee empezó siendo nada más que un recipiente que transportaba tartas", informó la publicación en línea de ingeniería Illumin Magazine, de la Universidad del Sur de California, que analizó la física y la historia del juguete.
"Sin embargo, gracias al ingenio de algunos estudiantes universitarios, la inventiva de Fred Morrison y la astucia comercial de la Wham-O Manufacturing Company, acabó convirtiéndose en un juguete inmensamente popular y reconocido internacionalmente."
{{#rendered}} {{/rendered}}Dos antiguos alumnos de la USC, Arthur "Spud" Mellin y Richard Knerr, crearon Wham-O. También son conocidos por popularizar el Hula-Hoop.
El origen del frisbee se remonta a décadas antes de que Wham-O apareciera en escena.
{{#rendered}} {{/rendered}}La extraña historia del juguete es un testimonio de la capacidad de los estadounidenses para cosechar éxitos a partir de oportunidades aparentemente mundanas.
Rachel McCord jugando al Frisbee el 30 de julio de 2016, en Los Ángeles, California. El Frisbee original, llamado Platillo Volador, fue introducido en 1948 por el empresario del sur de California Fred Morrison. (TSM/Bauer-Griffin/GC Images)
"La historia del frisbee comienza en la universidad", escribe el Museo Nacional del Juego, que incluyó el disco volador de plástico y arena en su Salón de la Fama del Juguete en 1988.
"A finales del siglo XIX, los estudiantes de Yale y otras universidades de Nueva Inglaterra jugaban a atrapar la bola con platos de tarta... fabricados por la cercana Frisbie Baking Company de Bridgeport, Connecticut. Gritaban '¡Frisbie!' para advertir a los transeúntes que se alejaran de los discos giratorios".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los estudiantes de Yale de finales del siglo XIX jugaban a pillar con platos de tarta... fabricados por la cercana Frisbie Baking Company". - Museo Nacional del Juego
La actividad se extendió a campus y playas de todo el país.
Al empresario californiano Walter Frederick Morrison se le ocurrió la idea de comercializar discos voladores en 1937 cuando, según la tradición del sector, alguien en una playa de Santa Bárbara le ofreció 25 céntimos por un plato de tarta que estaba tirando con su futura esposa Lucille.
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{{#rendered}} {{/rendered}}En aquella época, los moldes para tartas sólo costaban 5 céntimos, según una historia del invento publicada en The Saturday Evening Post.
Morrison vio inmediatamente el potencial de beneficio.
Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial interrumpió sus planes.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Morrison sirvió como piloto de caza de las Fuerzas Aéreas del Ejército", según el relato de The Saturday Evening Post.
Un perro agarra un frisbee en la playa de La Grande Plage en Biarritz, suroeste de Francia, el 18 de octubre de 2022. (GAIZKA IROZ/AFP vía Getty Images)
"Su P-47 Thunderbolt fue derribado sobre Italia y estuvo retenido como prisionero de guerra durante más de un mes, pero sobrevivió. Cuando terminó la guerra y regresó a casa, Morrison volvió a pensar en su volante casero".
Su experiencia como piloto alimentó sus conocimientos y su interés por la aerodinámica.
{{#rendered}} {{/rendered}}Empezó a trabajar para maximizar la distancia de vuelo potencial del juguete.
EL GOBIERNO DE EE.UU. INVESTIGARÁ EL AVISTAMIENTO DE UN OVNI EN 1945: ROSWELL ANTES DE ROSWELL
Mientras tanto, tras la Segunda Guerra Mundial, la fiebre OVNI se apoderó de la nación. Comenzó cuando un piloto llamado Kenneth Arnold afirmó haber visto platillos volantes sobre el estado de Washington en 1947.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Arnold declaró haber visto nueve objetos voladores discretos zigzagueando por los picos de las montañas", informa el sitio web de la revista Foreign Policy.
Al empresario californiano Walter Frederick Morrison se le ocurrió la idea de comercializar discos voladores en 1937.
"Los describió como plateados o metálicos, rápidos y con apariencia de estar inteligentemente controlados ... Cuando aterrizó, se lo dijo a sus colegas. Luego se lo contó a la prensa. Al avistamiento de Arnold siguieron una serie de avistamientos imitados".
Los primeros informes, ahora famosos, de platillos volantes en Roswell, Nuevo México, se produjeron pocas semanas después de los avistamientos de Arnold.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un grupo de manifestantes marcha frente a la Oficina General de Contabilidad (GAO) en Washington, D.C., para concienciar sobre un examen que está llevando a cabo la GAO en busca de documentos sobre el accidente de un globo meteorológico en Roswell, Nuevo México, en 1947. Los manifestantes creen que el globo era un ovni estrellado. (JOSHUA ROBERTS/AFP vía Getty Images)
Morrison presentó su nuevo juguete en 1948 y lo bautizó, sí, como el Platillo Volador.
"Los fundadores de Wham-O, Arthur 'Spud' Melin y Richard Knerr ... compraron los derechos del juguete en 1955, y lo rebautizaron como 'Frisbee' en 1958", escribe el Museo del Juego.
Wham-O impulsó la popularidad del frisbee con un brillante esfuerzo de marketing que convirtió el juguete en deporte.
"Las ventas se dispararon, alcanzando los 100 millones antes de que Mattel comprara Wham-O. A principios de los 60, la gente consideraba el disco volador como un deporte de contracultura".
{{#rendered}} {{/rendered}}Wham-O impulsó la popularidad del frisbee con un brillante esfuerzo de marketing que convirtió el juguete en deporte.
"Los primeros años del juego del disco volador estuvieron dominados por la influencia de la Asociación Internacional del Frisbee, que era una rama promocional de Wham-O Manufacturing Company", informa la Federación Mundial del Disco Volador, cuya existencia por sí sola es prueba del éxito del producto.
El equipo V7 de la Universidad de Educación Física de Xi'an (con camiseta azul) compite contra el equipo Guerreros de Terracota de Xi'an-RJM en el partido inaugural de la primera Liga Nacional de Ultimate Frisbee de China, el 6 de agosto de 2022, en Xi'an, provincia de Shaanxi. (Zhang Yichen/China News Service vía Getty Images)
La organización cuenta con 103 asociaciones miembros, que representan a los deportes de disco volador, incluidos el Ultimate Frisbee y el golf playa, y a los deportistas de estos deportes, en más de 100 países, según su sitio web.
{{#rendered}} {{/rendered}}Rutgers y Princeton jugaron la primera competición intercolegial de Ultimate Frisbee el 6 de noviembre de 1972, 103 años después de que las mismas dos escuelas de Nueva Jersey jugaran el primer partido de fútbol universitario.
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Algunas fuentes de la industria juguetera estiman que se han vendido más frisbees que habitantes tiene Estados Unidos en la actualidad, y que más del 90% de los estadounidenses han lanzado un frisbee alguna vez. Eso lo convertiría en la actividad de participación más popular de la nación.
{{#rendered}} {{/rendered}}China parece ser la próxima frontera para el frisbee.
Los deportes de disco se han disparado en popularidad en la nación comunista en los últimos años.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Los próximos dos años serán la etapa de rápido crecimiento de la industria china del frisbee", declaró en agosto Xue Zhixing, experto en frisbees, a China Daily, el medio oficial de noticias en lengua inglesa del gobierno chino.
"El lado de la oferta, como los campos deportivos y los productos relacionados con el frisbee, debe estar totalmente preparado, y se espera que las escuelas primarias y secundarias y las universidades sean el posible altiplano futuro de la industria".
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