En este día de la historia, el 18 de septiembre de 1870, se documenta y se da nombre al géiser Old Faithful de Wyoming

El géiser entra en erupción unas 20 veces al día, según el Servicio de Parques Nacionales

El géiser Old Faithful fue documentado y bautizado por primera vez en este día de la historia, el 18 de septiembre de 1870, por el explorador Nathanial Langford.

Langford, que exploraba el Parque de Yellowstone como parte de la expedición Washburn-Doane-Langford, escribió en su diario que había visto un géiser que entraba en erupción con bastante frecuencia. 

"Lanzó chorros a intervalos regulares nueve veces durante nuestra estancia, las columnas de agua hirviendo fueron lanzadas de 90 a 125 pies en cada descarga, que duró de 15 a 20 minutos", escribió Langford. 

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"Le dimos el nombre de 'Viejo Fiel'", escribió. 

Un año después, en 1871, el geólogo Ferdinand V. Hayden volvió a avistar y documentar el Viejo Fiel, señala el sitio web del Servicio Geológico de Estados Unidos.

Old Faithful fue documentado y bautizado por primera vez en este día de la historia, el 18 de septiembre de 1870. Las fotos de aquí muestran el géiser en erupción en 1871. (W.H. Jackson/The New York Historical Society/Getty Images)

Hayden, que dirigió el estudio geológico de 1871 que condujo al establecimiento de Yellowstone como parque nacional, escribió que "este géiser fue bautizado por el Sr. N. P. Langford, y mantiene bien la reputación que le dio la expedición de Doane y Washburn de 1870. Se le ha llamado el Guardián del Valle".

Y añadió: "Es tan regular en sus operaciones y éstas ocurren con tanta frecuencia que ha proporcionado facilidades inusuales para la observación."

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El Viejo Fiel , en el noroeste de Wyoming, sigue siendo una popular atracción turística en el siglo y medio transcurrido desde su descubrimiento. 

Recibe unos 4 millones de visitantes al año, según el Servicio de Parques Nacionales. 

Se encuentra en la Cuenca Superior de los Géiseres, en la sección suroeste de Yellowstone, según el sitio web del Servicio de Parques Nacionales.

Unos 4 millones de personas visitan Old Faithful en Wyoming cada año, según el Servicio de Parques Nacionales. El géiser entra en erupción aproximadamente cada 90 minutos. (George Frey/Getty Images)

"La zona de observación de géiseres es la más accesible y fácil de visitar del parque, con bancos para sentarse, un amplio aparcamiento y un hermoso centro de visitantes que hace un seguimiento de la hora, la altura y la duración de una erupción para predecir la siguiente", dice el Servicio de Parques Nacionales.

Haciendo honor a su nombre, el Viejo Fiel entra en erupción con un horario semirregular cada día. 

Tras cada erupción, el personal se pone manos a la obra para predecir la próxima vez que Old Faithful estallará.

Cada erupción dura entre 90 segundos y cinco minutos, según el Servicio de Parques Nacionales, y el agua puede dispararse hasta 180 pies de altura. 

Tras cada erupción, el personal se pone manos a la obra para predecir la próxima vez que Old Faithful estallará.

"Estas erupciones se predicen con un índice de confianza del 90%, dentro de una variación de 10 minutos, basándose en la duración y la altura de la erupción anterior", dijo el Servicio de Parques Nacionales.

El agua puede dispararse hasta 180 pies de altura durante las erupciones de Old Faithful. (DANIEL SLIM/AFP vía Getty Images)

"Esto se hace mediante la observación a la antigua usanza, cronometrando con un cronómetro y anotando en un libro de registro", añadió el Servicio de Parques.

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Actualmente, Old Faithful entra en erupción cada 44 a 125 minutos, con un intervalo medio de 74 minutos, dice el Servicio de Parques Nacionales. 

Eso equivale a unas 20 erupciones al día. 

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Y aunque el Viejo Fiel se ha ralentizado desde su descubrimiento, esto es algo de lo que los turistas no deben preocuparse, según los expertos.

"Antes del terremoto de 1959, Old Faithful entraba en erupción 21 veces al día", dijo el Servicio de Parques Nacionales. 

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"Se trata de una disminución significativa de la actividad para los geólogos que siguen cada erupción, pero para los visitantes que ven una o dos erupciones... parece que todo va bien", dijeron. 

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