Tunnel to Towers NYC 5K: Los participantes honran a los héroes de Estados Unidos como "una nación" durante 21 años consecutivos
El Director General de Tunnel to Towers, Frank Siller, y los asistentes reflexionaron sobre el patriotismo y el compromiso
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Tunnel to Towers mantiene la tradición de recordar y honrar a los héroes estadounidenses que tanto hicieron por esta nación el 11-S.
El domingo 25 de septiembre de 2022, la fundación dio el pistoletazo de salida a su 21ª carrera y marcha anual de 5 km en la ciudad de Nueva York, para honrar a los primeros intervinientes caídos de nuestra nación por su gran sacrificio y dedicación.
El acto de este año, fundado en honor de todas las vidas perdidas el 11 de septiembre de 2001, también se centró en los 13 militares que murieron durante la retirada estadounidense de Afganistán en agosto de 2021.
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El presidente y director ejecutivo de Tunnel to Towers, Frank Siller, modeló originalmente la carrera siguiendo la ruta que su hermano fallecido, el bombero Stephen Siller, recorrió a través del túnel de Brooklyn-Battery hasta la Zona Cero la mañana del 11-S.
Ahora, decenas de miles de participantes acuden cada año para unirse al recuerdo de Stephen Siller y de otros valientes socorristas que perdieron la vida al servicio de los demás.
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En una entrevista con Fox News Digital, Siller destacó el "increíble" crecimiento del evento en los últimos 21 años, desde que comenzó en 2002 con casi 1.000 corredores.
Este año, el evento acogió al menos a 35.000 personas, y se clausuró con la actuación de la estrella de la música country Dierks Bentley.
Siller cree que el acontecimiento se ha hecho tan popular por el recorrido único de la carrera, y por las miles de familias que siguen conmemorando a sus propios seres queridos.
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"Es tan patriótico", dijo.
"No creo que haya nada más hermoso", añadió.
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A pesar del paso de los años, Siller dijo que la nación sigue recordando el heroísmo de los primeros intervinientes en el 11-S, mientras que actos como el del domingo siguen honrando los sacrificios de tantos estadounidenses.
"La Fundación Túnel a las Torres no descansará", dijo. "Cada año somos más y más grandes".
"Este año se han unido a nosotros miles de personas más que el año 20, lo que me da un gran ánimo y un gran entusiasmo, y me inspira a mí y a todos los que trabajan con nosotros a esforzarnos aún más".
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Los participantes que lo celebraron en el Bajo Manhattan tras la carrera compartieron con Fox News Digital sus sentimientos similares de orgullo y unidad.
"Es un día en el que realmente no importa lo que seas", dijo tras la carrera Teigue Norman, jugador de lacrosse de la Universidad de Hofstra.
"Todos nos unimos por una causa mejor".
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Jordan Pieszchata, de Nueva Jersey, de 14 años, reflexionó sobre cómo los primeros intervinientes del 11-S "nunca se detuvieron" cuando fueron llamados a la acción, un mensaje que quiso compartir con otros corredores el domingo.
"No te detengas", dijo tras completar la carrera.
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"Nunca te rindas. Ellos no se rindieron, y tú tampoco deberías hacerlo".
El trío de corredores Brian Spahn, de Chicago, Logan Welge, de San Luis, y Matt Muliadi, de Indonesia, se unieron para afrontar la carrera con mucho orgullo.
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"Esto es realmente especial, y un gran acontecimiento para recordar a las personas implicadas", dijo Welge.
"[Los primeros intervinientes] te están animando todo el tiempo, pero es a ellos a quienes deberíamos animar", añadió.
"Sólo somos un par de chicos del Medio Oeste aquí para apoyar a Nueva York", dijo Spahn.
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"Tenemos que mantener este país fuerte y permanecer unidos: una nación bajo Dios".
Los atletas de la Universidad Seton Hall John Luders y Abby Wingo, que corrieron en el Equipo Trébol, coincidieron en que presenciar la participación de otros bomberos mientras se honra a los caídos es "realmente conmovedor".
"Te dan ganas de esprintarlo todo", dijo Wingo. "Es mucho más grande que cualquiera".
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"No importa en qué creas, de dónde seas, todos nos unimos y hacemos esto".
Dos bomberos de la Brigada de Bomberos de Londres, Ben y Kyle, viajaron desde el Reino Unido para participar en la carrera el domingo, junto con otras 25 personas del parque de bomberos de Paddington, según dijeron.
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"Se siente como una gran familia", dijo Kyle. "Es un ambiente estupendo".
"Los estadounidenses saben cómo organizar una carrera", dijo Ben. "Tenemos que seguir viniendo cada año y concienciar sobre lo que hacen los increíbles bomberos de Nueva York".
Los bomberos de Nueva York Greg Fagan, Sal Banchitta y el presidente del club Jim Finnell -que se encargan de escoltar a los corredores a través del túnel todos los años durante la carrera- dicen que es un trabajo al que nunca renunciarán.
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"Nunca dejamos de servir", dijo Fagan. "Dijimos que nunca olvidaríamos, y no olvidamos".
"Nunca olvides", repitió Finnell. "Todos tuvimos amigos que perdimos... así que devolvemos".
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Jim Leahy, oficial retirado de guerra de servicio de la Marina estadounidense, que dijo que asiste todos los años al acto del Túnel a las Torres, compartió su propio patriotismo.
"Somos grandes defensores del evento y del país", dijo. "Dios bendiga a América".
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El veterano del ejército Earl Granville, que perdió una pierna sirviendo en Afganistán en 2008, emprendió la carrera llevando consigo una bandera estadounidense.
Granville comentó que actos como el 5K del Túnel a las Torres recuerdan a los estadounidenses que las primeras víctimas de la Guerra contra el Terror fueron los primeros intervinientes del 11-S.
"Esto es lo que es América", dijo.
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"Nos estamos uniendo a través de una tragedia, pero siempre deberíamos estar juntos".
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"Vernos a todos unidos en este momento: sigamos así", dijo. "No necesitamos una tragedia para unirnos".