Compra paraguas diseñados por un meteorólogo en Weatherman. (Weatherman)
Rick Reichmuth no tenía la intención de montar un negocio. Solo quería un paraguas mejor.
Después de 19 años como meteorólogo en Fox, sabía cómo predecir el tiempo, pero aun así no conseguía encontrar un paraguas que aguantara esas condiciones.
Mientras observaba los expositores de paraguas en las calles de Nueva York, se dio cuenta de que había un vacío evidente en el mercado: mientras que categorías como las tiritas y los pañuelos de papel contaban con marcas icónicas y de confianza, comprar un paraguas era una auténtica lotería.
Después de buscar una marca de paraguas que destacara y no encontrar nada, se preguntó: «¿Por qué no crear la mía propia?».
Nadie conoce mejor los fenómenos meteorológicos que un meteorólogo, y así fue como nació Weatherman.
Salir a la lluvia
Reichmuth empezó desmontando cientos de paraguas en su piso de Nueva York. Su objetivo era sencillo: quería analizar cómo funcionaban, averiguar por qué fallaban y crear el diseño de un paraguas realmente genial.
Con esa investigación como base, se asoció con un amigo diseñador industrial para crear un modelo que fuera resistente, duradero y capaz de aguantar las inclemencias del tiempo.
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Sin embargo, a pesar de su larga trayectoria en meteorología, nada le había preparado para los entresijos de dirigir una empresa. Reichmuth recuerda haber visto el primer prototipo de Weatherman y haber pensado: «Vaya, creo que lo más difícil ya ha pasado».
Al final resultó que el trabajo no había hecho más que empezar.
Rick Reichmuth, fundador de Weatherman, tenía un objetivo sencillo: quería analizar cómo funcionaban los paraguas, averiguar por qué fallaban y crear el diseño de un producto realmente genial. (Weatherman)
Capear el temporal
Dirigir una pequeña empresa puso a prueba a Reichmuth de una forma que la elaboración de previsiones nunca lo había hecho. Dijo que fue un viaje marcado por duras pruebas y lecciones aprendidas a base de mucho esfuerzo, y que todavía lo considera lo más difícil que ha hecho en su vida.
Cuando Weatherman salió al mercado en 2017, la gama solo contaba con dos modelos: uno plegable y otro de varilla.
Ambos modelos ya se han dejado de fabricar, lo que demuestra lo incansablemente que la marca ha ido perfeccionando y mejorando su ingeniería durante los últimos nueve años.
Entrar en un nuevo sector sin experiencia en el desarrollo de productos daba un poco de miedo, y los primeros tropiezos nos afectaron mucho.
«Al principio, un fracaso o un revés podían dejarme realmente por los suelos», admite Reichmuth. «A veces me pasaba semanas sintiéndome estancado, cuestionándome mis decisiones o preocupándome por lo que había salido mal. Esa parálisis solía convertirse en un problema mayor que el error inicial».
«Admitir lo que no sabes es, de hecho, una de las cosas más valiosas que puedes hacer».
Con el tiempo, aprender a encajar esos golpes se convirtió en el mayor motor de crecimiento de Weatherman. Hoy en día, Reichmuth limita su frustración a unas pocas horas antes de volver a centrarse en resolver problemas.
«Admitir lo que no sabes es, de hecho, una de las cosas más valiosas que puedes hacer», dice. «Una vez que aceptas que fracasar es normal —y no algo de lo que avergonzarse—, resulta mucho más fácil seguir adelante».
Sale el sol
La mejor prueba no la dieron los índices de audiencia de la tele, sino las aceras abarrotadas de Nueva York.
«Estaba paseando y, de repente, veía a alguien con uno de nuestros paraguas», dice Reichmuth. «Eso nunca deja de sorprenderme».
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Sin embargo, los momentos más bonitos son aquellos en los que los clientes elogian el producto sin tener ni idea de quién es él. «No lo compraron porque me hubieran visto en la tele», señala. «Lo compraron porque se lo recomendó un amigo, o lo descubrieron por internet, o porque habían oído que era un paraguas estupendo».
Para un emprendedor que empezó desmontando paraguas en su piso, ganarse esa confianza pura y natural lo era todo.
Hoy en día, con Weatherman en plena expansión y con unos resultados muy sólidos en los últimos años, el esfuerzo ha merecido la pena con creces.
Los modelos compactos caben perfectamente en tu bolso. (Meteorólogo)
Mantenerte seco
¿Qué diferencia a Weatherman del sinfín de paraguas desechables? La ingeniería. Con armazones de fibra de vidrio de alta resistencia y tejido reciclado repelente al agua, las copas se han probado en túnel de viento para que aguanten ráfagas de hasta 55 mph.
Además, sirven como protección solar gracias a su factor UPF 50+ integrado y cuentan con mecanismos de apertura automática muy fluidos para ahorrarte la típica molestia de tener que abrirlas cuando estás empapado por la lluvia.
Pero lo que realmente marca la diferencia es cómo aborda Weatherman el diseño: por tipo de uso. Consciente de que alguien que se desplaza a diario por la ciudad tiene necesidades distintas a las de un excursionista de montaña o un golfista de fin de semana, la marca organiza su gama en categorías distintas como «Walk», «Trek», «Travel», « Golf » y «Kids», y dota a cada una de ellas de características especializadas, como ribetes reflectantes o tallas que caben en el bolsillo, para adaptarse a los hábitos de la vida real.
Un arcoíris en el horizonte
Hoy en día, Weatherman ha ampliado su gama con camisetas y ponchos para protegerse del sol, tanto para adultos como para niños e incluso para mascotas, diseñados para momentos de la vida cotidiana, como los partidos de fútbol de los jóvenes o los chaparrones inesperados durante las vacaciones.
Conscientes de que no todo el mundo quiere gastarse un dineral en ropa impermeable que, con suerte, apenas usará, Reichmuth y su equipo están desarrollando una marca hermana más asequible.
Su lanzamiento está previsto para 2027 y llevará la ingeniería cuidada y característica de Weatherman a un público más amplio y con un presupuesto limitado.
Aun así, una cosa está clara: las previsiones no siempre son fiables, pero el objetivo de Reichmuth es ayudar a la gente a estar preparada por si las cosas dan un giro inesperado.
Tienda Weatherman
Elige el paraguas que más te convenga, tanto si vas de excursión, como si vas al campo de « golf » o simplemente vas andando al trabajo.
Paraguas de paseo: 84 dólares
Aquí te mostramos el paraguas perfecto para el día a día. (Meteorólogo)
Paraguas de viaje: 69 dólares
Esta púa compacta mide solo 11,8 pulgadas de largo y cabe perfectamente en tu bolso. (Meteorólogo)
Paraguas Trek: 74 dólares
Una lona más grande y la máxima resistencia para condiciones meteorológicas extremas. (Weatherman)
Golf paraguas: 90 $
Aquí te mostramos una carpa ligera pero espaciosa, ideal para jugar 18 hoyos, tanto si hace sol como si llueve. (Weatherman)
Paraguas para niños: 34 $
Todas estas características de resistencia, pero en un tamaño más pequeño, ideal para manitas. (Weatherman)
Poncho de hombre: 169 $
Este poncho es impermeable, cortavientos y se puede lavar a máquina. (Meteorólogo)
Gorra Trek para cualquier clima: 59 $
Una cinta para la cabeza que absorbe la humedad garantiza un ajuste perfecto. (Meteorólogo)
