Muere un experto en serpientes de cascabel de Virginia Occidental tras ser mordido por una serpiente de cascabel de Timber
William Martin, que tenía 80 años, había hecho descubrimientos sobre las serpientes desde que era niño
{{#rendered}} {{/rendered}}Un respetado investigador de serpientes ha muerto tras ser mordido por una serpiente de cascabel de Timber.
William H. "Marty" Martin murió el 3 de agosto, un día después de que le mordiera una serpiente de cascabel de Timber cautiva en su propiedad de Harper's Ferry (Virginia Occidental), según declaró su esposa, Renee Martin, a Associated Press.
Martin, de 80 años, llevaba décadas haciendo descubrimientos significativos sobre las serpientes, señaló el medio.
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John Sealy, un investigador de serpientes de cascabel de Stokesdale, Carolina del Norte, dijo a la AP que Martin era quizá la principal autoridad en cascabeles del bosque.
Los había estudiado desde niño.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aquí aparece una serpiente de cascabel del bosque. Estas serpientes son conocidas por ser dóciles y tienden a evitar morder a los humanos, según los expertos. (iStock)
Sealy dijo a la AP que Martin era conocido en todo el mundo de los expertos en serpientes por su trabajo de campo y sus investigaciones, y por su capacidad para encontrar y documentar una especie difícil de localizar.
"Son animales extremadamente reservados", dijo Sealy sobre las serpientes.
Martin siguió realizando arduas excursiones por las montañas para documentar y contar poblaciones de serpientes en lugares remotos a pesar de su avanzada edad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Eso es lo que dice Joe Villari, que gestiona la Reserva de las Montañas Bull Run, en el norte de Virginia, y que compartió esa información con la AP.
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Villari solía acompañar a Martin a guaridas remotas de serpientes de montaña varias veces al año. "Tenía más de 80 años y era difícil seguirle el ritmo", dijo Villari.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las cascabeles de los bosques tienden a evitar a los humanos, dijo Villari a la AP, y se sabe que son dóciles y a menudo no muerden aunque se les pise accidentalmente, dijo.
Las serpientes de cascabel pueden ser más peligrosas si alcanzan un tamaño que les permita inyectar más veneno.
"Guardan su veneno para sus presas", dijo.
La pasión de Martin por las serpientes era de toda la vida, señaló la AP.
{{#rendered}} {{/rendered}}De niño, encontró en las montañas Bull Run una población de cascabeles del bosque desconocida hasta entonces, y convenció a un herpetólogo para que fuera a verificar su hallazgo.
Las muertes por mordedura de serpiente son extremadamente raras; los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) calculan que causan unas cinco muertes al año en EEUU.
Aquí aparece una serpiente de cascabel. Si te encuentras con una serpiente de cascabel, no intentes capturarla ni matarla, aconseja un sitio web del estado de Minnesota. (iStock)
Una segunda mordedura de serpiente puede ser más peligrosa que la primera para algunas personas, según declaró a la AP Dan Keyler, profesor de toxicología de la Universidad de Minnesota y experto en mordeduras de serpiente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las serpientes de cascabel pueden ser más peligrosas si alcanzan un tamaño que les permita inyectar más veneno, señaló Keyler.
La edad también puede ser un factor en la susceptibilidad de una persona, dijo Keyler.
Martin ya había sido mordido antes, pero se recuperó, informó AP.
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Cualquiera que disfrute haciendo senderismo y acampando en el bosque probablemente se haya preguntado alguna vez: "¿Y si tropiezo con una serpiente y me muerde?".
Las estadísticas muestran que existe un mayor riesgo de sufrir una mordedura cuando una persona intenta acercarse a una serpiente y matarla, en lugar de dejarla en paz.
La probabilidad de ser mordido por una serpiente de cascabel es bastante pequeña, según el sitio web oficial del estado de Minnesota. (Minnesota tiene una población de cascabel de Timber; son una de las dos serpientes venenosas de ese estado, señala el sitio web).
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las serpientes de cascabel del bosque suelen ser serpientes muy dóciles y suelen morder como último recurso", señala el sitio.
Aquí aparece una serpiente de cascabel de las praderas. La muerte por mordedura de una serpiente de cascabel es poco frecuente, señala el sitio web del estado de Minnesota. (REUTERS/Todd Korol)
En cambio, sus instintos consisten en "evitar el peligro retirándose a cubierto o escondiéndose utilizando su coloración de camuflaje para mimetizarse con el entorno", señala también el sitio web.
Se necesita mucha energía para producir veneno, por lo que una serpiente de cascabel lo reservará para su presa. Sin embargo, si se la acorrala o provoca, una serpiente de cascabel puede volverse agresiva, "haciendo sonar la cola para hacerte saber que se está agitando", señala el sitio web.
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"La serpiente puede incluso hincharse para parecer más grande" - y puede realizar un "ataque de farol", en el que arremete pero no abre la boca.
La muerte por mordedura de serpiente de cascabel es poco frecuente, señala también el sitio.
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Si te encuentras una serpiente de cascabel -o una serpiente que no puedas identificar-, no intentes capturarla ni matarla, aconsejaron.
Las estadísticas muestran que existe un mayor riesgo de sufrir una mordedura cuando una persona intenta acercarse a una serpiente y matarla, en lugar de dejarla en paz, también compartieron.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si tienes una serpiente de cascabel del bosque (o cualquier serpiente de cascabel) en tu jardín que te esté causando preocupación, lo mejor es que te pongas en contacto con el centro policial local, señala el sitio web estatal.
Associated Press colaboró en la elaboración de este artículo.