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Durante el tiempo litúrgico de Adviento, muchas iglesias optan por exhibir una corona de Adviento como forma de marcar los días y semanas que preceden a la Navidad y al nacimiento de Jesucristo

Pero, ¿qué es una corona de Adviento? ¿De dónde procede esta práctica y qué significan las velas y sus colores?

"Adviento", que deriva de la palabra latina "adventus", significa "venida, aproximación, llegada". Es el tiempo litúrgico que precede inmediatamente a la Navidad. 

Además de ser un tiempo de preparación, el Adviento es también un tiempo de penitencia, "en el sentido de preparar, aquietar y disciplinar nuestros corazones para la plena alegría de la Navidad", señala el sitio web de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos.

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El Adviento tiene asociadas muchas tradiciones y costumbres únicas. Quizá la más famosa sea la corona de Adviento

Las iglesias llevan siglos exhibiendo coronas de Adviento, dice el sitio web de la aplicación de oración cristiana Hallow, pero no está claro cuándo y por qué empezó a utilizarse. 

Cuatro velas de adviento encendidas en una habitación oscura

Una corona de Adviento tiene cuatro velas -tres moradas y una rosa- y a veces se coloca una vela blanca en el centro, llamada "vela de Cristo". Se enciende una vela más cada domingo de Adviento, y la vela de Cristo se enciende en Nochebuena o Navidad. (iStock)

La práctica procede de Alemania, dijo Hallow, y posiblemente sea una adaptación cristianizada de una tradición invernal germánica precristiana que anticipaba el retorno de la primavera. 

En la década de 1600, tanto las iglesias católicas como las luteranas de Alemania establecieron tradiciones de la corona de Adviento. Estas tradiciones se extenderían con el tiempo, y ahora es habitual encontrar coronas de Adviento en los hogares e iglesias de las personas de fe cristiana de todo el mundo.

En los tiempos modernos, una corona de Adviento suele estar hecha de algún tipo de rama de hoja perenne. Contiene cuatro velas: tres moradas o violetas y una rosa o rosada.

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Las velas se encienden cada domingo. El primer domingo de Adviento, se enciende una vela morada; el segundo, dos velas moradas; el tercero, dos velas moradas y la vela rosa; y, por último, se encienden las cuatro el último domingo de Adviento. 

Las velas, en el orden de las semanas de Adviento, simbolizan la esperanza, la paz, la alegría y el amor, dijo Hallow. Los colores corresponden a los colores tradicionales de las vestiduras que lleva el clero durante el Adviento. 

Corona de Adviento con belén

Las coronas de Adviento tienen su origen en Alemania, y pueden haber evolucionado a partir de una tradición invernal precristiana. (iStock)

A veces, se coloca una vela blanca en el centro de la corona; se la llama "vela de Cristo". 

Esta vela se enciende en Nochebuena o Navidad. 

En 2023, con el día de Navidad en lunes, el cuarto domingo de Adviento cae en Nochebuena. 

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Litúrgicamente, esto significa que el cuarto domingo de Adviento se observará desde la puesta de sol del sábado hasta la puesta de sol del domingo, y la liturgia de Navidad se celebrará desde el domingo por la tarde hasta el lunes. 

Para el reverendo Hans Fiene, pastor de la Iglesia Luterana Príncipe de la Paz de Crestwood (Misuri), las coronas de Adviento son "un bello recordatorio de que debemos ir más despacio, centrarnos y preparar nuestros corazones para la llegada de nuestro Rey, que vino por primera vez a nosotros en el pesebre de Belén". 

Cinco velas de Adviento encendidas en una corona

Las coronas de Adviento se encuentran en las iglesias cristianas desde hace más de 400 años. (iStock)

Fiene añadió: "A medida que la luz de la corona brilla más cada semana, crece la expectación".

"El regreso de Nuestro Señor está aún más cerca", dijo. 

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"Estamos más cerca del día en que las manos reales y traspasadas de Cristo nos acojan en su presencia", dijo también. 

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Las velas parpadeantes de la corona, dijo Fiene, son un suave recordatorio de que "estamos más cerca de unirnos al canto de gloria que los ángeles proclamaron por primera vez la noche del nacimiento de Cristo". 

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