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Los dichos populares en lengua inglesa suelen tener múltiples significados, como "un corazón de oro" y "el tiempo es oro".
Algunas expresiones son también metáforas inteligentes de significados más profundos.
Pero, ¿de dónde vienen? ¿Quién empezó a decir estas frases populares y por qué son tan familiares hoy en día?
Aquí tienes algunas expresiones interesantes para explorar.
También hay muchos más, ¡así que permanece atento!
Algunas expresiones metafóricas que utilizamos a diario sin pensar en ellas tienen historias interesantes. (iStock)
3 dichos populares y sus sorprendentes historias de origen
1. El elefante en la habitación
La frase popular no significa, por supuesto, que haya realmente un elefante en la habitación, lo que sería bastante.
Más bien, se refiere a un gran tema de conversación del que nadie habla.
Cuando hay "un elefante en la habitación", normalmente muchos ocultan o evitan una gran información, noticia o momento dramático.
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El dicho tiene una historia interesante. El Oxford English Dictionary señala que el primer uso registrado de la frase se produjo en 1959 en The New York Times.
El 20 de junio de 1959, la publicación señaló que "la financiación de las escuelas se ha convertido en un problema casi igual al de tener un elefante en el salón. Es tan grande que no puedes ignorarlo".
Cuando hay "un elefante en la habitación", normalmente hay una gran información, noticia o momento dramático que se está ocultando o evitando, aunque todo el mundo lo sepa. (iStock, cortesía del colaborador Voyagerix)
Sin embargo, mucho antes, en 1814, el escritor ruso Ivan Krylov escribió "El hombre curioso", y hablaba de un personaje que visita un museo y no se da cuenta de que presumiblemente hay un elefante en la sala.
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Muchos atribuyen también al escritor Mark Twain el origen de la frase en su relato corto de 1882 "El elefante blanco robado", sobre unos detectives que buscan un elefante.
2. Violeta menguante
Esta expresión popular se utiliza a menudo para describir a una persona tímida o apocada, alguien a quien no le gusta llamar la atención sobre sí mismo.
El término "violeta encogido" se utiliza "principalmente en sentido figurado para describir a personas modestas e introvertidas". (iStock, cortesía del colaborador AaronAmat)
Al añadirle un negativo, la frase se refiere entonces a alguien que es todo lo contrario, como en "No es una violeta encogida".
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Aunque la expresión puede haber empezado como el nombre lírico de una flor vibrante y colorida más que de una persona, "ahora se utiliza principalmente en sentido figurado para describir a personas modestas e introvertidas", señala el sitio web The Phrasefinder.
Un ejemplo temprano del uso de la frase en la prensa, señala la misma fuente, es del periódico Titusville Herald de Pensilvania en 1870.
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El artículo arremetía contra William Tweed, de Nueva York, de quien se creía que se había fugado con dinero público.
Incluye una línea sobre "diputados de los contribuyentes de Nueva York esperando al Sr. Tweed con los títulos de propiedad de sus mansiones y el encogido y violeta Tweed rogándoles que perdonen sus sonrojados rubores. ¿Puede ser que sea un patán?".
3. "Dejar de fumar
Esta frase popular no tiene nada que ver con la carne de charcutería ni con el plato principal de una comida de Acción de Gracias.
Dejar de fumar de golpe" suele referirse a alguien que abandona algo para siempre sin demora, preámbulos ni largas discusiones o convencimientos. Por ejemplo, cuando nos referimos a un fumador que abandona repentinamente el hábito, podríamos decir que la persona ha dejado el tabaco "de golpe".
La frase se escribió por primera vez en el Daily Colonist de la Columbia Británica en 1921; hablaba de los que se rendían para ver a un médico, según Merriam-Webster.
La expresión "dejarlo de golpe" suele referirse a las personas que abandonan bruscamente un hábito o una práctica que llevaban tiempo queriendo dejar. (iStock)
La columna del periódico señalaba que "quizá las figuras más lamentables que han comparecido ante el Dr. Carleton... son las que se entregan voluntariamente. Cuando comparecen ante él, [se les] aplica lo que se llama el tratamiento de 'pavo frío'".
"La frase consigue captar vívidamente el temor y el malestar iniciales que se producen al dejar inmediatamente algo que es adictivo".
En 1978, el San Francisco Chronicle señaló que la frase es "pavo frío", no sólo "pavo", porque "deriva de la horrible combinación de piel de gallina y lo que William Burroughs llama "la quemadura fría" que sufren los adictos cuando dejan el hábito".
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Como también señala Merriam-Webster: "Es posible que la expresión original 'cold turkey' fuera una combinación de cold ('directo, sin rodeos') y la expresión anterior talk turkey, que se remonta a principios del siglo XIX y se refiere a hablar sin rodeos. Independientemente de su origen final, la frase consigue captar vívidamente el temor y la incomodidad iniciales que surgen al dejar inmediatamente algo adictivo, desde las drogas hasta las aplicaciones de citas."
Beau Wallace ha colaborado informando.
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