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El "hablador de códigos" navajo de la II Guerra Mundial cumple 106 años: cómo el lenguaje especial de estos marines cambió las capacidades militares
Por Angelica Stabile
Publicado el 10 de abril de 2023
El codificador navajo John Kinsel, Sr. celebró un hito importante a principios de este año: su 106 cumpleaños.
¿Quiénes eran los codificadores navajos de la II Guerra Mundial?
Durante la Segunda Guerra Mundial, los marines estadounidenses seleccionaron a un grupo de hombres navajos que crearon un código impenetrable basado en la "compleja lengua navaja no escrita", según Intelligence.gov. Se les conoció como los Habladores del Código Navajo.
"El código utilizaba principalmente la asociación de palabras asignando una palabra navajo a frases clave y tácticas militares", señala ese sitio, y añade que el sistema "permitía a los Code Talkers traducir tres líneas de inglés en 20 segundos, y no en 30 minutos como era habitual con las máquinas descifradoras de códigos existentes."
Kinsel es "ciertamente alguien cuyo servicio y vida son conocidos", dijo en una entrevista a Fox News Digital el historiador investigador del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial, con sede en Nueva Orleans, Jason Dawsey.
"Lo que quiero que sepan los estadounidenses sobre patriotas como John Kinsel es... que personas como [él] se levantaron durante la Segunda Guerra Mundial y aportaron las contribuciones más asombrosas al esfuerzo bélico estadounidense en el Pacífico", dijo también.
El veterano del Cuerpo de Marines John Kinsel Sr. sirvió como codificador navajo durante la Segunda Guerra Mundial. Acaba de cumplir 106 años. (Michael Ruka, Universidad Estatal de Winona - Proyecto de Historia Oral Navajo)
El veterano de la Segunda Guerra Mundial celebró su día especial el 22 de enero en su pueblo natal de Lukachukai, Arizona, con unos 30 familiares y amigos, según el Navajo Times.
El grupo se reunió en la casa de Kinsel -una cabaña de troncos que él mismo construyó- y Kinsel llevaba su característica gorra roja de la asociación de codificadores navajos para simbolizar sus años de servicio.
Kinsel está "en paz con todo", señaló ese medio, añadiendo que hacía el gesto de la señal de la cruz cuando algunos asistentes a la fiesta se acercaban a él.
"Si no fuera por los navajos, los marines nunca habrían tomado Iwo Jima".
Kinsel tenía 21 años cuando se alistó en el Cuerpo de Marines de EE.UU. en 1938, informó el Navajo Times, y se entrenó como hablador en código.
Tras su asignación al 9º Regimiento de Marines, 3ª División de Marines, Kinsel sirvió en el campo de batalla en varios lugares, como Bougainville, las Islas Salomón Británicas, Guadalcanal, las Islas del Volcán Iwo Jima y Guam.
Tras sufrir una herida durante una explosión en Guam, Kinsel fue trasladado de vuelta a Hawaii, regresando a San Diego un mes después para desempeñar tareas no relacionadas con la guerra.
En 2022, Kinsel recibió el Premio al Espíritu Americano en nombre del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial, al igual que otros codificadores navajos Thomas Begay, Samuel Sandoval y Peter MacDonald. (Sandoval falleció el año pasado a los 98 años).
El premio es el mayor honor del museo, según un comunicado de prensa, y reconoce a personas que "ejemplifican las cualidades sobresalientes del espíritu estadounidense e inspiran la expresión de estos valores a través de la obra de su vida."
Dawsey, del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial, explicó que los codificadores fueron "decisivos para derrotar a los japoneses" durante la guerra al utilizar su lengua indígena para crear un modo de comunicación impenetrable.
Un equipo de dos hombres de codificadores navajos adscritos a un regimiento de Marines en el Pacífico transmiten órdenes por la radio de campaña utilizando su lengua nativa. (CORBIS/Corbis vía Getty Images)
"En estas campañas de isla en isla, la comunicación es vital", dijo. "Saber dónde está el enemigo, saber qué está haciendo el enemigo, si está atacando o retirándose... Todas estas son cosas cruciales cuando realmente se trata de vencer a un enemigo".
"John Kinsel formó parte de este grupo de 400 codificadores navajos que hicieron este trabajo y lo hicieron extremadamente bien, y siempre debemos honrar y recordar lo que hicieron", dijo también.
El código fue ideado inicialmente por el sargento Philip Johnson, veterano de la Primera Guerra Mundial, que se crió en una reserva navajo y reconoció la complejidad de la lengua navajo.
El soldado de primera clase Peter Nahaidinac, izquierda, el soldado de primera clase Joseph Gatewood y el cabo Lloyd Oliver, derecha, todos navajos, estudian un tema en la Escuela de Exploradores Anfibios en junio de 1943. (USMC/Archivos Interinos/GettyGetty Images)
En la primavera de 1942, el primer grupo de 29 marines comenzó su entrenamiento en código navajo en California's Camp Eliot, que se convirtió en unos 400 habladores de código al final de la guerra, según Dawsey.
El código original se basaba en unos 200 términos navajos, que se convirtieron en unos 400, cada uno de los cuales coincidía con palabras y frases en inglés.
"No creo que se pueda decir más claramente... lo vitales que eran [los habladores de códigos]".
También tenían un sistema para cada letra del alfabeto inglés.
Por ejemplo, la palabra navajo para "colibrí" se traduciría por "avión de combate" y la palabra para "halcón gallináceo" se traduciría por "bombardero en picado", dijo Dawsey.
El cabo Henry Bake Jr., a la izquierda, y el soldado de primera clase George Kirk, a la derecha, eran indios navajos que servían en una unidad de señales de los marines. Aquí, operan un aparato de radio portátil en un claro que han abierto en la densa jungla, cerca de las líneas del frente en la isla de Bougainville, Papúa Nueva Guinea, diciembre de 1943. (USMC/Archivos Interinos/Getty Images)
"Es realmente fascinante ver cómo estas palabras adquieren nuevos significados con este código", continuó.
"Estos code talkers tenían que recordar todo esto y tenían que ser capaces de -bajo fuego, en el calor del momento- traducir estas cosas para que fueran transmitidas y no descifradas por el enemigo", añadió.
"Los codificadores navajos demostraron un valor extraordinario sirviendo a nuestro país durante la Segunda Guerra Mundial".
Los Codificadores Navajos, que abarcaban seis divisiones de Marines, participaron en algunas de las "batallas más importantes del Teatro del Pacífico", subrayó Dawsey.
Jason Dawsey es historiador investigador del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial de Nueva Orleans, Luisiana. Dawsey destacó que los codificadores, que abarcaban seis divisiones de Marines, participaron en algunas de las "batallas más importantes del Teatro del Pacífico." (El Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial)
Los codificadores han sido reconocidos sobre todo por su rápida labor en Iwo Jima en febrero de 1945.
Tras la batalla, el oficial de señales del Cuerpo de Marines, mayor Howard Connor, afirmó: "si no hubiera sido por los navajos, los marines nunca habrían tomado Iwo Jima", según Dawsey.
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"No creo que se pueda decir más claramente lo vitales que eran [los habladores de códigos]", añadió Dawsey.
"Cuando se habla de los codificadores navajos, me siento orgullosa de ser navaja y, además, una mujer que también sirvió en el ejército", dijo Bernadine (Bernie) Tyler en comentarios a Fox News Digital. Nació y sigue viviendo en la Nación Navajo, en Shiprock, Nuevo México, y dirige el programa de la Asociación Dine Naazbaa (DNP), una iniciativa comunitaria centrada en los veteranos.
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"Pero lo más importante es que me am honra hablar con fluidez el código indescifrable que ayudó a ganar la Segunda Guerra Mundial y que intento transmitirlo a las generaciones venideras para que siempre se conserve", dijo también.
Y añadió: "Los Navajo Code Talkers demostraron un valor extraordinario sirviendo a nuestro país durante la Segunda Guerra Mundial. Su legado perdura como símbolo del compromiso inquebrantable de los veteranos nativos que han servido a nuestro país con distinción."
https://www.foxnews.com/lifestyle/wwii-navajo-code-talker-turns-106-marines-special-language-changed-militarys-capablities