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Un veterano de la Segunda Guerra Mundial cumple 100 años y revela sus secretos y su "vida de inspiración
Por Cortney Moore
Publicado el 19 de noviembre de 2022
Un veterano de la Segunda Guerra Mundial de Arkansas cumplió 100 años un día después del Día de los Veteranos.
Harold Chilton, de Fayetteville, Arkansas, celebró el hito el sábado 12 de noviembre con unos 60 familiares y amigos cercanos.
"Estoy tan sorprendido como cualquiera de haber llegado tan lejos", dijo Chilton a Fox News Digital durante una entrevista telefónica.
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"Es por la gracia de Dios, te lo aseguro. Y no sé por qué", continuó.
Chilton dijo que su familia le organizó una fiesta de cumpleaños y que llegaron invitados "de todas partes" con tarjetas y buenos deseos.
La hija de Harold Chilton, Jayn Parenti (centro), y su nieta, Shana Beaupain-Wyban (derecha), le prepararon su tarta de cumpleaños de 100 capas. (Nathan David Chilton)
Se preparó una tarta especial de 100 pisos en honor de Chilton, y éste entretuvo a los invitados tocando el piano.
"Agradezco que lo hayan hecho", dijo Chilton. "Lo pasamos bien".
Chilton nació en 1922 en Plainfield, Nueva Jersey. La música ha sido durante mucho tiempo su pasión.
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De niño aprendió a tocar la armónica y el ukelele, y luego pasó al acordeón, la guitarra y el piano.
Los invitados que asistieron a la fiesta del 100 cumpleaños de Harold Chilton firmaron un retrato. La foto de hace años le muestra tocando el acordeón. Entre los comentarios que le dedicaron: "Gracias por ser mi héroe desde que era pequeño" y "gracias por toda una vida de inspiración". (Nathan David Chilton)
Después del instituto, se convirtió en miembro de una banda local que actuaba por toda la Costa Este.
Cuando se alistó en el Cuerpo de Marines de EEUU meses después del ataque a Pearl Harbor, Chilton fue destinado a la Banda de Marines.
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"Me sorprendió", dijo Chilton, señalando que se sometió a un arduo entrenamiento en el Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines en Parris Island, Sur Carolina.
"Tuve la mejor puntuación en fusil", recordó. "[Pero] no me enviaron a uno de esos campos de asalto".
Chilton aprendió a tocar la trompa. Tocaba el instrumento cuando la Banda de Marines se desplegaba en el extranjero y se le encargaba actuar en desfiles y otros actos militares.
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En los tres años que sirvió, Chilton trabajó en Nueva Caledonia, territorio insular francés del Pacífico Sur; Guadalcanal, isla meridional de las Islas Salomón, también en el Pacífico Sur; y Okinawa, prefectura meridional de Japón.
El veterano de la Segunda Guerra Mundial Harold Chilton (izquierda) recibió el premio "Reconocimiento del Centenario Distinguido" de la Liga del Cuerpo de Marines en su centenario. David Niemann (derecha), del Destacamento 854 del Noroeste Arkansas , le entregó el premio el 12 de noviembre de 2022. (Nathan David Chilton)
Durante las intensas batallas, a menudo se encargaba a los miembros de las bandas que fueran camilleros, dijo Chilton.
"No se me ocurre nada más peligroso en una batalla que ser camillero", dijo Chilton. "¿Qué hacen? Salen al campo de batalla, donde los hombres están muriendo, y ponen a esos heridos en camillas arriesgando sus propias vidas. Muchos de ellos murieron haciendo esto".
"Supongo que los bandoleros acabaron allanando su camino", continuó.
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Chilton completó 35 meses de servicio y fue licenciado con honores del Cuerpo de Marines de EE. UU. como sargento.
El veterano del Cuerpo de Marines de EE.UU. Harold Chilton (atrás a la izquierda) junto a su familia en la década de 1940. Delante de él están su madre Gladys Chilton (izquierda), su hermana Polly Chilton (derecha) y su padre Joseph Chilton (detrás a la derecha). El veterano de la Segunda Guerra Mundial también tenía otra hermana llamada Mary Charlotte Chilton (no aparece en la foto). (Cortesía de la familia Chilton)
Regresó a su casa de Nueva Jersey en diciembre de 1945, a la edad de 23 años.
Tras la guerra, Chilton trabajó como músico profesional y maestro de escuela.
Posteriormente obtuvo un máster en griego antiguo en la Universidad del Sur California , título que le resultó útil cuando se convirtió en pastor cristiano y revisaba el Nuevo Testamento.
"Creo que es prudente mantenerse lo más sano posible y mantenerse activo".
En 1950, Chilton se casó con Loisruth Chilton. La pareja estuvo casada 62 años.
"El Señor la llamó a casa hace 10 años", dijo Chilton. "Enseñó a muchos grupos de mujeres y estudios bíblicos, y era una persona muy piadosa".
Loisruth Chilton (izquierda) y Harold Chilton (derecha) estuvieron casados 62 años. En este retrato de 2011, la pareja posó junta mientras salía a pasear por su barrio de Arkansas con su nieto, Nathan David Chilton, que es fotógrafo profesional jubilado. (Nathan David Chilton)
Durante un tiempo, los Chilton sirvieron como misioneros en Filipinas, y regresaron a Estados Unidos en la década de 1960.
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"Cuando estaba en el Cuerpo de Marines, era cristiano sólo de nombre. No tenía ninguna relación con Dios", dijo Chilton.
"En aquel momento no era consciente de ello, pero cuando miro hacia atrás, bueno... no hay mejor forma de decirlo que ver la mano de Dios en mi vida".
Chilton y su esposa se trasladaron de Las Vegas a Arkansas en 1997.
Harold Chilton tocó el piano para los invitados a su fiesta de cumpleaños, incluida su tataranieta Kit. (Nathan David Chilton)
Chilton dijo que cree que podría haber llegado a los 100 porque tiene muchas aficiones que le mantienen ocupado.
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Ha grabado más de 2.200 canciones y envía CDs a familiares y amigos.
También escribe cartas a menudo y ha llevado un diario.
Chilton dijo que antes de la pandemia de COVID-19, tocaba instrumentos en residencias locales para ancianos.
Últimamente, hace ejercicio físico y mental paseando por la ciudad y asistiendo a la iglesia virtual.
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"Creo que es prudente mantenerse lo más sano posible y mantenerse activo", dijo Chilton.
"No soy un gran comedor de carne ni nada parecido", dijo Chilton.
"Si pones un poco de mantequilla de cacahuete en un bollo o en una galleta, seré feliz".
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