Barbara Fedida, ejecutiva de ABC News, despedida tras una investigación por comentarios racistas sobre presentadores negros

Una alta ejecutiva de ABC News ha sido despedida tras ser puesta en situación de baja administrativa por unos comentarios racistas que supuestamente hizo sobre empleados negros.

El mes pasado, Yashar Ali, del Huffington Post, lanzó acusaciones condenatorias contra Barbara Fedida, jefa de talento de ABC News, y su trato a los periodistas negros de la cadena, incluida la presentadora de "Good Morning America" Robin Roberts.

El lunes se anunció el despido de Fedida en un memorándum dirigido a los empleados de ABC News por el presidente de Walt Disney Television y copresidente de Disney Media Networks, Peter Rice.

"La investigación corroboró que la Sra. Fedida hizo algunos de los inaceptables comentarios de insensibilidad racial que se le atribuyen. También corroboró que la Sra. Fedida se manejaba de forma brusca y, en ocasiones, utilizaba un lenguaje grosero e inapropiado." Rice dijo a los empleados, según el memorándum obtenido por Fox News. "Por último, la investigación no encontró ninguna base para las afirmaciones de que la Sra. Fedida fue objeto de docenas de quejas de RR.HH. y de que ABC News gastó millones de dólares en acuerdos confidenciales relacionados con la Sra. Fedida, como se afirma en algunas noticias de prensa".

ABC NEWS EN BAJA ADMINISTRATIVA POR COMENTARIOS RACISTAS SOBRE PRESENTADORES NEGROS: INFORME

"Aunque la Sra. Fedida contribuyó a la organización a lo largo de los 20 años de su carrera, a la luz de las conclusiones generales, hemos determinado que ya no puede seguir desempeñando un papel de liderazgo y no volverá a ABC News", dijo Rice en la nota.

Según la nota, la cadena reestructurará la función de Fedida, ahora vacante, debido a la forma en que "ejercía el poder" en ese puesto.

Ni ABC News ni representantes de Fedida respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios de Fox News.

En 2018, durante una polémica reunión sobre la renovación del contrato de Robin Roberts, Fedida supuestamente "preguntó qué más podía querer Roberts y dijo que no era como si la cadena estuviera pidiendo a Roberts que 'recogiera algodón'".

Al parecer, Fedida también se refirió a la copresentadora de "The View", Sunny Hostin, como "de baja estofa".

Otra fuente contó a Ali un comentario que Fedida hizo sobre la entonces periodista de ABC News Kendis Gibson, una presentadora negra, en el sentido de que ABC "gasta más en papel higiénico de lo que nosotros gastaríamos en él".

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Según el informe, Fedida también se refería a las mujeres como "c---s" abiertamente en la oficina.

Ali escribió que había hablado con "34 fuentes a lo largo de seis meses", compuestas por personal actual y antiguo de ABC News.

"Decir que es una figura abusiva es quedarse corto", declaró un antiguo empleado de ABC News al Huffington Post.

En una declaración a Fox News, ABC News dijo entonces: "Hay acusaciones profundamente inquietantes en esta historia que tenemos que investigar, y hemos puesto a Barbara Fedida en excedencia administrativa mientras llevamos a cabo una investigación exhaustiva y completa. Estas acusaciones no representan los valores y la cultura de ABC News, donde nos esforzamos para que todo el mundo se sienta respetado en un lugar de trabajo próspero, diverso e integrador."

Fedida empezó a trabajar en ABC News en 1989 como empleado del presentador Peter Jennings y fue ascendiendo en el escalafón de ejecutivos. Tras dejar la cadena propiedad de Disney en 2005 para ocupar un puesto ejecutivo en CBS News, Fedida regresó a ABC News en 2011.

"Normalmente, un ejecutivo de talentos en una división de noticias de una cadena es responsable de encontrar nuevos talentos, y de desarrollar y trabajar con los talentos actuales de la cadena. Fedida hace todo eso en ABC News, pero su papel e influencia van mucho más allá. Es esencialmente una ayudante de Goldston y se le ha encomendado la tarea de hacer cumplir la ley y ocuparse de todas las cuestiones difíciles que él no quiere manejar", escribió Ali, refiriéndose al presidente de ABC News, James Goldston.

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Según los informes, Fedida despreciaba a la Asociación Nacional de Periodistas Negros (NABJ) a pesar de su papel en la promoción de la diversidad en la cadena. A diferencia de la mayoría de los ejecutivos de la cadena, se saltaba la convención anual de la organización.

Al parecer, Goldston recibió una carta de la NABJ en la que se exponían las ambiciones de aumentar la diversidad, entre ellas tener un productor negro de alto nivel en cada programa y entrevistar a candidatos negros para todas las vacantes.

Sin embargo, Fedida, junto con otros ejecutivos, al parecer se refirió a la carta como un "manifiesto negro".

La NABJ emitió una declaración el 13 de junio en la que pedía que "ABC News/Disney inicie inmediatamente una investigación externa y transparente dirigida por un bufete de abogados diversos para examinar todas las acusaciones detalladas en el informe [de Yashar Ali], al tiempo que realiza una revisión exhaustiva de Barbara Fedida, ejecutiva de ABC News, y del departamento de talentos [sic]".

La NABJ también pidió a ABC News que "renuncie a sus acuerdos de confidencialidad con todos los empleados negros y otros empleados de color, y permita a los empleados anteriores y actuales hablar públicamente sin sufrir represalias si deciden hacerlo".

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Según Ali, a lo largo de los años se presentaron al menos una "docena" de denuncias de RRHH contra Fedida y su conducta "ha dado lugar a acuerdos confidenciales millonarios, incluido al menos un acuerdo relativo a acusaciones de discriminación racial."

"Durante años, la conducta de Fedida, no sólo en lo que respecta a la raza y el racismo, ha sido ampliamente debatida en los medios de comunicación. La gente se ha preguntado cómo ha conseguido conservar su trabajo. Ella y otros se las han arreglado para acabar con las historias sobre su conducta en el pasado", señaló Ali.