Cómo pueden honrar los estadounidenses a los veteranos el 11 de noviembre
El Director Ejecutivo de U.S. VETS, Clifton Lewis, explica cómo su organización ayuda a combatir la crisis de los veteranos sin hogar en Estados Unidos y habla de la campaña de FOX "Haz del Camuflaje tu Causa" en "FOX News Live".
En un momento en que el patriotismo estadounidense está en franca decadencia, el reclutamiento militar disminuye y el suicidio de veteranos es 1,5 veces superior al de la población estadounidense, algunos veteranos altamente condecorados debatieron sobre el estado del ejército estadounidense y sobre lo que los estadounidenses pueden hacer para apoyar a los veteranos en el Día de los Veteranos.
El comandante Kirk Lippold, oficial retirado de la USN al mando del USS Cole, el teniente coronel John Stark, que sirvió en Irak y Afganistán y como diplomático en el Departamento de Estado, y el coronel Pete Metzger, que sirvió veinticinco años como oficial de los marines estadounidenses, en la CIA y como ayudante militar de los marines del presidente Ronald Reagan, hablaron con Fox News Digital sobre la importancia del patriotismo y de mostrar apoyo a los veteranos estadounidenses.
"El Día de los Veteranos es la única fiesta verdadera que reconoce el servicio de todos los que decidieron servir a su nación", dijo Lippold a Fox News Digital.
Explicó que uno de los aspectos más importantes del ejército es que las personas que deciden servir reconocen su deber para con una causa que es mayor que ellas mismas. Sin embargo, dijo que esa actitud no es valorada por la sociedad del mismo modo que antes.
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"Hoy en día, en una sociedad que, en opinión de mucha gente, se ha vuelto más ensimismada y más preocupada por el 'Qué gano yo'... el ejército es exactamente lo contrario", dijo Lippold. "Se trata más bien de '¿En qué puedo participar para contribuir al bien de mi nación?
Lippold dijo que la clave para fomentar el patriotismo en el país pasa por educar al público estadounidense sobre cómo, cuando los hombres y mujeres jóvenes levantan la mano derecha y eligen una vida de consecuencias al servicio de la nación, comprenden lo que ello implica.
El Teniente Robert Bedford, de 103 años, es homenajeado junto a otros veteranos de la zona en el Acto del Día de los Veteranos del Cementerio Estatal de Tennessee Occidental 2022, el viernes 11 de noviembre de 2022, en Memphis, Tennessee. El teniente naval Bedford es uno de los pocos veteranos del Día D de la Segunda Guerra Mundial que siguen con vida. (Karen Pulfer Focht para Fox News Digital)
"Tanto si se quedan cuatro años como si se quedan 34, lo que devuelven al servicio de nuestra nación", dijo. "Si el pueblo estadounidense comprendiera los sacrificios que hacen y cómo lo hacen, y la carrera tan valiosa y satisfactoria que puede ser para la gente, más de ellos servirían realmente [y] más de ellos estarían dispuestos a apoyar a los veteranos mientras están sirviendo activamente dentro de sus comunidades para asegurarse de que sus familias están siendo atendidas durante esos tiempos difíciles de despliegues."
"Es concienciar a los estadounidenses, especialmente cuando el número de personas que prestan servicio es un porcentaje cada vez menor de nuestra sociedad", añadió. "La importancia de ese ejército se sobredimensiona por su papel en la defensa de nuestra democracia y de lo que somos como país".
Stark reflexionó sobre el descenso de las cifras de reclutamiento en los distintos sectores del ejército, lo que, según dijo, es un indicio de su creencia de que existe un declive en la capacidad de la sociedad para criar y traer a la mesa a personas dispuestas a sacrificar algo de sí mismas por un fin mayor.
"La tendencia general de la sociedad ha sido centrarse en tus derechos individuales y no en el grupo en su conjunto y eso es una vergüenza y los veteranos lo sienten", añadió. "Algunos lo llevan peor que otros, algunos tienen familias enteras que han servido y su familia sigue sirviendo y eso es bueno, pero no puede ser que el 1% de la población haga la mayor parte de los sacrificios".
"Es un hecho absolutamente asombroso que menos del on por ciento del público estadounidense sirva en las fuerzas armadas", añadió Metzer. "Todo el mundo quiere externalizarlo, todo el mundo quiere levantarse en un picnic y dar las gracias, pero cada vez menos gente levanta la mano derecha para servir y necesitamos más de eso".
Menos del 40% de los adultos estadounidenses dicen estar "extremadamente orgullosos" de ser estadounidenses, lo que supone un descenso respecto al 55% de enero de 2001, según la encuesta Gallup de junio, pero Lippold argumentó que el patriotismo estaba en su verdadero punto más bajo tras la guerra de Vietnam.
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"Cuando observas desde dónde ha llegado y dónde estamos hoy, incluso después de esas décadas que tuvimos, en las que estuvimos comprometidos en Afganistán, Irak, el pueblo estadounidense sigue queriendo a sus veteranos", dijo. "Pero creo que es una cuestión de que no saben realmente: '¿Cómo puedo contribuir además de decir gracias por vuestro servicio' o mostrar la bandera?".
"Creo que intrínsecamente los estadounidenses conocen la importancia del ejército, pero en cierto modo no saben cómo retribuir", añadió.
Stark dijo que el mensaje de que es justo y correcto servir a tu país y hacer un sacrificio por algo más grande que tú mismo es una idea con la que la mayoría de la gente está de acuerdo, pero no están de acuerdo en qué forma adoptará ese servicio.
Veterano de los Estados Unidos de pie con la bandera estadounidense desplegada en un parque de la ciudad. (iStock)
"Hay mucha gente con muchas ideas sobre cómo conseguir que la gente se sacrifique, que haga algo por su país, en lugar de pedir a su país que haga algo por ellos", dijo. "Pero, la mayoría de ellos están haciendo lo contrario en este momento".
Stark señaló el dominio de las redes sociales entre la juventud estadounidense como una de las razones por las que el país está tan polarizado.
"No hablamos demasiado de ello, pero el ejército y las personas que lo integran apoyan generalmente a un partido en detrimento de otro", dijo. "No es la mejor manera de que nuestra sociedad esté equilibrada. Solíamos ver una visión más equilibrada del ejército por ambas partes y, por desgracia, eso ha cambiado".
"Tenemos que arreglarlo rápido porque nuestros enemigos lo explotarán", dijo. "Creo que ya hay trolls que están trabajando de un modo u otro para influir en la gente para que piense de un modo u otro y para polarizarnos aún más. Una América dividida no podrá hacer frente a los nuevos desafíos a los que nos enfrentamos en Estados Unidos."
Los tres veteranos participan en CharitiesforVets, asesorada por un consejo de veteranos altamente condecorados. Describen la organización sin ánimo de lucro como un "informe del consumidor para organizaciones benéficas de veteranos" que utiliza un riguroso sistema de clasificación de aprobado/no aprobado para calificar la eficiencia de las organizaciones benéficas de veteranos.
Lippold explicó que, a menudo, el dinero destinado a los veteranos no se utiliza de la manera más eficiente o eficaz, que es lo que CharitiesforVets pretende hacer. Cada organización del sitio se clasifica en la categoría de no recomendada, recomendada o muy recomendada.
La organización sin ánimo de lucro estudió recientemente las declaraciones fiscales de más de 100 organizaciones benéficas populares de veteranos y descubrió que cerca de la mitad de las organizaciones benéficas, que recaudan 1.400 millones de los donantes, no utilizan el dinero como prometen o como anuncian.
En algunos casos, las organizaciones benéficas tienen donativos por valor de años guardados en reservas, en lugar de destinarlos a los veteranos o a los programas anunciados, y en otros, más del 75% de los donativos recibidos se destinan a gastos generales, en lugar de a los veteranos o a los programas para veteranos.
Veteranos de guerra estadounidenses de pie y orgullosos entre el monumento a la bandera en un campo. (iStock)
Lippold explicó que CharitiesforVets sirve de centro de intercambio de información para que las organizaciones benéficas de veteranos revisen sus declaraciones fiscales y otros documentos que el gobierno no tiene tiempo ni recursos para analizar.
"Realmente ofrece al civil normal que quiere agradecer de algún modo a estos veteranos su servicio a nuestra nación, los sacrificios que hayan podido hacer, la oportunidad de que, cuando donen su dinero duramente ganado a organizaciones benéficas relacionadas con los veteranos, se le dé un buen uso", añadió.
Explicó que cualquier organización tiene la oportunidad de demostrar que ha mejorado su rendimiento, de modo que pueda entrar en las categorías de recomendada a muy recomendada.
"Siempre va a haber un vehículo para que puedan protestar y decir: 'Puedo hacerlo mejor, lo he hecho mejor, esto es lo que he hecho'", dijo.
"Queremos demostrar al pueblo estadounidense que, cuando donen su dinero, éste se destinará a fines muy valiosos para ayudar a los veteranos", añadió.
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