El cambio de nombre de los Boy Scouts sigue a una crisis de identidad de una década. ¿Hundirá o salvará a la organización en apuros?
Los críticos sostienen que la histórica organización vinculada al cristianismo ha perdido el rumbo
{{#rendered}} {{/rendered}}Los Boy Scouts of America (BSA) fueron recibidos con una oleada de críticas cuando anunciaron recientemente que iban a cambiar de nombre, pero la organización se ha enfrentado constantemente a reacciones negativas durante la última década por tomar medidas para ampliar sus puertas.
La BSA ha sido condenada por tomar medidas para ser más inclusiva, como permitir la afiliación de niñas y niños y líderes homosexuales. Al mismo tiempo, la participación no ha dejado de disminuir, mientras soportaba la bancarrota, una pandemia mundial y decenas de miles de demandas por abusos sexuales que costaron millones de dólares.
"Cuando cambias el nombre de Boy Scouts a lo que es, Scouting America, eso vaporiza por completo a Boy Scouts", dijo a Fox News Digital Jerry Gerlach, que fue dirigente scout de 2015 a 2020. "Desaparece en ese mismo momento y creo que es algo triste".
{{#rendered}} {{/rendered}}El cambio de nombre llevó a los Boy Scouts a "un punto sin retorno", añadió.
BOY SCOUTS OF AMERICA LLEGA A UN ACUERDO CRUCIAL CON LAS VÍCTIMAS
Selby Chipman, Eagle Scout de la clase femenina inaugural de 2021, elogió la decisión de Boy Scouts of America de cambiar su nombre por el de Scouting America. (Cortesía: Selby Chipman)
Pero Selby Chipman, una Eagle Scout de la clase femenina inaugural de 2021, elogió la medida.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo más importante que hay que destacar es que el cambio de nombre no modifica la misión del Movimiento Scout, que es llegar a todos los jóvenes que reúnan los requisitos y proporcionarles oportunidades de liderazgo, oportunidades de servicio y diferentes habilidades para la vida", dijo.
"El cambio de nombre es realmente para que todo el mundo sepa que tiene la oportunidad de unirse, porque algunas chicas jóvenes, cuando se enteraron de que por primera vez se permitía a las chicas, decían: "Espera, ¿los chicos siguen estando en el nombre?"". añadió Chipman. "Creo que destacar el cambio de nombre sólo significa que queremos llegar a todos los jóvenes elegibles, que es parte de nuestra misión, es de lo que realmente trata el cambio de nombre".
Los comentarios del Scout Águila se hacen eco de los de la BSA.
{{#rendered}} {{/rendered}}El cambio de nombre refleja "el compromiso continuo de la organización de dar la bienvenida a todos los jóvenes y familias de Estados Unidos para que experimenten los beneficios del Escultismo", dijo la BSA cuando anunció la medida la semana pasada. Aunque la organización indicó que el cambio contribuirá a mejorar las bajas cifras de reclutamiento y a dar más oportunidades a las niñas estadounidenses, algunos críticos creen que la medida es el paso final para eliminar uno de los últimos espacios exclusivamente masculinos para los niños estadounidenses.
La BSA declinó hacer comentarios sobre esta historia.
Los Boy Scouts presionan por la inclusión ante el descenso de inscripciones
La BSA, que se enfrentaba a importantes críticas por limitar su inclusión y adaptarse a un grupo demográfico religioso, empezó a hacer una serie de cambios que esperaba que aliviaran esa situación y, al mismo tiempo, reforzaran la inscripción. En cambio, la participación no dejó de disminuir.
{{#rendered}} {{/rendered}}De 2009 a 2012, la BSA perdió unos 137.000 participantes, o casi un 5%, según sus informes. Muy lejos de su punto álgido en la década de 1970, con cerca de 5 millones, según Associated Press.
En 2013, tras años de críticas por prohibir la entrada a miembros homosexuales, la organización levantó su prohibición. Luego, en 2015, la organización anunció que los hombres homosexuales podían ocupar puestos de liderazgo en las tropas. En 2017, la BSA anunció que los jóvenes transexuales podrían unirse a las filas según la identidad de género indicada en su solicitud.
Los Boy Scouts of America anunciaron recientemente que iban a cambiar su nombre por el de Scouting America para ser más inclusivos. (Justin Sullivan/Getty Images)
En 2019, la afiliación se redujo a 2,1 millones, lo que supone una pérdida de más de una cuarta parte de sus participantes desde 2009.
{{#rendered}} {{/rendered}}Gerlach dijo que permitir miembros homosexuales le ponía en una situación difícil.
LOS BOY SCOUTS SE ACOGEN AL CAPÍTULO 11 Y LOS PADRES BUSCAN ALTERNATIVAS
"Creó un problema porque ahora tengo que crear arreglos para dormir cuando vamos de acampada. No puedo poner a un chico con otro chico porque no sé cuál es su preferencia sexual", dijo a Fox News Digital. "Realmente creó un problema que no sabía cómo manejar".
{{#rendered}} {{/rendered}}"¿Cómo vamos a mantener a estos chicos separados y a la vez conservar los valores del escultismo porque les encanta hacer literas juntos, porque están despiertos hasta medianoche pinchándose unos a otros o lanzándose escupitajos o lo que sea que estén haciendo, cualquier travesura que quieran causar?", dijo. "Fue entonces cuando decidí que iba a dejarlo como dirigente, porque no sentía que pudiera crear ese entorno seguro".
BSA hizo otros cambios en nombre de la inclusividad. Emitió una declaración de apoyo al movimiento Black Lives Matter en el verano de 2020 y anunció que se exigiría una insignia al mérito de diversidad, equidad e inclusión para convertirse en Eagle Scout, y que los empleados debían recibir formación sobre DEI.
Jerry Gerlach, antiguo líder scout de 2015 a 2020, dijo que los Boy Scouts of America se vaporizaron con el reciente cambio de nombre. (Fox News Digital/Cortesía: Jerry Gerlach)
La organización dijo más tarde que esos planes se "retrasaron para permitir la cuidadosa consideración y evaluación de los comentarios recibidos de una amplia variedad de comentaristas sobre el borrador de los requisitos." Finalmente, BSA anunció que su Oficina de Diversidad y Desarrollo Juvenil elaboró más tarde un programa de "Ciudadanía en la sociedad insignia al mérito.
{{#rendered}} {{/rendered}}Gerlach cree que la DEI en el escultismo tiene un "efecto adverso".
"Está creando esos muros que llevamos generaciones intentando derribar", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las chicas se unen a los Boy Scouts
En 2019, ante las fuertes pérdidas de participantes, la BSA anunció que las niñas podrían unirse a los Boy Scouts. Chipman, que ahora es jefa scout adjunta, dijo que su tropa inaugural de chicas sólo tenía cinco miembros cuando empezó. Ahora tiene 50.
Chipman y su tropa, decididas a convertirse en Eagle Scouts, encontraron la forma de ganar sus insignias incluso durante la pandemia de COVID-19 para obtener la calificación en 19 meses. Dijo que sentía que ella y las otras mil jóvenes que obtuvieron el estatus de Eagle Scout eran una hermandad que impulsaba el programa.
Dijo que la decisión de abrir los Boy Scouts dio a las chicas jóvenes oportunidades de "alta aventura" que antes no tenían.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El programa es realmente estupendo, y me lo he pasado muy bien", dijo Chipman a Fox News Digital. "A algunos de mis mejores amigos los he conocido a través del escultismo".
"No estaría donde estoy hoy am sin el escultismo, no tendría las habilidades que puedo aplicar a mi vida diaria", añadió, señalando que las tropas siguen estando segregadas por sexos.
Los Boy Scouts of America anunciaron que las niñas podrían unirse a su programa en 2019. (Getty Images)
¿Una desviación de su fundación?
Los críticos han acusado repetidamente a los Boy Scouts de desviarse de su fundación, sobre todo tras permitir la entrada de niñas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La tradición de los Boy Scouts of America se ha centrado durante mucho tiempo en formar y fortalecer el carácter de los hombres jóvenes, mientras que organizaciones como las Girl Scouts atienden las necesidades únicas de las mujeres jóvenes", dijo Michal Domogala, que se convirtió en Eagle Scout en 1993, a Fox News Digital.
"Creo que los chicos deben tener un lugar propio para ser chicos, ponerse a prueba, convertirse en líderes y estar orgullosos de sus logros", continuó. "La desvinculación de guiar específicamente a estos chicos entre chicos es un perjuicio a largo plazo y no aborda directamente los problemas de esta organización anteriormente floreciente".
Los Boy Scouts se fundaron en 1910 para enseñar "patriotismo, valor, confianza en uno mismo y valores afines". En la actualidad, la misión de la BSA es "preparar a los jóvenes para que tomen decisiones éticas y morales a lo largo de su vida, inculcándoles los valores del Juramento y la Ley Scout".
{{#rendered}} {{/rendered}}Ese juramento exige al scout cumplir su deber para con Dios y la patria, ayudar a la gente y mantenerse físicamente fuerte y "mentalmente despierto". Asimismo, la Ley Scout exige rasgos de carácter como la obediencia, la valentía, la limpieza y la reverencia.
Pero Gerlach describió la misión de los Boy Scouts como simplemente proporcionar oportunidades para que "los chicos sean chicos".
"Los chicos quieren ensuciarse", dijo. "Quieren ensuciarse. Quieren jugar con fuego, quieren sacar herramientas y quieren luchar entre ellos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Selby Chipman, Eagle Scout convertido en ayudante del jefe de una tropa exclusivamente femenina de Carolina del Norte, afirma que los Boy Scouts of America no son completamente mixtos. (Cortesía: Selby Chipman)
"Creo que nuestra misión era apartarles de todo eso y dejarles que se divirtieran, que hablaran como quisieran y que hicieran lo que les diera la gana sin preocuparse de quién les mira y de quién ve lo que hacen, que fueran libres", añadió Gerlach. "Creo que eso es lo que intentamos ofrecer: una oportunidad para divertirse, experimentar cosas en un entorno en el que puedes ser tú mismo y desarrollar quién eres".
Pero Chipman no estaba de acuerdo.
"Creo que es muy importante señalar que la misión nunca ha cambiado", dijo. "Siempre ha sido la misma".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Poder tener este nuevo nivel de inclusividad con el cambio de nombre, lo hemos estado esperando y estamos realmente emocionados por seguir adelante con nuestro programa", añadió Chipman.
Las inscripciones en la BSA caen en picado tras librar una batalla en tres frentes
Aun así, dejando a un lado los cambios de política de la BSA, la organización se enfrentó a varios retos importantes, casi todos a la vez: una pandemia mundial, un escándalo de abusos sexuales y la bancarrota. En 2020, las inscripciones disminuyeron un 43%, hasta 1,1 millones, aunque los registros judiciales mostraron que se redujeron a 762.000, informó The Associated Press.
Para empezar, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que adoptó a los Boy Scouts como su programa juvenil oficial en 1913, anunció en 2019 que rompería sus vínculos con la organización. La iglesia mormona tenía 425.000 jóvenes en Cub y Boy Scouts, lo que la convertía en el mayor participante en el escultismo, según The Salt Lake Tribune.
{{#rendered}} {{/rendered}}El número de miembros de los Boy Scouts of America cayó en picado de 2019 a 2020 durante la pandemia del COVID-19. (Getty Images)
En febrero de 2020, la organización se declaró en quiebra después de que miles de personas presentaran demandas en las que alegaban que los líderes scouts habían abusado sexualmente de ellos. La organización gastó más de 150 millones de dólares para resolver cientos de demandas por abusos entre 2017 y 2019, y posteriormente, la BSA estableció un fideicomiso que se espera que pague 2.400 millones de dólares a más de 82.000 víctimas, informó la CNN.
En febrero, el Tribunal Supremo se negó a paralizar el acuerdo de quiebra de los Boy Scouts of America y rechazó una petición de urgencia de un grupo de víctimas de abusos sexuales infantiles que afirmaban que el acuerdo les impedía ilegalmente demandar a grupos que dirigían programas locales de escultismo, como grupos religiosos y cívicos, informó la CNN.
En la actualidad, la matrícula sigue siendo de algo más de 1 millón, incluidas 176.000 chicas, según Associated Press. No está claro cómo afectará el cambio de nombre.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El reclutamiento siempre ha sido un problema para los Boy Scouts", dijo Gerlach. "Siempre es muy difícil reclutar gente, y hemos trabajado mucho para conseguirlo. Ahora, ¿qué tienes que vender? Ya no hay producto que vender".